1929年8月28日魯迅日記:“席將終,林語堂語含譏刺。直斥之,彼亦爭持,鄙相悉現”。同日林語堂日記:“此人已成神經病”。那么,二人當天究竟發生了什么?有多大仇多大恨,竟至于兩人在日記中互指對方為“神經病”呢?
據魯迅日記中的回憶,當天大致情形已經明了?!靶》鍋?,并送來紙版,由達夫、矛塵作證,計算收回費用五百四十八元五角。同赴南云樓晚餐。席上又有楊騷、語堂及夫人、衣萍、曙天,席將終,林語堂語含譏刺。直斥之,彼亦爭持,鄙相悉現。”這即是所謂的“南云樓風波”,后來的研究者普遍認為,這一次風波之后,魯、林二人便形同水火,正式決裂了。
郁達夫在《回憶魯迅》中稱這是“因誤解而起正面的沖突”。據郁的描述,當時魯迅有了酒意,“臉色發青,從座位上站了起來”,林語堂也起身申辯,氣氛十分緊張,郁達夫一面按魯迅坐下,一面拉林語堂夫婦走下樓去。當天,林語堂在日記中也寫道:“八月底與魯迅對罵,頗有趣,此人已成神經病?!本烤褂性鯓拥恼`解?
直到林語堂在四十年后作《憶魯迅》一文時,真相才浮出水面道:“有一回,我幾乎跟他鬧翻了。事情是小之又小。是魯迅神經過敏所致。那時有一位青年作家,他是大不滿于北新書店的老板李小峰,說他對作者欠賬不還等等。他自己要好好地做。我也說了附和的話,不想魯迅疑心我在說他。他是多心,我是無猜。兩人對視像一對雄雞一樣,對了足足兩分鐘。幸虧郁達夫作和事佬。幾位在座女人都覺得‘無趣’。這樣一場小風波,也就安然流過了。……