“年”是怎么來的？

年是什么？最初的概念“年”是與農作物生長的周期性和人類生產勞動的周期性相關聯的，莊稼獲得好收成，百姓們不免要慶祝一番，久而久之，就成了一個節日。所以，年是收獲的象征。

過大年，又稱春節（農歷正月初一），是中華民族最隆重的傳統佳節。過大年的歷史，可以上溯到堯舜時代，不過那時的過大年不是在正月。到漢武帝時代，才確定以農歷正月為歲首，正月初一為新年，一直相沿至今。

這一期，就讓我們一起來分享有關年的故事吧。

相傳，中國古時候有一種叫“年”的怪獸，頭長觸角，兇猛異常。“年”長年深居海底，每到除夕才爬上岸，吞食牲畜傷害人命。因此，每到除夕這天，村村寨寨的人們扶老攜幼逃往深山，以躲避“年”獸的傷害。這年除夕，桃花村的人們正扶老攜幼上山避難，從村外來了個乞討的老人，只見他手拄拐杖，銀須飄逸，目若朗星。鄉親們有的封窗鎖門，有的收拾行裝，有的牽牛趕羊，到處人喊馬嘶，一片匆忙恐慌的景象。這時，誰還有心關照這位乞討的老人。只有村東頭的一位老婆婆給了老人一些食物，并勸他快上山躲避“年”獸，那老人笑道：“婆婆若讓我在家待一夜，我一定把‘年’獸攆走。”半夜時分，“年”獸闖進村。它發現村里氣氛與往年不同：村東頭老婆婆家，門貼大紅紙，屋內燭火通明。“年”獸渾身一抖，怪叫了一聲。“年”獸朝婆婆家怒視片刻，隨即狂叫著撲過去。將近門口時，院內突然傳來“砰砰啪啪”的炸響聲，“年”渾身戰栗，再不敢往前湊了。原來，“年”最怕紅色、火光和炸響。這時，婆婆的家門大開，只見院內有一位身披紅袍的老人在哈哈大笑。“年”大驚失色，狼狽地逃竄了。第二天是正月初一，避難回來的人們見村里安然無恙，十分驚奇。這時，老婆婆才恍然大悟，趕忙向鄉親們述說了乞討老人的許諾。鄉親們一齊擁向老婆婆家，只見婆婆家門上貼著紅紙，院里一堆未燃盡的竹子仍在“啪啪”炸響，屋內幾根紅蠟燭還發著余光……欣喜若狂的鄉親們為慶賀吉祥的來臨，紛紛換新衣戴新帽，到親友家道喜問好。 這件事很快在周圍村里傳開了，人們都知道了驅趕“年”獸的辦法。從此，每年除夕家家貼紅對聯、燃放爆竹，戶戶燭火通明、守更待歲。初一一大早，還要走親串友道喜問好。這風俗越傳越廣，成了中國民間最隆重的傳統節日。