乾隆對崇禎亡國責任的拷問

大明王朝是帝制中國最后一個漢人政權，崇禎皇帝是這個政權最后一位君主，是他將大明王朝送進了歷史，結束了朱明王朝兩百多年的統治。

奇怪的是，一個將江山弄丟的亡國之君，在過往三百七十年間很少受到指責。不論是明朝遺老，還是新朝統治者；也不論是新史學，還是舊史學；人們對崇禎帝抱有普遍同情，以為明朝之所以亡國，并不是崇禎的錯。

善良是人的天性。人們對崇禎亡國抱有同情，主要是因為他在最后時刻壯烈殉國，而且留下了感人的遺書：

朕涼德藐躬，上干天咎。然皆諸臣誤朕。朕死無面目見祖宗。自去冠冕，以發覆面。任賊分裂，勿傷百姓一人。崇禎帝一死報國，其情其景，令人感動。不過，崇禎帝將所有責任推給“眾愛卿”，其反省、道歉顯然并不那么真誠。即便崇禎帝的檢討發自內心，然歷史主義回望顯然問題多多。只是他的死太悲壯了，并不是所有末代君主都能做到，因而崇禎雖是亡國之君，但人們總是想方設法為其開脫。1940年代，傅增湘為崇禎帝新寫的碑文說：

迄于思宗，運丁陽九，毅然舍身殉國，且遺書為萬民請命，其悲壯之懷，淪浹于人人心腑者，歷千齡萬祀而未沫。

但對于明朝的覆亡，崇禎帝是難辭其咎的。清朝乾隆帝出于大清帝國長治久安的考量，很不贊同明亡之后政治家、歷史學家對崇禎帝的評價，以為崇禎帝以死報國固然悲壯，但并不值得效法。一個偉大的君主不是自殺，而是要憑借自己的智慧讓帝國千秋萬代傳承下去。……