因空難而改變的客機

在過去10年間，幾乎每年都有重大空難發生，從法航飛機解體，到俄空難事故頻發，再到韓亞墜機、馬航失聯、亞航失蹤，每一次空難總是增加我們對飛機安全系數的懷疑，作為最重要的跨國交通工具，飛機真的如一些研究所說是最安全交通工具嗎？歷次空難后，人類如何在傷痛中改進飛機安全性能？

近地警告系統保駕起降 得益于全球衛星定位系統、高速及大存儲容量的計算機技術，以及精確而復雜的世界地形數據庫，自1998年以來，一些飛機制造商開始在飛機中安裝增強型近地警告系統。

安裝這種系統的飛機在一定高度飛行時，如果相對地面有較大的下降幅度，系統就會發出“下降率”以及“拉起”的警告聲音。除警告較大下降幅度外，該系統還能預警起飛后掉高度過量、地面間隔不足夠、風切變等。這一系統主要針對可控飛行撞地事故。

可控飛行撞地的原因主要由于飛機自身系統設計的警告時間不夠，在飛機接近危險地形時，沒有足夠反應時間避讓，一般都發生在機場附近，即在飛機著陸的最后階段。為了減少可控飛行撞地，美國聯邦航空局1974年要求所有在美國空域飛行的飛機，必須安裝近地警告系統。由美國生產的增強型近地警告系統于1996年開始在飛機上使用。

雖然這種起降監控系統有效提升飛機安全系數，但是《華爾街日報》也提醒，飛機因為科技變得越來越安全，但事故率卻沒有降下來，這是因為這些提升安全性能的高科技讓一些飛行員松懈了，有些人甚至不注重駕駛技術，因為他們認為電腦可以控制飛機。

油箱惰化系統防升空爆炸 燃油系統起火造成飛機升空后爆炸是引起飛機失事的主要原因之一。

飛機油箱里很可能混入燃油以外物質，例如，空氣。空氣中含有氧氣，如果受熱，油箱中所剩的燃油就會汽化，汽化的燃油和氧氣混合，就極易引起爆炸。

怎么確保油箱不會爆炸？就要減少氧氣含量，這就是惰化，即用安全不可燃氣體取代密閉空間的可燃氧氣。飛機燃油箱惰化系統的核心裝置是空氣分離裝置，分為分子篩型和滲透膜型惰性氣體產生系統。2006年，燃油惰化成為硬性規定，所有的新飛機都強制裝配這一系統。

氣象雷達探測“風殺手” 另一引發空難的重要原因是天氣，特別是不穩定氣流，例如風切變。風切變是指大氣中不同兩點間風速或風向的急劇變化，這是飛機的天敵，尤其是飛機降落時的低空風切變被航空界公認為起飛和著陸階段的“無形殺手”。

在風切變過程中，威力最大的是微暴，這是一種局部性的冷空氣下沉，下沉氣流到達地面后，會產生一股與龍卷風破壞力相當的直線風，向四面八方擴散。飛機接觸到微暴后，會受到很強的沖擊，會突然受到下壓的力量，這個時候飛機需要在幾秒鐘內重新獲得高度，但往往會突遭順風的影響，被狠拍向地面。

航空專家認為，針對風切變，有兩種解決方案。第一是避讓，即避開微暴。第二種就是放棄降落，立刻繞開，但只有飛行員知道微暴的存在才能避開。

上世紀80年代末，地面雷達很發達，能可靠識別微暴，塔臺發現微暴后，可通知飛行員，但很難及時。其實只要提前10秒報警，就可以避開哪怕是最強烈的風切變。

美國航空局用一架特別改裝的737飛機，測試裝在機頭部分的多普勒雷達改良系統。顧名思義，該雷達原理正是來自多普勒效應，即急駛過來的貨車鳴笛聲變得尖細（即頻率變高，波長變短），而遠去的火車鳴笛聲變得低沉（即頻率變低，波長變長），氣象雷達由此判斷飛機前方是否存在風切變。機組得到風切變警告后需立即采取措施，比如停止降落，然后復飛，并機動飛行，以便躲開風切變。新預警系統1994年投入使用，現在機載氣象雷達大多都加裝了前視預測風切變功能。？笪（鄧琦）