“議程設置”理論的現代影響及在網絡傳播中的功能轉變

摘 要：眾所周知，“議程設置”理論在傳播學史上有著不可替代的功用，然而網絡的出現，似乎對這一命題提出了挑戰。本文從“議程設置”理論的提出談起，突出強調了“議程設置”理論對廣大受眾的深刻影響以及它在今天仍然發揮的重要功效，同時指出了自網絡傳媒產生后，“議程設置”理論在一定程度上受到的沖擊。

關鍵詞：網絡傳媒；議程設置；把關；功能轉變

一、“議程設置”理論的提出

議程設置作為一種觀點，最早由美國新聞工作者沃爾特·李普曼提出，他認為大眾不是對外界實實在在的事件做出反映，而是對被他稱作“虛幻外界”的“我們頭腦中的圖畫”做出反映。其后，眾多的新聞工作者們都對“議程設置”進行了深入的探討，1972年美國傳播學家麥庫姆斯和肖發表論文《大眾傳播的議程設置功能》，他們這樣描述：“大量不容忽視的證據已經逐步表明，在編輯和廣播員們每天選放新聞時，他們在塑造我們的社會現實中起著主要的作用……大眾傳媒的這一作用——影響個人認知變化、構造他們思維的能力——已經被認作是大眾傳播的議程設置功能。”①由此可以看出，“議程設置”理論的構建，不僅指出了大眾媒介是重要的“信息源”，而且是重要的“影響源”，它主要的著眼點是認知層面的效果，即主要研究公眾關注與思考的對象，“總之，媒介報道什么，公眾便注意什么：媒介越重視什么，公眾也就越關心什么，這就是議程安排的基本思想。”②

“議程設置”功能的提出，為傳播界帶來了嶄新的氣息，它把媒介的控制和把關問題跟受眾的接收特點和傳播效果結合起來，突出強調大眾媒介的傳播強勢，指出了不同的媒介類型對受眾有不同的設置特點。