鯨為何能長時間潛水

張亞寧

為什么鯨潛水能堅持一個多小時，而人類只能潛幾分鐘？來自英國利物浦大學的邁克爾·貝倫布林克等人，對130種哺乳動物體內儲存氧的肌紅蛋白進行了研究，分析了這種蛋白在過去兩億年里的進化史。

海洋哺乳動物體內的肌紅蛋白濃度非常高，以至于肌肉顏色紅得發黑。通常情況下，蛋白濃度越高就越容易“粘”在一起，儲氧能力會減弱。而鯨和海豹體內的肌紅蛋白表面電荷增加，這導致肌紅蛋白相互排斥，而不是“粘”在一起，這和磁鐵同性相斥是一個道理。這種“不粘”特性的結果是，這些“潛水能手”能在水下長時間活動。