葉向高,字進卿,號臺山,福清人,明萬歷間宰相。明朝天啟元年,一次他外出,路過福州西門洪山橋,便去探望門生、新科狀元翁正春。天色將晚,翁正春看老師興趣正濃,遂有留宿之意,即興出一對曰:“寵宰宿寒家,窮窗寂寞。”
葉向高一聽,這雖是一句客套話,但句中的每個字均為寶蓋頭,不由得暗吃一驚,思索片刻,便對道:“客官寓官宦,富室寬容。”
此聯上下都是寶蓋頭偏旁的字,構思巧妙,情趣俱佳。當晚,師生倆吟詩作對,直至深夜方才歇宿。
第二天吃過早飯,葉向高辭別,翁正春送行。他倆經過一個池塘時,見池中鴨泳魚躍,葉向高便對翁正春說:“狀元昨夜講‘窮窗寂寞’,我看未必。”他指著池塘說:“你看,‘七鴨浮塘,數數數三雙一只。’”
翁正春被將了一軍,正尋覓對句,忽見池塘中躍起一尾鮮魚,約有一尺來長,于是笑答:“尺魚躍水,量量量九寸十分。”
說完,二人相視大笑。
此聯之妙在于,“數數”是動詞,疊字,“數”是名詞,“數數數”即數數鴨的數目。“量量”是動詞,疊字,“量”是名詞,“量量量”即量一量魚的身長。這種對聯技巧性很強,讀來饒有趣味。又由于人們對這兩位鄉賢的敬仰,所以此聯便在民間口碑相傳,直到今天。