比特幣的前世、今生和未來

前世：一個極客的完美之作

一種完全匿名而中立的數字貨幣，不留后門的隱私保護，完全滿足交易需求，對完美數字貨幣的追求從很早以前就開始了，而比特幣的出現，實現了我們對完美數字貨幣的夢想。

比特幣是用技術構建出來的完美系統，從發行、獲取到交易的各個環節都有著十分嚴密的設計。無論是從密碼、算法、經濟學還是社會學的角度來考慮，比特幣的創新和技術成熟度都堪稱完美。為了保證這個系統的絕對公正，比特幣的發明者中本聰甚至把自己也排除在了這個系統之外，從誕生的那一刻起，比特幣就不為任何人、任何機構和國家所控制。對于身在無數規則之下的人們來說，腦海中那數個世紀之后人類發展到極高程度數字文明的夢想，似乎已經可以從比特幣身上窺見一些了。這種碰觸到未來的心情，讓很多人在根本不明白比特幣運作機制的情況下，就已經將其視作顛覆性創舉頂禮膜拜了。

對于比特幣，大多數人都抱著期待又好奇的心情。當然，至今為止關于比特幣最令人好奇的，莫過于中本聰這個發明者了。

極客的世界對于普通人而言神秘而遙遠，人們對于科技極限的想象，往往與這些科技極客息息相關。中本聰和比特幣的出現，印證了人們一直以來對某個科技極客改變世界的猜想，而中本聰則滿足了普通人關于對科技極客的期待：他聰明絕頂，同時精通多個學科，擁有常人難及的思維方式和技術能力，最重要的是，他擁有一顆公正無私的心。中本聰完美地符合這些側寫。

科技有多厲害，很多人可能都只是一知半解，不明覺厲，但這不妨礙我們對極致科技的渴望。對于科技極客而言，這種渴望或許已經成為最誠摯的人生追求。

中本聰將自己也算進了比特幣的系統里，去中心化，就需要去除絕對的領導者。將自己也排除在比特幣系統之外，這或許是中本聰保持比特幣完美性所做的最后一個保證。2009年1月3日，中本聰成功挖出了世界上首批50個比特幣，此后一年的時間里，比特幣都只流行于小范圍的極客圈中。當比特幣漸成氣候之時，中本聰卻功成身退，從互聯網上銷聲匿跡了。2014年3月，美國《新聞周刊》通過一篇報道稱找到了中本聰本人，不過隨后這位64歲的日裔老人又否認了自己是比特幣的發明者。事實上早在此前，已經有無數研究者試圖尋找過中本聰，最可能是中本聰的名單多達幾十位，其中有天才科學家、密碼極客、大學教授甚至神秘團隊，但沒有一個得到確認。

中本聰在這個追蹤技術已經十分發達的互聯網世界里，從一開始就非常謹慎地隱藏了自己的真實身份。人們執著于找出中本聰，目的不過是想知道在比特幣這個堪稱完美的發明背后，是否存在某種動因。事實上中本聰是誰并不重要，他所做的一切正像所有極客所做的一樣——追求最極致的技術。“虛擬貨幣之父”這樣被載入史冊，流芳百世的榮耀對于一個極客來說毫無意義，對于他們而言，如果他們所創造的技術為人們所用，或是真正地改變了世界，那么這個技術就應當屬于全人類。與普通人站在一起，見證自己堅信并創造的東西所帶來的一切，也是那場極客美夢里的一部分。

今生：攪局亦是破局

2013年，由于媒體的大量報道，比特幣一時間被推到了輿論的風口浪尖。與輿論嚴重兩極分化的現實相對應的是，比特幣大起大落的行情和各國贊貶不一的態度。當比特幣沖破極客們的小圈子，開始真正流通起來的時候，人們才發現，一段小小的代碼，竟然也能攪得最上層的金融圈天翻地覆，甚至聯動了世界多個國家政府對此進行干預，動靜不可謂不大。

從本質上來說，貨幣不是一個需要技術去解決的問題，金融也不是一個由貨幣來控制的市場，貨幣和金融以及其他因素的歸結點，都是人。無論是貨幣還是金融，解決的是人們商品交易、財富流通的問題，比特幣讓交易環節和財富流通體系更便捷了嗎？很遺憾，目前來看并沒有。比特幣在市場上的表現，更多的是投機者與風險論博弈的結果，忽高忽低的價格也正是當下人們對比特幣信心搖擺的體現。很多國家和金融界的專家都將比特幣看作是當下金融市場的一個攪局者，因為它帶來的負面影響，與它的積極影響，幾乎一樣多。而在追求穩定，講究風險控制的金融規則里，比特幣與17世紀那場“郁金香泡沫”里的郁金香別無二致。只是我們必須看到，無論是比特幣還是郁金香，不過是被人們一夜暴富的投機心理所累，還原到本質，它們不過是當時一項令人瘋狂的創舉罷了。被賦予了太多的希望，郁金香失控了，而比特幣至今還在搖擺。

換一個角度來看，比特幣“攪亂”金融市場的力量，又何嘗不是一種可以被善加利用，打破金融困局的利器。一方面全球化的趨勢讓人們對主權貨幣產生了不信任，這才有了對完美數字貨幣的追求;而另一方面，我們還沒有走到一個能全然拋棄主權國家、政府體系和現有金融體系的階段，對比特幣乃至數字貨幣都尚未建立足夠的信心。當然，不少人曾嘗試將比特幣當做普通貨幣進行流通，甚至有機構愿意接受比特幣交易，但這些都還不能證明實驗成功了。真正左右金融和貨幣價值浮動的是人們對未來的不安全感，不是單純的通貨膨脹或通縮，而這種不安全感對于人類而言，無解。

如今，基于比特幣的理念，很多山寨幣也紛紛被開發出來，盡管我們還在尋找這種完美貨幣的最佳使用方法，我們仍然要面對金融、貨幣和交易的種種問題，但至少我們已經有比特幣了，不是嗎？

未來：數字時代的先驅

比特幣對社會究竟能有多大的實用價值？這個問題恐怕要到很久以后才能下定論。但毫無疑問，比特幣帶來了數字貨幣的新時代，它證明了其中一種完美形式的數字貨幣確實存在，并可以運行。或許比特幣與歷史上眾多劃時代發明一樣，終究會被更高級的事物所替代，但作為曾經影響一代人、一代歷史的存在，比特幣對未來的影響才是它真正的價值所在。

在可預見的范圍內，比特幣至少可以帶來個兩個層面的“劃時代”：

首先，技術層面的“劃時代”。比特幣的技術創新帶來的影響，幾乎無需贅言。這種創新體現在密碼學、數學、經濟學、計算機技術等多個方面。一個開創性的技術不在于它的難度，而在于它的影響力。在比特幣出現之前人們對數字貨幣的完美形式只存在于假想中，比特幣之后，無數種數字貨幣也開始逐漸被開發出來，進入人們的生活，或許有一天會有優于比特幣的數字貨幣出現，并成為真正流通于世的貨幣，但比特幣的“劃時代”意義永遠不會被人們忘卻。從這個意義上來說，比特幣的存亡已經不重要了，重要的是，比特幣一定會有后繼者。

其次，思想的“劃時代”。比特幣的出現與流行是近代許多思想的試行，無主權、無國家、去中心化的貨幣發明與流通，網絡世界的交易P2P，虛擬貨幣與虛擬經濟等等理論得到了一次成功的實現。而人們出于信任賦予了比特幣和其他虛擬貨幣極高的金融價值，其本身就是對虛擬世界的認可。如今網絡與真實世界的界限日益模糊，世界上大多數人每天的生活幾乎都要與網絡發生關系，在這樣的背景下誕生的數字貨幣，代表著人們對虛擬經濟的信任。換句話說，比特幣之所以有價值是出于人們的信任，而這種信任不僅僅源于比特幣本身，還源于人們對虛擬世界的認同。