不自量力的海盜 18世紀,當美國人終于從英國人手中奪下了獨立地位時,美國人信奉孤立主義,他們不打算攻擊任何一個國家。但北非傳來消息,美國商船被阿爾及爾海盜劫持了。孤立主義遭受重重一擊。年輕的政府著手強化自己的海軍。在北非,海盜們蠢蠢欲動。阿爾及爾海盜的成功刺激了另一批海盜的欲望,他們當時正盤踞在利比亞。1801年,被人們稱為“帕夏”的利比亞海盜頭目向美國總統杰佛遜發去信件,威脅道,如果美國不按時納貢就無法安全行駛。
貴為美國開國元勛的杰佛遜不為所動,派來出色的外交官凱特卡爾來同利比亞人周旋。此時,美國已經擁有了自己的強大海軍,海盜們或許還不知道這一點。
“帕夏”與凱特卡爾初次見面時還算熱情,握手時抓住了后者的袖口。不料凱特卡爾卻說道:“帕夏大人,請您小心一點,這件大衣是我們家祖傳的,我們還沒打敗英國人時就有這件大衣了。我平時甚至都不敢解它的扣子而用套頭的方式將它穿起來,生怕把扣子弄壞了。除了這件,我沒有別的衣服可穿了。”這是毫不示弱的表態,意思是說,我們曾打敗英國人,不怕你們,更不會向你們付錢。
“帕夏”一上來便碰了釘子,很是不爽,隨后便拋出納貢的問題:“你們每年向我們納貢,我會保證你們的安全。”
“我們沒有錢,更不需要什么通行證。”
“帕夏”暴怒起來,他命令逮捕凱特卡爾, 讓凱特卡爾寫信給總統杰佛遜。
事件在美國傳開,議會討論的結果是:“我們不會給海盜一個子,寧愿用更多的錢去同海盜戰斗。……