嚴嵩打擊政敵手段高

嚴嵩是明嘉靖時的奸相。他從一般官僚做起，權勢越來越大，最后獨攬大權，很大程度上得益于他排擠政敵的手段。

嘉靖中期，嚴嵩和夏言同為朝中大臣。夏言地位在嚴嵩之上，并且寫得一手好文章，深為皇帝所重。但夏言剛愎自用，而且自視甚高，看不起別人。嚴嵩并不甘心久居人下，但他不露聲色。他利用老鄉關系。想方設法討好夏言。對夏言畢恭畢敬，察顏觀色，處處迎合他的意思。

有一次嚴嵩準備了酒筵，親自去請夏言。夏言根本沒把這個同鄉放在眼里，找了個借口推掉了。嚴嵩卻極為謙恭，他跪在堂前一遍又一遍高聲朗讀自己帶去的請柬，使夏言極為感動。從此夏言非常器重嚴嵩，一再提拔他，甚至向皇帝推薦他接替自己的首輔位置。

嚴嵩逐漸受到重用，心里很高興。但他遠遠沒有滿足，他知道，必須搬開夏言這塊大石頭，他才能大權獨攬。

嘉靖皇帝迷信道教。有一次他命人制作了五頂香葉冠，賜給幾位寵臣。夏言一向反對迷信，不肯接受。而嚴嵩卻把香葉冠戴在頭上，外面還鄭重地罩上輕紗。皇帝對嚴嵩的忠心大加贊賞，對夏言很不滿意。

又有一次，夏言隨皇帝出巡，沒有按時值班，惹得皇帝大怒。按規定大臣值班都必須乘馬車，而夏言卻不守規定，使得皇帝對他越來越不滿。嚴嵩一看時機成熟，一改往日的謙卑，勾結皇帝寵幸的一個道士，在皇帝面前添油加醋地說了夏言很多壞話。嘉靖帝一怒之下罷免了夏言的官職，令嚴嵩取而代之。……