羊年話羊

蕭圖

2015年是農(nóng)歷羊年，就讓我們一起來了解一下可愛的羊羊吧。

羊的本義是“馴順的動物”，是人類最早馴服的家畜之一。很多古代神話都有牧羊人或牧神的故事，可見人類生活與羊的密切關(guān)系。

羊包括綿羊和山羊兩大類。這兩種羊除了外貌不同之外，身體的構(gòu)造大致相同。

世界上羊的馴化以亞洲西南部為最早。在約旦的杰里科地區(qū)，早在公元前8500年已經(jīng)馴養(yǎng)山羊了。中國中原地區(qū)的家羊（特別是綿羊）是從西亞引進(jìn)的，時間是在距今約4 500年前。 到了商、周時期，養(yǎng)羊業(yè)已十分發(fā)達(dá)。

“天蒼蒼，野茫茫，風(fēng)吹草低見牛羊?！闭f到羊，大家就會想到草原。是的，羊是反芻動物。它們以草為生，幾乎就是草原的標(biāo)志。有草原的地方就有羊群。人們從羊身上也獲得了數(shù)不盡的樂趣和財(cái)富。在不少的國家，以羊?yàn)橹鞯男竽翗I(yè)是經(jīng)濟(jì)命脈，像澳大利亞就因?yàn)槭a(chǎn)羊而被稱為“騎在羊背上的國家”。

羊的全身都是寶，尤其是羊毛可以做毛氈、羊絨、毛線、羊絨服裝等；羊乳（包括羊奶酪）營養(yǎng)超過牛奶，羊油可做燃料和護(hù)膚品，而羊皮紙?jiān)谥袊旒埿g(shù)紙傳入之前，在西方社會一直用于經(jīng)典的傳抄。

在各類羊中，波爾山羊是目前世界上最受歡迎的肉用山羊品種；小尾寒羊被譽(yù)為中國“國

寶”，是我國乃至世界著名的肉裘兼用型綿羊品種；薩能奶山羊原產(chǎn)于瑞士，是奶山羊品種的代表，世界各國幾乎都有，半數(shù)以上的奶山羊品種都有它的血緣；美利奴羊以毛長柔細(xì)著稱。

除了羊本身品性溫良、馴服以外，人們還賦予它很多文化內(nèi)涵。比如人們認(rèn)為羊是吉祥之物，有“三羊開泰”的說法?！度纸?jīng)》開篇的“人之初，性本善”，其中的“善”字從羊，表示古代統(tǒng)治者冀望人性如羊，溫順而便于管理，所以羊字旁的漢字也大多有“溫順”的意思。再比如“羊初生，知跪乳”是贊美知恩圖報(bào)、孝敬父母，而“美”字也是從羊從大，最初意思是“國土遼闊、人民馴順”。

除此以外，民俗和娛樂也都有羊的參與，比如舊時漢族民間有“送羊”的歲時風(fēng)俗，新疆哈薩克族流行“羊頭敬客”，而哈薩克、蒙古、塔吉克等民族流行“叼羊”的馬上游戲，為喜慶的日子增添了活力和樂趣。

下面我們再看幾個關(guān)于羊的趣味話題，一起開心迎羊年吧。

最難走的路：羊腸小道。用來形容道路窄而曲折。

最好吃的小吃：羊肉泡饃。這是我國西北地區(qū)最具特色的小吃。

最有名的卡通羊：喜洋洋。一群和灰太郎斗志斗勇的小羊幾乎天天在電視上見到。

最神秘的羊：克隆羊多莉。這只沒有真正的父母的雌性羊降生之日就轟動了世界，克隆技術(shù)也隨之引起全球性的科學(xué)倫理大討論。

最像羊的“羊”：羊駝。這個長相可愛的家伙，兼具了羊和駱駝的特點(diǎn)。

叫羊不是羊的羊：羚羊。羚羊雖然也叫羊，卻完全是另一個種類。它們也是草食動物，而且種類繁多，體型優(yōu)美、輕捷，善于奔跑，在非洲大草原上數(shù)量最多，但要說最珍貴的則要數(shù)我國青藏高原上的藏羚羊了。中藥里常用的羚羊角指的是新疆所產(chǎn)賽加羚羊的角，常用做平肝熄風(fēng)藥。

最著名的羊雕塑：廣州市越秀山公園的五羊石雕是聞名海內(nèi)外的城標(biāo)雕塑。五羊即五谷之神，廣州簡稱“穗”，也是與五谷有關(guān)。