食譜變化，使狼變狗

林之森

狗固然是喜歡吃肉的，你要是扔給它一塊豬排，它會很高興，但要是給它一塊土豆，它嗅一嗅，也會不太情愿地吃下去。這就是說，狗的食譜里也包含淀粉類食物。狼就完全不同了，它們是完全食肉的，它們的胃可消化不了土豆的淀粉。為什么狼和狗有這樣的不同？

通過對狗和狼的全部基因組進行比較，科學家發現，兩者大約有36段DNA具有明顯的差別。其中一些基因涉及大腦的發育，而另一些涉及消化。在狗的基因組中，至少有3個與消化淀粉有關的基因都是狼所沒有的。其中1個基因負責合成一種能把淀粉分解成單糖的酶，沒有它狗就無法消化淀粉。科學家推測，這些基因拓寬了狗的祖先的食譜，在最終讓狗學會吃淀粉類食物的過程中，發揮了舉足輕重的作用。

追溯這些基因的出現，時間上剛好跟人類農業文明出現的前夕重合。那個時候，在人類的定居點附近，淀粉類食物的殘渣和廢物想必一定比較多，因此才吸引了一些狼。但只有那些進化出消化淀粉能力的狼，才最終被人類馴化，變成了狗。