三根綠枝（上）

從前有個隱士，居住在山腳下的一片森林里，成天在祈禱和行善中度時光。

為了敬奉上帝，每天晚上他都要挑兩擔水上山。山上非常缺水，即使是那些怕人的野鳥也會在空中盤旋，用它們那銳利的眼睛來尋找水源。所有的動物和植物由此而得到了滋補和澆灌。由于這隱士是那樣的虔誠，上帝的一個天使現身了，每天跟著這隱士上山去，數著他的步子。等他完工后，天使便給他東西吃，好像那舊時的預言家按上帝的旨意由烏鴉來供食一樣。這隱士始終是那樣的虔誠，最后他年老了。

一次，隱士遠遠地瞧見了一個可憐的罪犯被帶上絞架，只聽他喃喃自語道：“那人是罪有應得！”就在那天晚上，當他挑水上山時，經常伴隨他的天使不見了，后來也沒給他送來食物。他害怕了，連忙反省自己，心想：自己準是犯了罪，觸怒了上帝，但左思右想都不知道哪兒犯了罪。于是他不吃不喝，躺在地上，日夜祈禱。

一天，他又在森林里悲痛地哭泣。這時，他聽到一只小鳥在盡情地歌唱，聲音是那樣的甜美。他的心情頓時更加憂傷了，說：“瞧你唱得多高興，上帝沒有生你的氣。唉！你要是能告訴我，我怎么得罪了他，我也好贖罪，那樣我的心才會快活起來。”只聽鳥兒發話了：“你做了不義之事，你詛咒了一個被帶上絞架的罪犯，因此上帝動怒了，只有上帝才有裁判權啊！不過只要你悔罪改過，上帝會饒恕你的。”這時，天使又出現在他身邊，手拿一根干樹枝，說：“你應該帶著這根樹枝，直到上面發出三顆綠色的新芽來。不過晚上睡覺時，你得把它放在枕頭下。你還得挨家挨戶地去討你的面包，而且不能在同一所屋子里留宿超過一夜。這就是上帝對你的懲罰。”

（選自《格林童話》，有改動）

想一想

這位隱士怎樣才能讓樹枝發芽呢？