The Boy Who Drew Cats

畫貓的男孩

從前有個男孩非常喜歡畫畫。他的名字叫讓一。

讓一在農場長大，兄弟姐妹眾多。他的其他兄弟姐妹都是父母的好幫手，但讓一不是！

讓一在好幾個小時里什么也沒干，就只是拿著一根棒子在泥土上畫畫，而且他只畫一樣東西。

貓。

貓，貓，還是貓。小貓、大貓、瘦貓、胖貓。貓，貓，貓，貓，貓。

“讓一，”他爸爸對他說，“你不能再繼續畫那些貓了！這樣下去你怎么當得了農民呢？”

“對不起，爸爸。我會努力不再畫的。”

他確實努力了。但每當讓一看到農場的貓經過時，他就會忘記手上的活兒，轉而畫起貓來。

“讓一永遠都當不成農民。”農民傷心地和他的妻子說道。

“也許他可以當僧人，”她對他說，“何不把他送去寺廟呢？”

因此農民帶著讓一去拜見了村里寺廟的住持。住持說：“我很樂意教導他。”

從那時起，讓一就住在了寺廟里。住持教他讀書和寫字。讓一有一盒自己的文具，里面有一支毛筆、一塊墨和一個硯臺。

讓一喜歡磨墨。他把水倒進空硯臺里，再把墨條伸進水里，然后開始研磨墨條，最后便磨出了蘸染毛筆的墨水。

此刻，其他學生都在認真寫字。但讓一沒有！數小時內，他什么也沒干，只用毛筆和宣紙畫畫。而且讓一只畫一樣東西。

貓。

貓，貓，還是貓。小貓、大貓、瘦貓、胖貓。貓，貓，貓，貓，貓。

“讓一，”住持對他說，“你不能再繼續畫那些貓了！這么下去你怎么當得了僧人？”

“對不起，大人。我會努力不再畫的。”

他確實努力了。但每當讓一看到寺廟里的貓經過時，他就忘記了寫字，轉而畫起畫來。

那已經夠糟糕的了。接著，讓一開始在廟里的屏風上畫畫。很快，所有的宣紙屏風上就全畫滿了貓。它們無處不在！

“讓一，你永遠都當不成僧人，”住持傷心地對他說，“你必須回家了。”

讓一回到他的房間收拾東西。但他不敢回家。他知道他爸爸會生氣的。

這時，他想起鄰村有另一間寺廟。“也許那間寺廟的住持可以讓我留在那里。”

讓一出發。當他去到另一個村子時，

天色已晚。

他走上寺廟的臺階，敲門。沒人應門。他推開了沉重的門。里面一片漆黑。

“真奇怪，”讓一喃喃自語，“為什么這里沒有人？”

他點亮近門處的燈。然后他看到了讓他拍手稱好的東西。偌大的房間里全是空白的宣紙屏風。

讓一拿出他的文具盒，磨了一些墨，用毛筆蘸墨并開始畫畫。而讓一只畫一樣東西。

貓。

貓，貓，還是貓。小貓、大貓、瘦貓胖貓。貓，貓，貓，貓，貓。

他最后畫的那張屏風足有整個房間那么長。讓一在這張屏風上畫了一只巨大的貓——這是他畫過的最大最漂亮的一只貓。

現在讓一很累。他躺了下來。但房間太大，讓他感到很困擾。

“我要找個小點的地方。”

他找到一個舒適的壁櫥，待在了里面。接著，他把柜門關上，開始睡覺。

深夜，讓一從睡夢中驚醒。

呃……

寺廟里傳出類似兇猛巨獸的叫聲！現在他知道為什么這里沒人了。他也寧愿自己沒來這里。

他聽見那東西在房間里嗅來嗅去。它在壁櫥前停下了。忽然……呦！外面響起一聲夾雜著掙扎、詫異與痛苦的吼叫。然后傳來巨大的撞擊聲，地板都被震動了。接著是輕輕的踏步聲，最后一切歸于寂靜。讓一在黑暗中顫抖著身子躺著。他在里面待了好幾個小時，不敢朝壁櫥外看。最后，陽光從門縫照射進來。讓一小心翼翼地推開門，悄悄往外看。房間中間躺著一只巨大鼠怪——像牛一般大！它一動不動地躺在那里，仿佛有什么東西把它撞倒在地上。讓一環顧房間。房里沒有任何人和其他東西——只有畫著貓的屏風。然后他再次看向那只巨大的貓。

“我不是把頭畫在左邊，尾巴畫在右邊嗎？”沒錯，他很確定。但現在這只貓卻朝向了另一邊——就像它從屏風上跳了下來又跳了回去。“是這只貓！”讓一說道。他睜大雙眼，然后雙手合十向屏風鞠了個躬。“謝謝，貓大人。你救了我。只要我還活著就沒有人可以阻止我畫貓。”村民得知鼠怪已經死了后，讓一成為英雄。村子的住持允許他住在寺廟里，想住多久就住多久。但讓一沒有成為僧人，也沒有成為農民。

他成為了一名藝術家。一名偉大的藝術家。一名聞名全國的藝術家。一名只畫一樣東西的藝術家。貓！