夢啟之災

1

在成為職業球員以前，保羅幾乎沒有離開過自己的家，無論是高中還是大學，他的選擇標準里都會有一條：離家不能超過15分鐘車程。

不過，當他走進了NBA之后，一開始面對的便是遠走他鄉。

在未參加選秀時，保羅是公認的前五位新秀，外界認為他很有可能被當時手握五號簽的夏洛特山貓隊選中。不過，最終結果是，手握四號簽的黃蜂隊截了胡，他沒有去夏洛特，而是去了夏洛特曾經的主隊。對于去哪，保羅沒有選擇權，也并沒有因為這個而讓自己有什么不開心的地方。在他看來，這是人生的新篇章，無論怎樣都值得開心，所以在選秀結束的第二天他就飛抵了新奧爾良，并很快就愛上了這座城市。

“這座城市讓人興奮，我記得第一次他們在球館里為我舉辦新聞發布會時，問的都是關于新奧爾良的問題。”保羅說道。

為了能夠盡快適應新家，參加到訓練當中，保羅在那足足待了一個月。他的父母為保羅和他的哥哥挑選了新的房子，最終他們把新家安在了風景如畫的英國高爾夫鄉村俱樂部，那是他進入NBA后買下的第一棟房子。一切安排妥當之后，保羅回到了家鄉路易斯維爾，稍做休整之后準備開始自己在新奧爾良的全新生活。不過，在8月29日時，之前的所有計劃都被打亂了……

2

2005年8月29日的早上，保羅本以為可以像原來在父母房子居住時那樣，放心地睡著，但媽媽把他給叫醒了，并讓他趕快打開電視，母親急促的語氣讓保羅瞬間就沒有了睡意。“那是我見過的最具破壞性的災難之一，那里是我的新家。”保羅說，“盡管我剛剛被選中，那是我第一次離開家，但我還是感覺到了和這座城市的聯系，我不敢相信自己的眼睛。”

卡特琳娜颶風在那個周一本該享受早餐的時候席卷了新奧爾良，而保羅則和家人守在電視機前，心中盤算著未來的種種不確定性。“那是我們生命中不確定性最多的時候。”CJ——保羅的哥哥說道，“克里斯剛剛被選中，剛剛有了新家。他對這座城市剛剛有了感覺，突然你愛的這座城市卻迎來了災難。幾天前大家還好好的，但沒過幾天災難就襲擊了大家。”回憶起那段時光，CJ的感覺就像是世界末日。

保羅和他的家人一直在關注著颶風的進展，這場災難給這座城市以及居住在這里的人們帶來了深深的傷痛。時任主帥斯科特的助理教練吉姆·克萊曼說，颶風雖然已經過去10年，但他和家人的心里仍有災難留下的傷口。“這次經歷就像噩夢，某種程度來說我甚至不想回憶起這件事。”事實上，包括斯科特在內，很多人都在采訪中拒絕回憶這件事。

那場災難結束后兩個月，大家才被允許回到黃蜂在新奧爾良市中心的辦公室里。球隊的員工們回到這座城市，整理著球隊的所有物品，面對著充滿未知的前路。保羅是在10月份時回到了新奧爾良，而那時，卡特琳娜颶風所帶來的惡果仍舊跟他在電視里看到的那樣。“很多事我們都太想當然了，經常有人說有颶風我們就走，但不是所有人都有這樣的財力，不是所有人都能收拾一下就瀟灑離開。當災難發生時，整座城市只能團結在一起。”保羅說，“這里的景象讓我起雞皮疙瘩，第一次回到這里時到處都是水。在電視上，我能看到圣查爾斯和法國區等很多街道都在水里淹著，很多商店我都去過，都還被水泡著呢。”

3

那時，保羅就知道了自己即將展開的職業生涯不得不換個地方開始了，聯盟在9月21日宣布，黃蜂隊新賽季的主場比賽將移師俄克拉荷馬。雖然短暫離開已經是必然的了，但是保羅仍舊認為新奧爾良才是他以后要長期生活的地方，所以感恩節，保羅為200個新奧爾良家庭帶去了食物，而圣誕節，他則為當地的100個孩子帶去了禮物，只拿著新秀工資的保羅甚至還為新奧爾良的籃球場提供了一筆修建資金。“我們想盡一切辦法幫那座城市重歸正軌，我是那座城市的一部分。我會離開，但不是誰都有資本離開。大家選擇團結在一起，應對災難。”保羅說道。

保羅回憶說，新秀賽季里什么都是不確定的，他在俄城租了一棟房子，不清楚以后是否還能回到新奧爾良。黃蜂隊在俄克拉荷馬打了35場比賽，在諾曼和巴吞魯日各打一次，賽季的最后四場比賽他們回到了新奧爾良。其實，新秀賽季，保羅比所有人都要奔波，但最終還是拿到了最佳新秀。“我對俄克拉荷馬一無所知，但有趣的是，我也愛上了這座城市。他們對我們的支持是不可思議的，讓我在不同的環境里塑造自我。同新奧爾良一樣，俄城也是我NBA生涯的一部分。你在這樣的經歷中學習、成長，這樣的經歷有助于塑造你的性格。”保羅說道。

CP3很快成了俄城的寵兒，這座城市從來沒有過能令他們瘋狂的職業體育球隊，他們對遠道而來的黃蜂張開了熱情的懷抱。黃蜂隊之前的上座率聯盟墊底，但在俄城，這一數字增長了80%，場均上座人數達到了18168人，排進了聯盟前列。

雖然那只是一個臨時的主場，但并不妨礙福特中心成為聯盟最熱情的主場之一。隨即，聯盟宣布黃蜂隊將會在俄城多待一個賽季，以便有更多時間完成過度。“我覺得我們有責任向NBA展示俄克拉荷馬是一座應該擁有NBA球隊的城市，我覺得我們義不容辭。即便是現在我去俄克拉荷馬打客場比賽，依然能看見很多穿著俄城版黃蜂球衣的當地球迷。”

在俄城的兩個賽季，黃蜂隊一共拿到了77勝87負，雖然最終他們一次季后賽都沒有進過，但很多當地球迷還是為能第一次現場觀看NBA比賽而感到瘋狂，也讓當地一個16歲的中學生明白了自己的人生目標。“黃蜂隊到那里向聯盟展示了那是一座適合擁有球隊的城市，因為那里之前從來沒有過。我記得有些比賽真的讓我大開眼界，因為我之前從來都沒有現場看過NBA比賽，能參加大學校隊是個很了不起的事情。”保羅的隊友格里芬說道。自小在俄克拉荷馬長大的格里芬就是那個明白了人生目標的16歲中學生，現在看，曾經對NBA的渴望已經達成，而與保羅成為隊友，則完全是一個人生之中意想不到的獎勵。

4

2007-08賽季，黃蜂隊回到了新奧爾良，他們也享受到了一次意想不到的獎勵。那個賽季，球隊拿下了56勝，成為了西南賽區的冠軍，主帥斯科特榮膺年度最佳教練，保羅則在MVP的評選之中僅次于科比。全明星周末也選在了新奧爾良舉辦，這也是為了讓NBA球員們好好看看卡特琳娜留在這里的印記，讓球員和教練們能夠在全明星周末時為這座備受摧殘的城市做點什么，幫助災區的人們重建家園。

“能在現場看到卡特琳娜颶風的后果，這是把全明星選在新奧爾良舉辦的重要意義。”卡梅隆·安東尼說道，“克里斯在新奧爾良的所作所為非常了不起，很難想像沒有保羅的黃蜂會變成什么樣。”

不過，那個賽季黃蜂隊仍舊談不上完美，季后賽里曾以2比0、3比2領先馬刺，卻最終敗在了搶七大戰里。“就是這些災難把我們聯系在一起。”保羅說，“對我們來說回來的第一年就打進了季后賽并走得這么遠意義非凡。當然，輸掉第七場比賽還是讓我備感傷痛，這是一座配得上總冠軍的城市。”

雖然卡特琳娜颶風讓新奧爾良飽受摧殘，但對于聯盟來說，這卻帶來了多米諾效應。因為黃蜂隊在俄克拉荷馬兩個賽季所受到的擁戴，聯盟決定，在2008年將超音速隊從西雅圖搬遷至俄克拉荷馬，并改名為雷霆隊。同時，聯盟也承諾，一定會把黃蜂隊留在新奧爾良。當時黃蜂隊的老板喬治·辛恩想要把球隊賣掉，但卻找不到合適的買家。隨即，黃蜂隊被聯盟托管了一年半，之后更名為鵜鶘隊。新奧爾良終于有了一支完全屬于自己的球隊。

保羅對新奧爾良的感情很深，但最終，他還是離開了這座曾陪他共患難的城市。保羅曾被交易到湖人隊，但在交易即將成行的最后一刻，前任NBA總裁大衛·斯特恩以籃球的名義否決了，僅僅一周之后，保羅還是去了洛杉磯，只是他成為了快艇隊的一員。“我還記得自己被交易的那天。”保羅說，“我和哥哥飛往洛杉磯，飛機上只有我們兩個人。飛機起飛時我記得自己哭了，沒有球員會對NBA球員被交易說抱歉。被交易了你都沒有時間跟自己最親近的人說對不起，你能做的只有馬上離開。我就是這樣，但新奧爾良這座城市塑造了我，我永遠不會忘記他們。”