很久很久以前,新年的頭一天,神仙把動物們召集到殿堂說:“明天為了恭賀新年大家要來這里。按照來的順序決定前十二名,第一名作為當年的代表。”動物們興高采烈,摩拳擦掌,準備明天爭奪第一名到殿堂。
貓上躥下跳,又舞又唱,忘乎所以,把關鍵的日子忘了。就問老鼠:“鼠兄,是哪天去殿堂?”“就是正月二日呀”。老鼠看上去一本正經,卻撒了個謊。“要是這樣,我可以舒服舒服地睡個大覺。”喜歡睡午覺的貓打了個滾,就開始打瞌睡了。
和貓比起來,牛倒是很腳踏實地,“我走得慢,今晚就走。”天還黑著,牛就慢悠悠地出發了。這些全被老鼠看在眼里,不吃虧的老鼠,輕輕地跳到牛的背上。壯大的牛就像背上長個包一樣,一點兒也沒察覺。
夜幕漸漸消失,清爽的大年初一早晨到來了。不用說,牛第一到達,推開重重的大門,就在這時,老鼠在牛把大門打開的一瞬間,“我先走了!”說著就從背上跳到前面,老鼠是第一名。“什么?我不是第一名呀,十二名內就行呀。”牛也沒和老鼠爭,不慌不忙,跟在老鼠后面,牛是第二。
緊接著,虎風卷石頭,草木翻起地跑過來。虎是第三,接著是兔子跳過來,兔子是第四。
龍呼風喚雨,電閃雷鳴,飛向天空,“蛇,你小子也駕著云走呀。”龍喚著蛇。“天上不適合我,不喜歡。”蛇還是在閃電中,有點畏懼的探著頭,在有草叢的小路上蜿蜒爬行。嘎啦嘎拉咚。龍一下子從天而降,沖進門里,守門神把耳朵捂上,被沖倒。后面是蜿蜒爬行、戰戰兢兢的蛇。
“龍是第五,蛇是第六。”守門神雖然被沖倒,還是大聲喊著。
噠,噠,噠,噠。在守門神爬起來的同時,馬飛奔而來,緊跟在馬尾巴后面的是羊,羊好像也變得威風了。“別看你小,還真行!”羊被門神表揚了。
狗和猴子,還是老樣子,總是打不完的架。“躲一邊去,只有我才能去殿堂,你就在你的窩里待著吧。”狗張大鼻孔大聲地向猴子號叫著。“住嘴,去殿堂也只有我,你也在你的窩里待著吧。”猴子也臉紅脖子粗地露出牙齒。“別打了,別打了,大過年的,神仙還等著呢!”雞不偏不向地勸著架。所以在猴子和狗之間雞在中間,進入宮殿,狗雖然對猴子在前還有些不滿,但總比進不來強,還是搖了搖尾巴。
突然間有一股邪惡的力量沖了過來,門神不由自主地抓住門,原來是野豬,跑得過猛,跑過頭,又返回來,到這里豬是第十二名,門可算關上了。門神連忙道了聲:“恭喜!”
神仙按照約定,把冠帶到老鼠頭上,今年是第一名的鼠,然后是牛,虎,兔,龍,蛇,馬,羊,猴,雞,狗,豬,這就是十二生肖的開始。
話說貓第二天慢悠悠地來到殿門前,敲打著門,“完了,完了,誰也沒有。”一邊喵喵地叫著一邊往門縫里看,沒想到門神卻問他:“你來干什么?”“干什么,來爭第一名的!”“你在說什么?大家聚集日是昨天呀。”
從這以后,貓一見著老鼠就追,“被騙了”。