宇宙的年齡

時(shí)風(fēng)

浩瀚無邊的宇宙，有多大的年齡呢？一代一代的科學(xué)家經(jīng)過探索，試圖揭開宇宙年齡的真相…一

兩個(gè)敢猜想的人

以前，人們認(rèn)為宇宙是上帝創(chuàng)造的。有一位叫哈勃的天文學(xué)家并不相信上帝創(chuàng)造宇宙的說法，他用自制工具觀測(cè)宇宙，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)現(xiàn)象：宇宙中的天體像一把被拋撒的沙子，正相互遠(yuǎn)離。基于這個(gè)事實(shí)，哈勃大膽猜想：宇宙產(chǎn)生于一次“大爆炸”，爆炸之后物質(zhì)紛飛，天體相互遠(yuǎn)離就是大爆炸的“后續(xù)動(dòng)作”。

“大爆炸”即宇宙的“生日”。如何計(jì)算出這個(gè)“生日”的具體日期？哈勃沒找到具體方法，所以哈勃時(shí)代人們開始知道宇宙有生日，卻不知道這個(gè)生日具體是何時(shí)。

后來，伽莫夫成為“大爆炸”的理論粉絲，他有新猜想：大爆炸那一刻，溫度有十億度，隨著時(shí)間推移，宇宙越來越大，溫度越來越低，現(xiàn)在宇宙仍舊會(huì)有“體溫”，如果測(cè)得宇宙的當(dāng)前“體溫”，可以依靠宇宙溫度下降的規(guī)律，計(jì)算出宇宙溫度從大爆炸時(shí)降到此時(shí)所需的時(shí)間，這個(gè)時(shí)間就是宇宙的年齡！

伽莫夫猜想的當(dāng)前宇宙“體溫”被稱為“宇宙余溫”。伽莫夫的猜想非常厲害，這正是計(jì)算宇宙年齡的正確思路。

兩個(gè)很幸運(yùn)的人

宇宙余溫不是地球溫度，這個(gè)溫度需要到“深遠(yuǎn)”的宇宙空間去探測(cè)。

彭齊亞斯和威爾遜兩個(gè)人是天文學(xué)家，立志要在天文學(xué)方面建功立業(yè)，他們制造了一個(gè)巨型可探測(cè)宇宙的天線。

兩位天文學(xué)家把天線架好，開始調(diào)試。他們用天線尋找的目標(biāo)不是“宇宙余溫”，而是想探測(cè)銀河系有多么大。

天線很大，感應(yīng)靈敏，在調(diào)試的過程有一種噪音影響了對(duì)銀河系的探測(cè)效果。

噪音是如何來的？抬頭一看，鴿子正在天線上蹲著，他們趕走了鴿子，然后信心滿滿地重新探測(cè)，結(jié)果噪音仍舊存在。兩個(gè)年輕人非常失望地認(rèn)為：天線有問題吧。

為了改進(jìn)天線質(zhì)量，彭齊亞斯和威爾遜日夜攻關(guān)，想盡辦法消除天線噪音。歷經(jīng)一年的努力，噪音依然存在。

一天，失望透頂?shù)呐睚R亞斯為了緩釋壓力與人聊天，意外聽到一個(gè)消息：普林斯頓大學(xué)正在探測(cè)“宇宙余溫”，這種溫度以“輻射波”的形式存在，如果用精密的天線探測(cè)，聽到的應(yīng)該是噪音。

彭齊亞斯立即跑回辦公室，拿起電話向普林斯頓大學(xué)“宇宙余溫”研究小組通報(bào)：“你們要找的那種噪音，我這里有……”

這個(gè)意外被發(fā)現(xiàn)的宇宙噪音，就是伽莫夫猜想的“宇宙余溫”，是零下265攝氏度，沒有精密天線是測(cè)不到的。

測(cè)得了“宇宙余溫”，彭齊亞斯和威爾遜為計(jì)算宇宙年齡奠定了最重要的數(shù)據(jù)基礎(chǔ)，貢獻(xiàn)很大，摘取了諾貝爾物理學(xué)獎(jiǎng)。

宇宙年齡還會(huì)修正

把“宇宙余溫”零下265攝氏度這個(gè)數(shù)據(jù)代人一個(gè)名為“弗里德曼”的公式進(jìn)行計(jì)算，得出宇宙的年紀(jì)應(yīng)該是137億年。這個(gè)數(shù)據(jù)，被大家普遍承認(rèn)。當(dāng)然測(cè)算宇宙年齡并非這一種辦法，

美國(guó)天文學(xué)家弗里德曼用哈勃太空望遠(yuǎn)鏡來測(cè)定寧宙的“大小”，她認(rèn)為如果確定了宇宙當(dāng)下的大小，就能確定宇宙的“中心”，即“大爆炸”的“起點(diǎn)”，也能確定宇宙當(dāng)下的“邊緣”，即宇宙當(dāng)下的“終點(diǎn)”。確定距離的起點(diǎn)和終點(diǎn)，依據(jù)星體間相互遠(yuǎn)離的速度，就可以計(jì)算出寧宙從爆炸起點(diǎn)到當(dāng)下終點(diǎn)的運(yùn)動(dòng)時(shí)間，這個(gè)時(shí)問也應(yīng)該是宇宙的年齡。弗里德曼用“太空望遠(yuǎn)鏡”觀測(cè)到的宇宙年齡和用“宇宙余溫”測(cè)定的宇宙年齡相當(dāng)，所以說這種辦法也很靠譜。

現(xiàn)在，科學(xué)家更注重依靠太空探測(cè)器來測(cè)算宇宙年齡。根據(jù)太空探測(cè)器傳回的“權(quán)威”數(shù)據(jù)，科學(xué)家已經(jīng)將宇宙的年齡修正為138.2億歲了。當(dāng)然這并非最終結(jié)果，更準(zhǔn)確的宇宙年齡會(huì)因科技進(jìn)步的力量而刷新……