1989年,東歐各國相繼發生劇變。
此年1月,波蘭總統雅魯澤爾斯基提議與反對派組織團結工會舉行圓桌會議,雙方在此后的談判中同意議會由選舉產生,這為團結工會在8月上臺組閣奠定了基礎。同一時間,匈牙利黨內改革派借助反對派“自由民主戰士同盟”的壓力,擊敗黨內保守派,宣布實行多黨制與議會自由選舉,并于9月開放與奧地利之間的邊界,由此引發東德政權的崩潰。年初,東德國安部還估計反對派只有幾千人,到了9月中旬,大量東德人開始逃往西德,各地相繼爆發和平示威,昂納克被迫下臺。11月9日,冷戰的象征柏林墻轟然倒塌。
接著,捷克斯洛伐克發生“天鵝絨革命”,11月17日,布拉格的學生舉行游行,要求大赦政治犯,七七憲章運動的知識分子也加入了隊伍。12月10日,胡薩克總統辭職。12月29日,議會選舉哈維爾擔任總統。11月10日,保加利亞黨內發生“宮廷政變”,將總書記日夫科夫趕下臺,并向社會作出舉行自由選舉的承諾。12月21日,羅馬尼亞的齊奧塞斯庫被示威民眾推翻,由羅共中的改革派組成“救國陣線”接管政權。接下來,南斯拉夫的民族矛盾全面爆發,聯盟在解體過程中陷入長期內戰。最終,與世隔絕的阿爾巴尼亞政權亦未能幸免,允許成立獨立的黨派。到了上世紀90年代初,東歐各國全都實現了制度轉型。

面對這一連串令人目瞪口呆的多米諾坍塌,即使相信歷史是偶然的人,也不得不承認有著某種必然性。……