第二次世界大戰(zhàn)與英帝國的衰落管窺

孫維維

（渤海大學政治與歷史學院，遼寧 錦州121000）

隨著第二次世界大戰(zhàn)的結束，英國和法國等殖民地大國爭相從殖民地進行撤退，這成為了世界非殖民化進程中一道非常獨特的政治風景。例如號稱“日不落帝國”的英國這樣的殖民大國在二戰(zhàn)之后的迅速衰落與二戰(zhàn)的影響是分不開的。目前，中外學者在對英帝國的衰落進行研究時，往往是將其放入一個連續(xù)和長期的過程中來研究，而忽視了二戰(zhàn)給英帝國所帶來的影響，所以，本文以此為切入點，研究二戰(zhàn)對英帝國的影響。

1 二戰(zhàn)前英帝國現(xiàn)狀

1.1 英帝國的形成與發(fā)展

英帝國的建立分為兩個階段。第一個階段英帝國的形成，也就是說在英國具有殖民地之后，就稱為英帝國。第二階段是英國殖民帝國的鼎盛時期，英國在此時成為了真正的“日不落帝國”。其中，第一階段的英帝國的形成分為三個部分。第一部分是在英國打敗西班牙之后確立英國海上霸權的地位，并開始不斷地擴張殖民地。在英國打敗西班牙之前，西班牙是世界上最大的殖民帝國。而英國在伊麗莎白一世進行登基之后，意識到英國可以利用自身的天然地理優(yōu)勢開發(fā)海洋貿(mào)易，認為贏得海洋要比贏得陸地更具有價值。但是伊麗莎白一世明白，如果英國開發(fā)海洋貿(mào)易就會侵犯西班牙的利益，而就英國的實力是無法與西班牙進行抗衡的。所以，伊麗莎白一世為了發(fā)展國家，就在私下鼓勵進行海盜貿(mào)易，開拓殖民地，掠奪船只，甚至侵犯西班牙的貿(mào)易。這樣的話，一旦在這個過程中與西班牙發(fā)生沖突，就可以否認與她有關，從而撇清自己的關系。就這樣，英國的航海者在極大的利益的鼓舞下，紛紛下海進行掠奪和貿(mào)易，這為伊麗莎白一世也帶來的巨大的利潤。顯然，這些航海者的進入在很大程度上侵犯了西班牙的利益，盡管在伊麗莎白一世試圖使用談判的方式化解這場危機，但在1588年西班牙的無敵艦隊開始進攻英國。出乎意料的是，在這場戰(zhàn)爭中英國憑借先進的武器，利用環(huán)境氣候等條件，并且運用靈活機動的戰(zhàn)術，獲得了這場戰(zhàn)爭的勝利。從此也標志著英國在海上力量的崛起。在第二部分英國又通過與荷蘭的三次戰(zhàn)爭，獲取了海上霸主的地位。最后在第三部分，英法兩國在持續(xù)了七年的戰(zhàn)爭之后，英國最終以勝利確定了自己的帝國地位。

1.2 一戰(zhàn)對英帝國的影響

一戰(zhàn)對于英國來說是始料未及，同時也是英帝國衰落的轉折點。在一戰(zhàn)爆發(fā)時，英國人對一戰(zhàn)并沒有足夠的認識。大部分英國人認為這場戰(zhàn)爭不可能持續(xù)一年以上，所以當陸軍大臣基欽納在要求英國人做好長期的戰(zhàn)斗準備時，并沒有多少人將其放在心上。而事實證明，隨著戰(zhàn)爭局勢的不斷發(fā)展，英國將大量的人力、物力和財力投入到戰(zhàn)爭中，使得英國在這場戰(zhàn)爭中受到巨大的創(chuàng)傷。首先，一戰(zhàn)使得英國的國力大大下降，依靠帝國取得勝利。英國在一戰(zhàn)中損失慘重，而英國為了取得戰(zhàn)爭的勝利，除了尋求美國的支持之外，還必須依賴帝國中殖民地和保護國的支持。在一戰(zhàn)的過程中，英國的經(jīng)濟實行了全面的軍事化。大量的資金和人力用于制造戰(zhàn)爭武器。在這樣的情況下，英國的運輸業(yè)遇到的了困難，從而使英國的工業(yè)面臨原材料匱乏的情況，這使得許多民營企業(yè)在這個過程中逐漸衰落了。在一戰(zhàn)期間英國的工業(yè)不斷萎縮和衰落，而且在一戰(zhàn)后面臨新工業(yè)對老工業(yè)的沖擊，英國已經(jīng)沒有足夠的資金去鞏固國家的工業(yè)，繼而在1920年收到經(jīng)濟危機的影響，英國的工業(yè)再次雪上加霜。在一戰(zhàn)的過程中，英國受到了殖民地和保護國的有利支援。從支援英國的人數(shù)上來看，在戰(zhàn)爭期間有三百多萬的士兵為英國效力。可見，英國各個殖民地和保護國為英國取得戰(zhàn)爭的勝利做出了巨大的貢獻。此外，在一戰(zhàn)中，帝國主義派重新受到了重用。隨著戰(zhàn)爭的不斷發(fā)展，人們意識到必須動員國內(nèi)的一切力量為戰(zhàn)爭的勝利而服務，所以，帝國主義派重新受到了重視，并被政府所重用。這使得英國對殖民地和保護國采取了寬容和緩和的態(tài)度，凝聚的帝國主義的向心力，從而為戰(zhàn)爭的勝利打下了基礎。最后，一戰(zhàn)之后，英國的經(jīng)濟實力的下降，使得其對殖民地和保護國的控制能力也相應的下降。

2 二戰(zhàn)中英帝國現(xiàn)狀

2.1 殖民地對戰(zhàn)爭勝利的貢獻

二戰(zhàn)是對英國殖民地一次忠誠的考驗。因為在站前，各個殖民地的地位只是在語言上的規(guī)定，而是否參戰(zhàn)則是用實際行動明確了其主權國家的地位。沒有令英帝國失望，在二戰(zhàn)中，英國殖民地除了愛爾蘭保持中立之外，其他的殖民地都相繼對德國宣戰(zhàn)。并且將大量的資源運往英國，為英國的戰(zhàn)爭所服務。而在這個過程中，促使各個殖民地對英國具有如此高忠誠度的并不是它們具有的同一個目標或者同一個需要，而是具有相同的恐懼。一旦英國戰(zhàn)敗，那么其殖民地也會具有相應的威脅。所以，在這次的戰(zhàn)爭中，英殖民地參戰(zhàn)的注意力并不是集中于巴黎或者倫敦，而是將更多的注意力放在了華盛頓。

2.2 殖民地具有分離傾向

一戰(zhàn)使得英帝國的霸主地位發(fā)生了動搖，而二戰(zhàn)促使英帝國最終走向了終結。在二戰(zhàn)勝利之后，更加速了英國殖民地的離心傾向，從而使英帝國逐漸走向衰落。總結二戰(zhàn)中促進英國殖民地紛紛獨立的因素，主要有以下五個方面：第一，《大西洋憲章》影響了殖民地的獨立。這份憲章是英美兩國為了獲取戰(zhàn)爭的勝利而動員和鼓勵世界人民參加戰(zhàn)斗的一項工具和手段。在憲章中聲明，英美兩國不追求領土和其他方面的擴張，并且尊重各個民族選擇政府形式的權利。這為后續(xù)英國殖民地的迅速獨立埋下了伏筆。第二，在二戰(zhàn)中，大量的殖民地人民走出國門，參加戰(zhàn)斗。同時在這個過程中也提高了思想和民族的自尊和自信。他們的文化素質(zhì)和軍事技能的提升為后續(xù)民族的獨立提供了基礎。第三，英國軍隊在亞洲戰(zhàn)場上的敗退影響了英帝國的凝聚力。在英國軍隊在亞洲戰(zhàn)場上的敗退不僅使其失去了在東南亞的殖民地，而且打破了英國不敗帝國的神話。殖民地的人民不再相信和依賴英帝國的可靠性和強大，從而使英帝國的離心速度加快。第四，在二戰(zhàn)中英國減弱了對殖民地的控制，對于殖民地提出的各項要求或者發(fā)生的動亂，僅是采取簡單的讓步或者鎮(zhèn)壓的方式，這加速了殖民地的離心速度。第五，在戰(zhàn)爭中德國和意大利進行的偽裝同情和支持獨立的政治宣傳，減弱了各殖民地維護英帝國的決心。

2.3 戰(zhàn)時英國對待殖民地的態(tài)度

英國在二戰(zhàn)期間為了鼓勵殖民地人民參加戰(zhàn)斗，在對殖民地的統(tǒng)治中主要使用了三個方面的手段。首先，英國對殖民地采取鎮(zhèn)壓、分化和妥協(xié)的態(tài)度，目的是維持英帝國能夠更加長久的持續(xù)。此外，當鎮(zhèn)壓和分化不能夠解決殖民地人民的反抗時，英國政府采用憲制改革的方式進行讓步。最后，英國在1940年為了應對各個殖民地的反英斗爭頒布了殖民地發(fā)展法。

3 總結

英國通過一系列手段建立的英帝國，在經(jīng)過兩次戰(zhàn)爭的洗禮之后，逐漸走向衰落。盡管英國在這兩次戰(zhàn)爭中都取得了勝利，但是，兩次戰(zhàn)爭使英國在經(jīng)濟上大幅度萎縮，加大了對美國和各個殖民地的依賴。而殖民地的人民在經(jīng)過兩次戰(zhàn)爭之后，民族獨立意識提升，從而掀起了反英的斗爭。所以說，二戰(zhàn)加快了英帝國的衰落。

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