西方傳教士開出的“八福客棧”

1902年2月24日，格蕾蒂斯·艾偉德出生在英國倫敦郊區(qū)。因?yàn)榧揖池毢瑳]有機(jī)會(huì)上高中，她作為侍女去照顧一對(duì)夫婦，在倫敦被稱為“客廳女仆”，在中國叫保姆。

人們印象中的英國人應(yīng)該是人高馬大，文明程度頗高，但是艾偉德卻很瘦小，受教育的程度也有限。然而，就是這樣一個(gè)很不起眼的女性卻被歷史證明她有著異常超人的內(nèi)在品質(zhì)。

艾偉德27歲信仰基督教，因她缺乏正式教育履歷而被內(nèi)地教會(huì)拒之門外。在一次聚會(huì)中，她聽說在中國有位老宣教士珍妮·勞生想退休，但是沒有人接替。艾偉德立即寫信希望能夠接替她。

由于當(dāng)時(shí)戰(zhàn)火紛爭(zhēng)，蘇聯(lián)與日本對(duì)峙，滿洲鐵路被日軍控制等原因，她根本無法順利直接到達(dá)中國東北。在經(jīng)歷了語言不通無法交流、護(hù)照工作欄被寫錯(cuò)遭到地方官員強(qiáng)行扣留、在與地方官員交涉時(shí)被官員欲奸污等困難后，終于遇到會(huì)英語的陌生好心人，幫助她到達(dá)中國。

到天津后，艾偉德用她那條又臟又舊的領(lǐng)帶抵賬，讓人力車夫?qū)⑺教旖蛐讨行?。第二年春天，一個(gè)商人將艾偉德帶去了山西晉城，又在同道的引領(lǐng)下，乘坐騾車、抬轎、山路上行走兩天后，終于到達(dá)陽城。

初到陽城時(shí)，教會(huì)條件很差，租用的是一處民房。她和老珍妮借這個(gè)院子開了一間取名為“八?？蜅！钡目蜅＃瓤梢越哟齺硗尿叿蜃∷?，又可以向當(dāng)?shù)厝藗鞲Ｒ簟?/p>

當(dāng)時(shí)，由于中西方文化差異巨大，當(dāng)?shù)厝瞬⒉豢献∵M(jìn)來，艾偉德就想方設(shè)法將他們拉進(jìn)來，當(dāng)騾夫進(jìn)來看到客店整潔、飲食可口、收費(fèi)便宜時(shí)，不免得都動(dòng)了心。珍妮去世后，艾偉德就成了八?？蜅５男抡崎T，她的管理水平大大提高，漢語也越來越熟練，并且受到當(dāng)?shù)乜h長的高薪邀請(qǐng)，在當(dāng)?shù)赝菩小疤熳氵\(yùn)動(dòng)”（解放婦女纏足），很快陽城一帶便知道這里有個(gè)小個(gè)子的英國女人。

1938年春，中日戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)幾個(gè)月后，兩架日機(jī)轟炸了陽城，艾偉德受了點(diǎn)輕傷。她和同事們一共收容了200多個(gè)孤兒，100多個(gè)難民。為了安全，她提前安排助理將100多名孤兒轉(zhuǎn)移到了西安，但還剩100多名孤兒沒有轉(zhuǎn)移。

直到有一天，情報(bào)員手里拿著一張告示，上面用英文和漢語寫著：懸賞捉拿“小婦人艾偉德”。這讓她感到形勢(shì)萬分嚴(yán)峻，當(dāng)即做了一個(gè)大膽的決定：帶領(lǐng)這些孤兒出陽城。當(dāng)?shù)乜h長聽說后完全不同意，但艾偉德堅(jiān)持說，這100個(gè)孤兒都是她的孩子，一個(gè)都不能丟。1939年，艾偉德帶領(lǐng)100多名3歲—16歲的孤兒出走陽城。為了避開日軍，他們不敢走大路，只能靠當(dāng)?shù)厝藥ьI(lǐng)在崇山峻嶺之間艱難而行，歷經(jīng)半個(gè)多月的磨難，終于到達(dá)西安，將孩子全部交給了宋慶齡辦的一所孤兒院。

這場(chǎng)舉世矚目的大遷移，是艾偉德留給山西、留給中國、留給世界最令人震驚的一頁，她用她人性的光輝照亮了山中小城。

后來，艾偉德還去了蘭州和成都救助麻風(fēng)病人。1949年春天，她回到英國，與家人團(tuán)聚。英國廣電的記者把她的故事寫成書，書名為《小婦人》，出版后成為了暢銷書。

1956年，美國21世紀(jì)?？怂构景阉陉柍堑慕?jīng)歷拍成了電影《六福客棧》（電影中將“八?？蜅！备臑椤傲？蜅！保?jù)說，上映后，整個(gè)歐美世界為她的真實(shí)故事深深折服，感動(dòng)了幾代美國人。

艾偉德是第一個(gè)加入中國籍的傳教士，一直想回到中國。后來，她在中國臺(tái)灣成立了“艾偉德孤兒院”。1970年，她患上嚴(yán)重的流行性感冒，后期轉(zhuǎn)化為肺炎，最終在中國臺(tái)灣將生命畫上句號(hào)。按照她的遺愿，她的頭朝著她最愛的那片土地——中國大陸，山西陽城。