“中國之中”與“國中之國”

從中國地圖上看，北緯30度與東經(jīng)110度相交于湖北恩施州的鶴峰縣，成為“中國之中”。以此為中心輻射開去，即是歷史上的“桃花源”——武陵郡。今天這一區(qū)域是湘、鄂、渝、黔四省市交界的武陵地區(qū)，是土家族的聚居區(qū)。土家族為遠古巴人的后裔，以白虎為圖騰，在春秋時建立了巴子國。公元前361年被秦國所滅，部分巴人退居到武陵山區(qū)，與當?shù)赝林嗳诤希纬闪送良易?。元明清時期，武陵山區(qū)與中國西南大部分地區(qū)一樣，土司林立，在中國的核心腹地形成了許多“國中之國”。其中，恩施地區(qū)在元代設立14個土司，明代設立31個土司，清代設立23個土司。在恩施的土司中，有10個先后在咸豐縣設立或由咸豐土司管轄。