1914 年7月28日,第一次世界大戰(zhàn)爆發(fā)。1917年3月14日,中國(guó)政府宣布斷絕與德國(guó)的外交關(guān)系,隨即取消了德國(guó)根據(jù)不平等條約所獲取的部分特權(quán)。8月14日,中國(guó)參加協(xié)約國(guó)對(duì)德、奧宣戰(zhàn)。鮮為人知的是,從中國(guó)宣戰(zhàn)到正式參加一戰(zhàn),孫中山起初是反對(duì)中國(guó)參加一戰(zhàn)的,但后來(lái)又支持對(duì)德奧宣戰(zhàn)。
孫中山之所以反對(duì)中國(guó)參戰(zhàn),是擔(dān)心段祺瑞政府趁機(jī)擴(kuò)大軍隊(duì),推行武力統(tǒng)一政策,這將對(duì)國(guó)民黨和南方各派十分不利。所以,孫中山主張中國(guó)繼續(xù)保持中立,他認(rèn)為無(wú)論德奧還是英法,都無(wú)所謂人道、公理,他們都是侵略中國(guó)的強(qiáng)盜,中國(guó)不應(yīng)當(dāng)加入任何一方參加戰(zhàn)爭(zhēng),這種行動(dòng)對(duì)中國(guó)毫無(wú)用處,而且非常危險(xiǎn)。作為弱國(guó)的中國(guó)應(yīng)該守本分,好比強(qiáng)悍的惡鄰打架,中國(guó)不可自不量力地參戰(zhàn)。就公道而言,中國(guó)也不應(yīng)對(duì)德宣戰(zhàn),因?yàn)檎撈溥^(guò)去和現(xiàn)在,德國(guó)侵略中國(guó)最淺、野心最小。
孫中山的這種反戰(zhàn)主張客觀上迎合了德國(guó)的需要(從一戰(zhàn)爆發(fā)到中國(guó)正式參加一戰(zhàn)的三年多時(shí)間里,德國(guó)曾經(jīng)多方阻擾中國(guó)參加協(xié)約國(guó)對(duì)它宣戰(zhàn)),其反對(duì)對(duì)德宣戰(zhàn)的態(tài)度引起了德國(guó)人的注意和贊賞。等到1917年3月中德絕交后,德國(guó)方面知道拉攏段祺瑞阻止或延緩中國(guó)參戰(zhàn)已經(jīng)沒(méi)有可能了,所以從此以后,德國(guó)在華的活動(dòng)側(cè)重在推翻段祺瑞政府,希望通過(guò)中國(guó)政府的更換,而使中國(guó)變更其決定參加一戰(zhàn)的外交政策,因此,德國(guó)全力支持孫中山推翻北洋政府的事情隨之而發(fā)生了?!?br>