葉羊

撰文/紅將

葉羊

撰文/紅將

明亮的小眼睛、柔軟的觸角、渾身長滿綠色葉片，這個小家伙像不像動畫片里呆萌又可愛的小羊？它是海蛞蝓中的一類，是一種生活在海里的甲殼類軟體動物，屬于海兔科，不過它們身上的甲殼已經(jīng)退化得只剩一層薄薄的殼皮，幾乎看不見了。

葉羊頭上的有兩對觸角，其中一對像小羊的耳朵，另一對則像是羊角。葉羊的觸角分工明確，前面一對稍短，專管觸覺；后一對稍長，專管嗅覺。葉羊在海底爬行時，后面那對觸角分開成“八”字形向前斜伸著，嗅四周的氣味，休息時這對觸角立刻并攏，筆直向上，恰似小羊的兩只長耳朵。

葉羊生活在淺海海底的巖石上，喜歡在海水溫暖清澈、水流暢通、海藻叢生的環(huán)境中生活，以各種海藻為食，主要分布在日本、印度尼西亞和菲律賓。

和蝸牛、田螺等常見的腹足類動物不同，葉羊身上沒有石灰質的外殼，而是退化成一層薄而透明、無螺旋的角質殼，隱藏在背部外套膜下，從外表根本看不到，背部由一層薄而半透明的角質膜覆蓋著身體，好像陸地上的蛞蝓一樣，所以又被稱作“海蛞蝓”，這層薄薄的殼皮一般呈白色，有珍珠光澤。

在海蛞蝓中，葉羊的體型較小，一般體長僅5毫米左右，身體呈卵圓形，體表有綠色的葉片狀凸起，看起來像是一片片葉片在水中緩緩擺動。和腹足綱的同類一樣，葉羊的腹足相當寬，足葉兩側發(fā)達，足的后側向背部延伸，它就是用這健壯的腹足在海灘或水下爬行，還能憑借腹足有力的運動進行短距離游泳。

葉羊身體表面的綠色來源于體內的葉綠素，這讓它們可以進行光合作用，自己合成所需的營養(yǎng)物質，這意味著如果你養(yǎng)一只葉羊做寵物，根本不需要煩惱給它喂什么東西，只要曬曬太陽就夠了。在動物界，只有葉羊能夠做到這一點。

經(jīng)過研究，科學家們認為葉羊體內生成葉綠素的基因是從植物體內“竊取”的，它們可以將這個基因遺傳給下一代，但是新生的小葉羊必須通過進食藻類來獲得足夠的葉綠體，然后才能進行光合作用合成所需要的營養(yǎng)物質。

葉羊有一套很特殊的避敵本領，就是吃什么顏色的海藻就變成什么顏色。如一種吃紅藻的葉羊身體呈玫瑰紅色，吃墨角藻的葉羊身體就呈棕綠色。葉羊體表還長有絨毛狀和樹枝狀的突起，從而使得自己的體型、體色及花紋與棲息環(huán)境中的海藻十分相近，這樣就避免了不少麻煩和危險。

葉羊看起來呆萌可愛，不過靠可愛是沒法在危機四伏的大海里生存下去的，葉羊有一套自保的本領。葉羊體內擁有“化學武器庫”，是兩種能夠分泌毒液的腺體。一種叫紫色腺，生在外套膜邊緣的下面，遇敵時能放出很多紫紅色液體，將周圍的海水染成紫色，借以阻擋敵人的視線。還有一種毒腺在外套膜前部，能分泌一種略帶酸性的乳狀液體，氣味難聞而且有一定的毒性，可以用來擊退來犯的敵人。如果敵人繼續(xù)進攻，葉羊會用身上的葉片狀突觸阻擋敵人，讓敵人把“葉片”咬掉，這些“葉片”上帶有刺細胞和腺體分泌物，對于魚類或者其他捕食者來說非常難以下咽，一般都是吐掉了事，自然也就不會繼續(xù)攻擊葉羊了。用不了多久，這些被咬掉的“葉片”就會再生出來。

春天是海兔的繁殖季節(jié)，葉羊是雌雄同體，也就是一只葉羊的身上有雌雄兩種性器官。葉羊的繁殖方式是異體受精，它們繁殖的方式很特別，如果僅有兩只葉羊相遇，其中一只葉羊會用自己的雄性器官與另一只葉羊的雌性器官交配，交配完成后，間隔一段時期，它們會彼此交換性器官再進行第二次交配。不過這種“一對一”的情況并不常見，常見的情況是幾只甚至十幾只葉羊在一起進行交配，最前面的葉羊的雌性器與第二個海兔的雄性器官交合，而第二個海兔的雌性器官又與第三個的雄性器官交合，如此一個挨著一個與一前后不同的性器官交合。這種盛大的交配派對常常持續(xù)數(shù)小時，甚至數(shù)天之久。

有趣的是，葉羊體內的雄性生殖器是“可拋棄式”，每次交配后就會舍棄用過的陰莖，并在一天內再生一段新的陰莖，供下次交配使用。在動物界中，這是絕無僅有的奇葩。

在交配過后，葉羊會排出受精卵，卵與卵之間相互以蛋白腺分泌的膠狀物,黏成細長如繩索狀一長條，長長的卵索帶中含有數(shù)萬個卵。葉羊產(chǎn)卵雖然多，但其中只有很少能夠成功孵化。卵索帶脫離母體之后，就開始隨波逐流，在海中過著充滿風險的浮游生活，很容易就會被其他動物吞食掉。

葉羊的卵索帶被撈起晾干之后，被沿海居民稱為“海粉絲”，又有“海粉”和“海掛面”之稱。海粉絲內含蛋白質32%，脂肪9%，不但味美可食，還具有消炎退熱、潤肺、滋陰的功效。

最近，科學家從葉羊體內提取了一種名為“阿普里羅靈”的化合物，認為這種物質可以作為抗癌劑，而且這種化合物只對癌細胞起殺滅作用，對正常細胞無毒性。

葉羊對海水水質的要求非常高，一旦海水被污染，就會嚴重影響葉羊的生存。隨著人類活動的日益擴大，葉羊生存空間逐漸縮小，現(xiàn)在很多海域的葉羊都已經(jīng)因為污染而絕跡了。

因為葉羊形象可愛，體型嬌小，受到很多人的追捧，將其作為寵物養(yǎng)在水族箱里，導致野生的葉羊被大量捕捉，這也極大地影響了葉羊的生存。

（責編：沈婷婷）