1994年3月14日,時任國務院總理李鵬簽發中華人民共和國國務院令第151號,發布《教學成果獎勵條例》,明確設立國家級教學成果獎,以鼓勵教育工作者從事教育教學研究,提高教學水平和教育質量。《條例》提出,教學成果是指反映教育教學規律,具有獨創性、新穎性、實用性,對提高教學水平和教育質量、實現培養目標產生明顯效果的教育教學方案;各級各類學校、學術團體和其他社會組織、教師及其他個人,均可以依照《條例》規定申請教學成果獎;教學成果獎按其對提高教學水平和教育質量、實現培養目標產生的效果,分為國家級和省(部)級;國家級教學成果獎的條件主要包括三個方面,一是國內首創,二是經過2年以上教育教學實踐檢驗,三是在全國產生了一定影響;國家級教學成果獎分為特等獎、一等獎、二等獎三個等級,授予相應的證書、獎章和獎金;國家級教學成果獎的評審、批準和授予工作,由教育部負責。設立國家級教學成果獎,是國家實施科教興國戰略的重要舉措,體現了國家對教育教學工作的高度重視。目前,國家級教學成果獎已被視為與國家科技成果三項獎勵并列的國家級獎勵。