“足下”的來源

“足下”一詞在古代是對對方的敬稱，譯為“您”，屬于歷史詞，現(xiàn)已不再使用。“足下”不但用于平輩人之間，亦用于下級對上級，臣下對君主。如樂毅《報燕惠王書》中寫道：“恐傷先王之明，有害足下之義，故遁逃走趙。”意思是說：害怕?lián)p害了先王的英明形象，對您的仁義聲名不利，所以逃到趙國。

關于“足下”的來歷，有個令人嘆惋的故事。據(jù)《異苑》記載，春秋時晉獻公寵愛驪姬，驪姬為助其子奚齊繼承王位，逼死太子申生。申生之弟重耳為避禍出走。在流亡期間，很多跟隨重耳的人逐漸離去，只有介子推和其他幾個忠心耿耿的人還一直追隨。一日，重耳染上風寒，想要喝一碗肉湯，但是無錢購買。于是，介子推就割下大腿上的一塊肉，煮成肉湯讓重耳喝下。

重耳執(zhí)掌政權后，要先前隨同流亡的臣子們說說自己的貢獻，再來論功行賞。看到眾人自我吹噓、爭相邀功的嘴臉，介子推一言不發(fā)，晉文公也沒想起他來。失望之余，介子推帶著母親歸隱山林。有人替介子推打抱不平，晉文公終于想起他的恩惠，便幾次派人去請，但介子推淡泊名利，無論如何也不肯下山接受封賞。

晉文公只好自己去請，但介子推已事先帶著母親躲入綿山內。晉文公讓他的御林軍上山搜索，還是沒有找到。這時，有人獻計說不如放火燒山，三面點火，留下一方，大火起時介子推肯定會自己走出來的。晉文公采納了這個建議。孰料大火燒了三天三夜，介子推還是沒出來。火熄滅后，晉文公上山一看，介子推母子抱著一棵燒焦的大柳樹，已被燒死了。晉文公痛不欲生，趴在柳樹上哭了半天。臨走時，他伐了一段燒焦的柳木，到宮中做了雙木屐。每當想起介子推的時候，就拿出來看看，望著它嘆道：“悲夫，足下！”

“足下”雖然和腳有關系，但卻并非指將他人踩在腳下，而是取其睹物思人、感念友誼之意，表達了對朋友的一種尊敬。