一鍋湯救活底特律？

章元佳

這是一個典型的密歇根州冬夜。天下著雪，溫度一直在降，最后一次讀溫度計，顯示的是零下15攝氏度。很多人可能都不會選擇在這樣惡劣的天氣出門，但在底特律卻不一樣。

“冬天，我們的‘湯’總是極受歡迎。”艾米·卡赫爾一邊熬著胡蘿卜濃湯，一邊說道，“人們很高興能有機會從‘冬眠’模式中出來透透氣。”

不一會兒，一群熱情洋溢的志愿者就開始忙碌起來，空蕩蕩的大廳很快被十幾張桌子填滿，桌子上放滿一條條香氣四溢的面包，還有一鍋熱騰騰的湯。最初，卡赫爾和朋友們設立“底特律湯會” （Detroit Soup）只是為了幫助本地藝術家去實現他們的創作抱負。五年以來，這碗“湯”的魅力已經溢出藝術圈，成為影響力遍及全城的城市自救運動。“今晚是我們的第95次‘湯會’，迄今為止，我們總共籌款超過8萬5千美元。” 籌備這個活動的卡赫爾自豪地說道。

如卡赫爾所料，雖然嚴寒逼人，渴望溫暖的人們還是陸陸續續帶著自家的小糕點、酥餅和熱食來到“湯會”，讓原本只有簡易沙拉、濃湯和面包的晚餐頓時豐盛起來。

“底特律湯會”的理念其實很簡單——用賣一碗湯的錢來支持民間創意。來參加活動的人們在門口交5美元的入場費，然后聽三或四個人來講講他們關于改善社區生活的好點子。之后，大家邊喝著湯、吃著小食，邊討論，最后投票選出他們認為最棒的點子，獲勝者可以獲得當晚所有的籌款，用于實現自己的創意。

當晚參與競爭的創意包括一個城市農耕計劃、一個成人識字項目、一個“黑人歷史月”的社區圖書館項目以及一個幫助人們進行收回房產訴訟的計劃。

“底特律湯會”最初是在當地墨西哥城的一家面包房開始的。首次籌款有40人參加，為一個當地的藝術項目籌得了110美元，雖是杯水車薪，但漸漸點燃了人們對于城市重建的熱情。湯會的規模越辦越大，舉辦地也移師至現在的場所—一間經過翻修的老電影制片廠。如今每個勝出者能夠拿到的款項往往都超過1000美元。

過去幾年里，“底特律湯會”資助過不少社區項目，包括成立一家劇院公司在露天免費表演莎士比亞戲劇，為公交車站制作裝有迷你圖書館的長凳等等。其中最成功的項目當屬“給予力量計劃”——一家非營利組織，專門制作可以變身成睡袋的外套，送給無家可歸者。

汽車城的莎翁劇薩曼莎·懷特小時候熱愛嬉哈文化，但她媽媽卻一直逼她讀莎士比亞文學，后來她漸漸被莎翁的文字所吸引。今天她創辦了一家支持劇作家的劇團“莎士比亞在底特律”。在公司創辦早期，懷特從“湯會”募款用來支付自己劇團的演出業務，如今，作為回報，劇團每年夏天都會在社區上演精彩的莎翁戲劇供當地居民免費欣賞。

公交站的迷你圖書館底特律全城有5000多個公交車站，但是近一半都沒有座位。查爾斯·莫爾納和凱爾·巴特爾想要改變這一現狀，就從“湯會”籌到1100元美金，開始在公交車站上設置可供等車乘客休息的座位，取名為“Sit on It Detriot”項目，他們設計的座椅的不同之處在于在底部放上免費的書籍供等車的人閱讀。

2010年7月，“給予力量計劃”的創始人，當時還是學生的維羅尼卡·斯科特在“湯會”以這個點子籌得了850美元。“這不只是錢的問題。錢很快就會用完，但真正讓‘湯會’和其他籌款方式與眾不同之處在于人們對我的創意有信心！” 斯科特說，“那是我第一次在公眾場合演講自己的創意，‘湯會’結束后很多人跟我說‘這個主意真是太棒了，你一定要做成。’”很快，斯科特的創意以及贏得“湯會”籌款的事情經由當地媒體報道引來了全國性媒體和投資人的關注。

如今，“給予力量計劃”已經擁有25名員工，這些人都是從底特律無家可歸者收容所里招募過來經過培訓上崗的。去年，該項目向全美國的流浪漢們發放了大約4500件“睡袋外套”，今年計劃再制作至少6000件。

“給予力量計劃”的成功對于當晚的演講者是極大的鼓勵。“我們已經選出了獲勝的創意！”卡赫爾宣布，“今晚帶著1151美元回家的是‘三輪公社’，祝賀！祝賀！祝賀！”

“三輪公社”計劃幫助那些面臨住房被收回的家庭。在底特律，這是個大的社會問題。“通過這樣的籌款方式得到支持真是太棒了！”項目創始人米歇爾·奧伯霍爾澤說。

人們對“底特律湯會”也充滿信心，并且還得到了不少基金會的資助。如今湯會的事務已經成為卡赫爾的全職工作，她分享自己的經驗并幫助其他美國城市甚至國外的城鎮開展類似的活動。卡赫爾本人也得到肯定，俄亥俄州的沃倫鎮宣布2013年10月5日為“艾米·卡赫爾日”，她還被邀請去白宮做客。

這一切都是33歲的她始料未及的。卡赫爾曾經和許多人一樣，覺得底特律沒有未來。“1999年我離開這里去加州上大學，從未想過自己會再回到這里，這里是這么蕭條，沒有就業機會，沒有發展生機。”她說道。

10年之后，當她重回這座城市，發現一切都已改變。“你應該去見見在這座城市奮力工作的人們—律師、藝術家、社區活動家……這些人只是這座城市千萬人中的一小部分。通過‘湯會’的活動，我感覺自己才剛剛開始了解這座城。”卡赫爾說，“底特律仍然是一個要求你對生活有著堅強和韌勁的地方。雖然，城市外表滿目瘡痍，但我們有一群了不起的人，我們有心，有熱情。我認為‘湯會’打開了機會之門，通過它，我認識了一群最有激情、最善良的人們，他們正在思考：‘我們將如何改變這一切。’”（來源：BBC雜志）