李曄明
2015年1月下旬的幾個夜晚,香港的某個海域發生了一件匪夷所思的事情。
與往常的夜晚一樣,夜幕慢慢降臨,白天蔚藍的海水也漸漸失去色彩,海浪靜靜地拍打在岸邊。但是和往常夜晚不一樣的是,原本漆黑一片的海水竟發出了藍色的光芒!
在岸邊海浪拍打的地方,或者是魚群游過的位置,都會不時地有幽幽的藍光出現。有的藍光是一片片的,好像藍色的棉花糖涂在海面;有的藍光是一條條的,好像藍色的綢帶浮在沙灘上;還有的藍光是一點點的……這如夢如幻的景色,讓夜晚的海邊奇幻絢麗,宛如阿凡達星球一般!在場的人們都不禁拿起手機或者相機,將眼前奪目的景色拍攝下來。
這點點藍光,被人們喻為大海的藍眼淚。可大海畢竟不是人,怎么會流淚呢?這究竟是怎么回事兒呢?不會是有人偷偷往海里投放熒光染料吧?
這些藍色的熒光并不是什么工業染料,而是海洋中的一種生物——夜光藻。夜光藻,俗稱海耀,也稱夜光蟲,是一種單細胞原生生物。大小直徑為0.15~2毫米,通常以0.5毫米居多。顯微鏡下的它們圓滾滾的,身體表面長滿了小孔,身體凹進去的位置還長著一條短短的小尾巴。
平時,除了表面上的類胡蘿卜素,它們的身體幾乎是無色透明的,所以白天它們通常是稍稍偏紅的。但當遇到外界的強烈刺激時,它們就會把肚中的熒光素釋放出來。這就是為什么海浪拍打在岸邊或者小船駛過,它們會發出藍色的熒光。
“藍眼淚”的景象在美國以及臺灣、福建、青島都曾出現過。因為景象絢麗無比,夢幻異常,所以每次出現都會引得游客蜂擁而至。
還記得電影《少年派的奇幻漂流》中,無數水母將夜幕下的大海照藍的奇異景色嗎?據說,當年李安導演在拍攝這段場景時,原本也想用“藍眼淚”的景色,但因為當時沒有足夠多的夜光藻,只能遺憾地用水母替代。
我們都知道美麗的蘑菇有毒,有人不禁懷疑,“藍眼淚”這么美麗,不會也有毒吧?
夜光藻本身并不含毒素,但夜光藻的大量出現,可不是件讓人高興的事兒。實際上,這是一個危險的信號。
夜光藻能夠大量繁殖,除了溫度的適宜,還離不開營養來源。人類農業生產活動排放了大量富含氮、磷等營養物質的污水進入大海,這些在人類看來是廢料,但對于海洋中各類渺小的浮游生物來說,卻是吃不完的美食。當這些藻類肆無忌憚地繁殖開來,數不勝數地藻類連在一起,就會形成恐怖的赤潮!赤潮一出現,水域中的動植物就要遭殃了。前面提到的曾出現“藍眼淚”的海域,之所以沒出現赤潮,只不過是海水中的藻類還不夠多,如果海水繼續向富營養化的方向發展,勢必會出現赤潮。
盡管夜光藻本身是無毒的,可如果大量的夜光藻粘附在魚鰓上,就會使魚類窒息而死。而且,它們的排泄物中含有不少的氨,能被一些特殊的藻類轉換成神經毒素。所以,出現“藍眼淚”的海域中,海洋生物很容易遭殃。