三碗粥升三級(jí)

伍弱文

幸運(yùn)有時(shí)會(huì)穿花拂柳而來(lái)，有時(shí)會(huì)踏著兵荒馬亂而來(lái)。清代吳永就是這樣一個(gè)幸運(yùn)兒，一個(gè)偶然的機(jī)會(huì)，他向慈禧獻(xiàn)上了三碗小米粥，慈禧給他連升三級(jí)，從七品知縣直接升為前路糧臺(tái)會(huì)辦，升到五品或從四品這個(gè)級(jí)別。不但得見(jiàn)天顏，見(jiàn)到了慈禧和光緒帝，而且一路陪慈禧西逃，患難與共，共度時(shí)艱，成了慈禧那段逃亡生活的見(jiàn)證人。

吳永的祖籍是浙江省湖州市，生于四川。1887年，22歲的吳永入京師，經(jīng)侍郎郭嵩燾推薦，到戶部侍郎曾紀(jì)澤家教書(shū)。因勤謹(jǐn)?shù)玫皆o(jì)澤器重，娶得其次女曾廣珣。婚后，曾紀(jì)澤為他納資捐得一個(gè)知縣，分發(fā)直隸候補(bǔ)。曾紀(jì)澤長(zhǎng)女曾廣璇嫁李鶴章第四子李經(jīng)馥，吳永和李鶴章成了親戚，而李鶴章是北洋大臣李鴻章的弟弟，由于這層關(guān)系，吳永進(jìn)了李鴻章的幕府。中日甲午戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束后，吳永還曾隨李鴻章赴日本商談“和約”，任“辦約文案委員”。1897年，經(jīng)過(guò)李鴻章的大力推薦，吳永補(bǔ)授為直隸懷來(lái)縣知縣。

在京師附近當(dāng)知縣，升官的機(jī)會(huì)是很多的，但吳永做夢(mèng)也沒(méi)有想到，這一次，機(jī)會(huì)竟來(lái)得這么巧。1900年8月14日，八國(guó)聯(lián)軍開(kāi)始攻打北京城，京城附近的地方官，躲的躲，逃的逃，差不多所有的官衙一時(shí)成了一片狼藉的空房子。恰恰這一天的黃昏，慈禧脫下華服，換上一件陳舊的漢式藍(lán)夏布衫，梳起大髻，化裝為一個(gè)老年村婦，與軍機(jī)大臣王文韶一起，挾持著穿著黑色長(zhǎng)衫的光緒，夾在逃難的人群中，向西望風(fēng)而逃，大氣都不敢喘一口。隨駕西逃的還有端王載漪、慶親王奕劻、那王那彥圖、肅親王善耆和軍機(jī)大臣剛毅、趙舒翹、英年，加上隨行官兵以及神機(jī)營(yíng)和虎槍營(yíng)的八旗兵和練軍，有千余人。隨行的后宮女眷有光緒皇帝的隆裕皇后和瑾妃，慶親王的兩個(gè)側(cè)福晉和三個(gè)女兒等一干人。由馬玉昆指揮調(diào)度，一行人乘坐著簡(jiǎn)陋的馬車，在夜色蒼茫中，驚慌地逃出了北京城，此時(shí)，誰(shuí)也顧不皇家的威儀，畢竟，逃命要緊。

一路上，店鋪早關(guān)門(mén)歇業(yè)，慈禧只見(jiàn)空房殘?jiān)坠顷愐埃灰?jiàn)人影，不聞雞鳴聲，逃到了直隸（今河北）懷來(lái)縣雞鳴驛時(shí)，因?yàn)樘拥眉保瑳](méi)帶吃的，加上馬車的顛簸，慈禧太后饑腸轆轆，餓得兩眼發(fā)昏，隊(duì)伍不得不停了下來(lái)。這時(shí)，懷來(lái)知縣吳永忙出城迎駕，隨侍護(hù)衛(wèi)，恭維奉承，吳永本想為慈禧等人弄上一頓大宴，但費(fèi)力地找來(lái)找去，只弄到了一些小米，忙燒火支鍋煮了一大鍋小米粥。吳永親自端一碗小米粥給慈禧獻(xiàn)上。第一碗粥，慈禧“咕嚕”一聲喝了，饑不擇食，那樣子真有些狼狽不堪。第二碗粥，慈禧又“咕嚕”一聲喝了。喝第三碗時(shí)，慈禧才緩過(guò)氣來(lái)，抹抹嘴，邊喝邊問(wèn)吳永：“所有的地方官都逃了，你為什么還守在官署里辦公？”吳永也是機(jī)巧，答道：“食君之祿，當(dāng)與職守共存亡。” 慈禧聽(tīng)后大喜，說(shuō)：“你不愧是我大清的忠臣，盡忠盡責(zé)，你就擔(dān)任前路糧臺(tái)會(huì)辦吧，隨我一路西狩。”

就這樣，吳永用三碗粥換得了慈禧太后的寵信，官職連升三級(jí)。吳永心里的那個(gè)樂(lè)，全堆在那張笑臉上了。

本來(lái)吳永可由此登龍門(mén)，擠入清廷上層的。但后來(lái)，在清朝的重臣中卻沒(méi)有吳永的身影。

其原因有二：一是吳永的大靠山李鴻章1901年11月去世，樹(shù)倒猢猻散，吳永還沒(méi)來(lái)得施展手腳，還沒(méi)把根扎穩(wěn)，慈禧那個(gè)大靠山也沒(méi)來(lái)得及完全捂熱。二是吳永碰上了一輩子的冤家對(duì)頭岑春煊。原來(lái)吳永在擔(dān)任前路糧臺(tái)會(huì)辦期間，與同樣救駕有功的頂頭上司前路糧臺(tái)督辦岑春煊相互傾軋，從而得罪了岑春煊。回京后，慈禧把吳永外放到西安做了一個(gè)四品的道臺(tái)，不久，又將他下放到更遠(yuǎn)的廣東雷瓊道，仕途一步步暗淡。而偏偏冤家路窄，岑春煊回京后卻扶搖直上，先因功授陜西巡撫，后調(diào)任山西巡撫，再調(diào)任兩廣總督，吳永始終處于岑春煊的直接管轄之下，始終難有所作為。

說(shuō)到底，三碗粥升三級(jí)，還不知是禍?zhǔn)歉！＜僭O(shè)沒(méi)有那三碗粥，吳永就不會(huì)擔(dān)任前路糧臺(tái)會(huì)辦，就不會(huì)得罪岑春煊。以吳永的才干、鉆營(yíng)能力和人際關(guān)系，在懷來(lái)知縣的位子上，穩(wěn)扎穩(wěn)打，有可能不止做一個(gè)四品的道臺(tái)。人的命運(yùn)總是那么禍福相依，說(shuō)不清，道不明。