荀子《勸學》篇之“美”深層探原

摘 要：荀子的《勸學》篇不單論證了一個千古不變的重要命題——“學不可以已”，而且給人以非常恒久又獨特的美感：每當面對這篇名文賞讀之時，都會感到眼清而心暢，并且還會感到捧讀數遍并不覺得厭倦，這其中的深層原因究竟是什么呢？經過對于《勸學》全篇長期和深入的探究，已有嶄新發現，乃是因其“二象融”（實體形象與邏輯抽象交融）、“四美俱”（活力之美、品味之美、人的本質力量的形象顯現之美、邏輯之美，四美充盈）。識別此深層之“原”，有助于深化對于《勸學》的文化和審美價值的認識，也有助于豐富對于這篇古代說理名文寫作智慧的認識以及古為今用的寫作借鑒。

關鍵詞：古典文學 遺產研究 文學審美 荀子研究 《勸學》深解

荀子的《勸學》篇不單論證了一個千古不變的重要命題——“學不可以已”，而且給人以非常恒久又獨特的美感，這一點，讀過此名文的人應該都有同感。可以說由于這個特色——與一些千古名文一樣——《勸學》篇已經具備了“絕無僅有”的性質，也即“千古橫絕”。

且不說“千古橫絕”的《勸學》篇自古至今以自己的美影響了多少人的思想和情智不可估量，單說新中國成立以來，這篇名文的重點節選被編進了成百上千種教材，尤其是被多次編進普通中學語文教材，其究竟產生了多少的育人價值，就已經是無法估量！

實際的情形是，《勸學》篇早已被人們普遍認為是荀子的著名代表作，是這位古代思想家、文學家和教育家的思想和文章高度成就的標志性符號。可以預見，它仍將被人們珍視，被不斷編入教材，繼續發揮應有的作用。

但是，這篇有著獨特美感、影響深遠、價值巨大的名文，也許是因為屬于說理性的文體（論說文或說理散

文）——對于它的美，迄今未見有人探討和闡發，這對于它現在和將來哺育萬千心靈來說，不能不說是一個相當大的欠缺和遺憾。從最本質的意義上講，“美”是一種能打動人的心靈和提升人的素質的特殊力量。如若探清了《勸學》篇的“美”，把它傳達給閱讀人、學習者和教學者，則其美學美育價值、教學運用價值等，將會得到更加充分的發揮。

每當我面對這篇名文賞讀之時，都會感到眼清而心暢，并且還會感到捧讀數遍并不覺得厭倦，這其中的深層原因究竟是什么呢？

經過長期和深入的探究，對于“其中的深層原因”我已有嶄新發現，茲分四層闡述如下。

第一層：《勸學》篇全文幾乎由比喻縱橫構成，但是這些比喻不同于通常的比喻，應當說它們都較為獨特——都是關乎人類生產生活和生物生命活動的“活”比喻。

主要為關乎人類生產生活的比喻。如：1.“青，取之于藍，而青于藍；冰，水為之，而寒于水。木直中繩， 以為輪，其曲中規。雖有槁暴，不復挺者， 使之然也。”2.“登高而招，臂非加長也，而見者遠；順風而呼，聲非加疾也，而聞者彰。”3.“假輿馬者，非利足也，而致千里。假舟楫者，非能水也，而絕江河。”4.“故不積跬步，無以至千里；不積小流，無以成江海。騏驥一躍，不能十步；駑馬十駕，功在不舍。鍥而舍之，朽木不折；鍥而不舍，金石可鏤。”5.“昔者瓠巴鼓瑟而流（沉）魚出聽，伯牙鼓琴而六馬仰秣。故聲無小而不聞，行無隱而不形。玉在山而草木潤，淵生珠而崖不枯。為善不積邪？安有不聞者乎！”6.“百發失一，不足謂善射。千里跬步不至，不足謂善御。倫類不通，仁義不一，不足謂善學。”

主要為關乎生物生命活動的比喻。如：1.“南方有鳥焉，名曰‘蒙鳩’，以羽為巢，而編之以發，系之葦苕。風至苕折，卵破子死。巢非不完也，所系者然也。西方有木焉，名曰‘射干’，莖長四寸，生于高山之上，而臨百仞之淵。木莖非能長也，所立者然也。”2.“蓬生麻中，不扶而直。白沙在涅，與之俱黑。蘭槐之根是為芷，其漸之，君子不近，庶人不服。其質非不美也，所漸者然也。”3.“蚓無爪牙之利，筋骨之強，上食埃土，下飲黃泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鱔之穴無可寄托者，用心躁也。”

由于這樣“活”，就使得全篇一派生機勃勃、生趣盎然。萃取這些人類生產生活和生物生命活動的內涵，莫不是表現人類的探索發現、創造創舉（善于借物客觀事物與客觀規律），和生物（動物與植物）的生機活力、競爭生存，等等。而全文的中心命題——“學不可以已”就被融入了“生命生生不息”“生存物競天擇”的客觀世界之中。這樣的效果是使讀者一方面感到“生命氣息撲面而來”，一方面感到“學習”與“生機”好像本來就是由客觀世界所規定的天然整體，“學不可以已”的命題儼然具有了生機的

內涵和生命的活力。

從古至今的說理文，幾乎全篇都使用人類生產生活和生物生命活動的“比喻”來論證命題的似乎只有

《勸學》，其給文章所帶來的“天然的生機活力”因此被荀子獨占了。一般來說，讀者讀《勸學》，正是由于這個原因而從字里行間感到了一種天然、清新、豐富、充沛的“活力之美”。

第二層：《勸學》篇全文的比喻很有一些是“特殊大比喻”（筆者姑且如此命名）。說它是“特殊大比喻”①，一是指其中有些比喻貌似一般的博喻②，但實際上是由幾個同“喻”一個“虛本體”（作者要闡明的一個道理），而自己僅為“實喻體”的具體內容不完全相同而主謂成分俱全的敘述句重復構成（排比形式）——這種“特殊大比喻”的此種特性似乎尚無人揭示。例如：“青，取之于藍，而青于藍；冰，水為之，而寒于水。”又如：“登高而招，臂非加長也，而見者遠；順風而呼，聲非加疾也，而聞者彰。假輿馬者，非利足也，而致千里。假舟楫者，非能水也，而絕江河。”再如：“騏驥一躍，不能十步；駑馬十駕，功在不舍。鍥而舍之，朽木不折；鍥而不舍，金石可鏤。”這是很具特色的，它們以“整體內部意蘊在相似中多樣疊合”形成了較大的思想容量和譬喻能量，由此形成比之常見的單一比喻要豐富得多、有力得多的韻致和成效，比之一般的博喻又有著自己明顯的特長和優勢。這個韻致和成效、特長與優勢帶給讀者的就是“一個觀點統轄下的繁復的品味”。

說它是“特殊大比喻”，二是指如果仔細觀察這些比喻，可以看出它們中間有一些像是寓言的濃縮。諸如：1.“登高而招，臂非加長也，而見者遠；順風而呼，聲非加疾也，而聞者彰。假輿馬者，非利足也，而致千里。假舟楫者，非能水也，而絕江河。君子生非異也，善假于物也。”2.“南方有鳥焉，名曰‘蒙鳩’，以羽為巢，而編之以發，系之葦苕。風至苕折，卵破子死。巢非不完也，所系者然也。西方有木焉，名曰‘射干’，莖長四寸，生于高山之上，而臨百仞之淵。木莖非能長也，所立者然也。”3.“蚓無爪牙之利，筋骨之強，上食埃土，下飲黃泉，用心一也。蟹六跪而二螯，非蛇鱔之穴無可寄托者，用心躁也。”4.“昔者瓠巴鼓瑟而流魚出聽，伯牙鼓琴而六馬仰秣。故聲無小而不聞，行無隱而不形。玉在山而草木潤，淵生珠而崖不枯。為善不積邪？安有不聞者乎！”

寓言，在我國上古時期很發達。這些短小的篇章極為生動可人。諸如“買櫝還珠”“庖丁解牛”“刻舟求劍”“葉公好龍”“鄭人買履”“狐假虎威”等等，都是通過講一個短小故事寄寓或說明一個警醒的、深刻的道理，它們都有“雋永”的品級。《勸學》篇里的一些比喻以“像寓言”出現，也負責闡發一個明確、深刻的道理，就如同寓言具備了一種耐得品味的性質，而如若這種“像寓言”比喻在一篇之中大量出現且集中指向一個命題，當然就產生了更加濃郁、豐盛的內涵，其所帶給讀者的就是“有著‘雋永’品質的哲理啟發”。

讀《勸學》篇頗覺味之無窮，令人“口舌生津”，其“誘發”因素正是這些“特殊大比喻”的“一個觀點統轄下的繁復的品味”和“有著‘雋永’品質的哲理啟發”，它們使讀者享受到了雙重的“品味之美”。

第三層：什么是美？對此雖長期存有爭論，但“美”肯定與“人的本質力量”密切關聯。因為迄今為止，只有“人”懂得美而且創造美，“人”如果沒有一種可與其他動物相區別的“本質力量”，則這個世界上就只有兩種可能——不存在“美”或者即使存在“美”，也是連一般動物都能懂得的“泛化的美”。而不爭的事實是——這世界上的確只有“人”懂得美，只有“人”存在主動創美意識。③

“美”要以各種形象示人，方能使人感覺到，這一論斷到目前似乎還無人爭論（各種學說都涵蓋在內）。

因此，在以上基礎上，“人的本質力量”與“美”的形象具有了屬性上的導通乃至同一。

《勸學》篇“洋溢著”很多形象（例如：“青，取之于藍而青于藍”領起的一整段；“吾嘗終日而思矣”領起的一整段；“南方有鳥焉，名曰蒙鳩”領起的一整段；“積土成山，風雨興焉”領起的一整段，等等），這些形象中的事物與原理，屬于古人在長期與大自然的交往中、對大自然的改造中，在他們的生產和生活中觀察、體驗乃至利用的，帶有這些既定特點的形象被荀子因為要論證人類的一個經典命題“學不可以已”的需要，有選擇地作為論據材料匯集攏來。由于帶有這些既定特點的形象之內含事物與原理等，正是來自古人若干萬年本質力量的認知與把握，因此，我們讀起這些形象便會感到其“美”。又由于“美”與“真”“善”存在著本質的統一，故而，我們僅通過這些“美”的形象就會服膺荀子此文的論說力度（把蘊藏其中的“真”“善”精到呈現，這些“真”“善”會在一定程度上影響我們的心靈）。這正是《勸學》篇僅憑一系列既定特點的形象之比喻就能推動全文高屋建瓴地論證較為重大命題的一種力量，也是荀子僅憑一系列既定特點的形象之比喻就敢于撰寫論證較為重大命題之說理文的一種“底氣”！

要之，《勸學》篇憑借眾多既定特點的形象賦予此文以“人的本質力量的形象顯現之美”——無論是看全文還是看局部都是如此。荀子主觀上無此意識，而文章的此種客觀效果卻是非常顯著，這也正是我們閱讀與學習《勸學》篇感到通篇充滿了“睿智”的“人氣”的根源所在。

第四層：《勸學》篇更深層次的美是具體折服人的理性的邏輯之美，即在那些充滿了“活力之美”“品味之美”和“人的本質力量的形象顯現之美”中，隱含著被我們今人稱之為“形式邏輯”的論證力量。這種論證力量不因古人今人的時代差異而有任何隔閡，因為古人今人的思辨能力是一樣的。那些鐵一樣強硬的思維邏輯將荀子的命題鞏固如山，使凡讀此文者心中誠服，擊節稱是。這也正是荀子能夠以全篇布滿形象的獨特方式充分駕馭并嚴密完成論證抽象命題“學不可以已”的一個決定性“奧秘”。

例如，《勸學》篇“藏”有若干個重要的演繹論證（三段論推理）。茲撮舉幾例“揭示”如下。

1.“木直中繩， 以為輪，其曲中規。雖有槁暴，不復挺者， 使之然也。故木受繩則直，金就礪則利，君子博學而日參省乎己，則知明而行無過矣。”

其論證邏輯可提煉為：

凡事物經過規則改造，可變為新東西，產生新特性，且不會復舊。（大前提）

學習，可產生規則改造。（小前提）

人通過博學內省，可智慧明達且行動不會有過錯。（結論）

2.“登高而招，臂非加長也，而見者遠；順風而呼，聲非加疾也，而聞者彰。假輿馬者，非利足也，而致千里。假舟楫者，非能水也，而絕江河。君子生非異也，善假于物也。”

其論證邏輯可提煉為：

善于借助事物的長處，就能實現目標。（大前提）

學習，可增強借助事物長處的本領。（小前提）

通過學習就能實現目標。（君子生非異也，善假于物也）（結論）

3.“積土成山，風雨興焉；積水成淵，蛟龍生焉；積善成德，而神明自得，圣心備焉。”

其論證邏輯可提煉為：

凡事物經良性積累產生量變到質變，可獲取新“質”。（大前提）

學習不懈，可良性積累產生量變到質變。（小前提）

人通過不懈學習積善成德，可獲取新“質”。（神明自得，圣心備焉）（結論）

以上三例皆屬于“三段論”四格中的第一格，即

M（中項）——P（大項）

S（小項）——M（中項）

S（小項）——P（大項）

（注：三段論推理是根據兩個前提所表明的中項M與大項P和小項S之間的關系，通過中項M的媒介作用，從而推導出確定小項S與大項P之間關系的結論）

《勸學》從開端直到篇終，實際上都是用強大的邏輯作為論證的靈魂，形象、形象比喻及其產生的效果是它的“肌膚、筋絡和骨骼”。這一靈魂在全篇文字中“潛伏而行”，在種種形象、形象比喻及其產生的效果訴諸讀者感性的同時，有力地訴諸讀者的理性。通常見到的說理文一般只是以無形象而直接的文字直接地訴諸讀者的理性，《勸學》篇在這一點與它們形成了鮮明的差異。④

具體來說，這個強大的邏輯論證是以逐個證明有內在關聯的幾個分論點來進行的。從多次選作普通中學語文教材的課文——《勸學》之節選，可以將這幾個分論點總結成：“學習可以改造人，使之向上。”“學習可以增加借助其他事物長處以成其事的本領。”“學習的積累可以由量變到質變以獲‘圣心’、以達目標。”“學習的堅持能使人最終獲得成功。”“學習的專一能使人志向得以實現。”既然“學習”有如此多的益處，作為統帥的命題“學不可以已”自然立定如山，難以撼動了。

應當說，《勸學》篇之所以能夠具備說理文中的罕見之“美”，而又不失鮮明論說本質和堅強論證效果，深究其原因，是因為“邏輯之美”擔當了“最底層思辨力”的作用。

“二象融”（實體形象與邏輯抽象交融）、“四美俱”（活力之美、品味之美、人的本質力量的形象顯現之美以及邏輯之美四美充盈），再加上一個“命題精”（“學不可以已”是人類智慧中的至寶），終于賦予《勸學》篇以千古生命和恒久魅力。我們都知道，荀子善于創新，例如，他是第一個使用賦的名稱和用問答體寫賦的人，同屈原一起被稱為“辭賦之祖”。《勸學》篇無疑也是一個創新的典范，可以肯定，它的構思和行文中的所有創新將會使其清奇、雋永、豐茂、睿智之致永存，以其恒久的生機活力永載中國杰出說理文的史冊。

① 周振甫、冀勤：《周振甫推薦古代散文》，廣陵書社2004年版，第42頁。

② 周振甫：《中國文章學史》，江蘇教育出版社2006年版，第35-37頁。

③ 馬克思：《1844年經濟學哲學手稿》，人民出版社1985年版。

④ 謝增偉：《〈勸學〉的論證方法異議》，《語文學習》1994年第5期。

作 者：謝增偉，徐州醫藥高等職業學校中文系副教授，研究方向：古今文學審美教育、語文教學。

編 輯：魏思思 E-mail：mzxswss@126.com