哮喘與流感作為兩類不同的疾病,關系比較復雜。這兩類疾病都發生在呼吸系統,嚴重時都可致命。哮喘雖然不會導致流感,但會加重流感的癥狀;流感會在很大程度上誘發哮喘,或者加重哮喘癥狀,特別是小孩、老年人以及重癥哮喘患者。臨床研究顯示,兒科因呼吸道病毒感染而引發哮喘的比例高達60%左右。如果將成年人包括在內,國際相關研究顯示,40%的哮喘發作是由流感引起的。另一研究表明,21%因急性哮喘發作而住院的患者被檢測出流感病毒。
流感為什么會加重哮喘?或者說哮喘患者為什么必須特別注意提防流感?原因在于,哮喘患者由于呼吸道黏膜受損,氣道防御機制受損,呼吸道感染細菌或病毒的風險遠遠高于正常人,流感病毒等刺激因素損害支氣管纖毛上皮,導致纖毛上皮細胞脫落,黏液過度產生,纖毛清除黏液、細胞碎片、血漿滲出物的能力降低,從而抑制了分泌物的正常排泄,影響氣道的黏液清除功能。同時,氣道平滑肌收縮,使氣道阻塞,導致患者喘息加重,嚴重的會誘發急性哮喘,必須緊急搶救。
在流感高發季節,如果能夠對哮喘進行有效的規范化治療,就能夠提高呼吸道抗病能力,有助于預防各種流感病毒等在內的病原體對呼吸道的侵襲。另外,不少哮喘患者“喘”的癥狀消失后,往往以為疾病痊愈了,自行停止了規范化治療。殊不知,呼吸道依然存在著炎癥等問題,在流感病毒等來襲時,往往因呼吸系統抵抗力下降而導致患病概率大大高于常人。
因此,哮喘患者必須走出認識誤區,不能等到急性發作時才給予治療,更重要的是應意識到預防和緩解期治療的意義和價值。
此外,對于一些哮喘高危人群,特別是小孩以及老年人可以考慮注射流感疫苗。而與高危人群共同生活或密切接觸人群,如家長、醫務工作者也應預防接種,以減少感染發生的可能。接種流感疫苗可以很好地保護哮喘患者,保護患者不發生嚴重流感和相關并發癥。一旦有相關癥狀發生,應及時去醫院就診。