山水路迢迢，故人心不變

糖炒栗子

與君初相識

那日常山腳下春光旖旎，繁花似錦。他們初次相遇時，桃花映上她的面，這般暖，這般艷。彼時的王潤貞還是待字閨中的小姐，她憧憬著吟風誦月、舉案齊眉的美滿愛情。

雖然父親早逝，母親再嫁沈家，但王潤貞卻有個美好的童年。沈家家境殷實，繼父膝下無子，便將王潤貞當作親生女兒呵護疼愛。潤貞到了及笄之年，出落得燦若水仙，貌美兼有才氣，提親的人絡繹不絕。

女兒的終身大事馬虎不得，父母從提親者中千挑萬選，最后選得兩位：一個是劉漢老，一個是徐苕郎。徐苕郎家境清貧，但頗有才情;劉漢老家底厚實，也算見多識廣。父母難下決定，還是潤貞最后說以才情定奪。于是沈家在常山腳下設宴，請兩人赴宴參賽。

潤貞躲在不遠處的亭子里遠遠看著。沈父將準備好的題目拿出，請徐、劉兩人展紙濡毫。不到一炷香的功夫，徐苕郎便恭敬地交上詩稿，反觀劉漢老，面前還是白紙一張。

眾人皆對徐苕郎的詩連連稱贊，劉漢老自知無望負氣離開。此時遠遠觀望的潤貞不禁笑出了聲，原來那個就是自己即將托付終身的人。沈、徐兩家約定等徐苕郎鄉試過后，再替他們完婚。閨中的潤貞精心準備著嫁妝，沉浸在無邊的甜蜜中。

一次，徐苕郎前來沈家探望。兩人相見后，竟都像做錯事的孩子般手足無措。原來，這對未婚小夫妻雖然訂過婚，卻拘于禮法從未謀面。此時，徐苕郎初次見到嬌若春花的未婚妻，只覺心中藏著千言萬語，卻不知從何說起。忽然徐苕郎塞給潤貞一張灑金紅箋，詩箋上空無一字，但在潤貞眼里卻像有千言萬語。

潤貞用飽蘸著詩情愛意的筆尖，一筆一畫在那張紅箋上寫下對他的相思與深情：茜色霞箋照面勻，王郎何事太多情;風流不是無佳句，兩字相思寫不成。

以后的日子里，一張張詩箋滿載著愛意，從二人手中來來回回，最終織成一張情網，將這一對璧人籠罩其中。

無奈生變故

潤貞送走了前去鄉試的徐苕郎后，每時每刻都在盼望著憧憬著。他們的一生還那樣長，還有那么多瑣碎而美妙的事情等著他們一同經歷。

徐苕郎落榜的消息傳來時，潤貞心中不免有幾分失落。但她并不看重功名，她的愿望很小，只要兩人能相守一生就夠了。

可有時命運很冷酷，世間有情人也并非都能終成眷屬。

明朝乃是八股取士。八股文很刻板，徐苕郎的才情被這陳腐僵硬的形式所禁錮，最終名落孫山。十年寒窗，一朝落第，徐苕郎免不了向一同趕考的人發牢騷，議論了幾句八股文的不是，這便是禍事的開端。

回到常山后，官府便以“反對圣學，污蔑科考”的罪名逮捕了徐苕郎。而告密者正是一同趕考的劉漢老。

劉漢老自認一表人才，沒想到當初擇婿時竟輸給了徐苕郎這窮小子，他自然對徐苕郎懷恨在心。一同回去的路上他聽到了徐苕郎關于科舉的牢騷，一回鄉就向官府告了密。

這樣的罪名在當時足以要了徐苕郎的性命，多虧沈家用銀子打點，才免了一死，改為流放遼陽。

世事難料，潤貞的夢還未成真便碎了，鳳冠霞帔未及穿上便已褪色。以為洞房花燭就在眼前，誰知卻是良辰美景換作了凄風冷雨。

臨行之夜，他為她拭去眼淚。踏上前往遼陽的路，他的背影單薄而凄涼。徐苕郎的話還在潤貞耳邊回響：前路漫漫又無期，還是尋個好人嫁了吧。

可潤貞的心早已屬于苕郎，怎能說忘就忘？她決定等他，哪怕十年二十年。

屋漏偏逢連夜雨，潤貞還未從徐苕郎離去的悲傷中恢復過來，沈家又遇變故。這年冬天，繼父因病離世。

潤貞和母親被沈家人威逼著離開沈家，只好于集市上開了一間茶鋪，勉強度日。

潤貞明白，哭泣和悲痛沒用，她要堅強地活著，等到與他重逢的那天，穿上嫁衣，再做他的新娘。是愛，也唯有愛，能讓一朵嬌嫩的鮮花在一夜之間變成一株堅毅的翠竹。

眷侶再相遇

古有卓文君當壚賣酒，如今潤貞當市賣茶也不得不笑臉相迎。市井之中難見潤貞這樣氣質非凡的美人，常山府中的一個小官吳指揮垂涎潤貞美色已久，于是登門求親，還假意規勸她：“徐公子怕是回不來了，姑娘年輕貌美，何不跟了我？”

潤貞一口回絕了吳指揮。可吳指揮不肯善罷甘休，三番兩次騷擾，最離譜的一次，竟把花轎抬到了茶鋪門口，強逼潤貞嫁給他。

可他沒料到潤貞的性子如此剛烈，她用匕首抵住自己的頸子，大聲喝道：“我若上了此轎，你也只能得到一具尸體！”吳指揮惱羞成怒，為了泄憤，派人砸了茶鋪。

沒了棲身的茶鋪，潤貞母女流落到了街頭。不幸中的萬幸，繼父的一個舊友恰是驛丞，念在昔日情分，便在驛站安排一間小屋將她們安頓下來。

這晚潤貞輾轉難眠，她來到院中，望著北方碧冷的夜空，想起流落他鄉的苕郎，不禁流下酸澀的眼淚。忽聽身旁有人說話，其中一個年輕人的聲音傳入耳里，她的心猛地收縮，僵著身子緩緩走了過去。

“苕郎，是你嗎……”潤貞的聲音顫抖不已。

那人也愣住了，他轉過頭來，滾燙的淚水肆意涌出，苦澀的話全都哽在喉嚨。他們緊緊擁抱在一起。

兩人的哭聲驚動了一旁的士卒和屋內的母親，眾人默然不語，四周的蟲兒似乎也都噤了聲。萬籟俱寂，仿佛世界都在為他們沉默。

潤貞含淚將這些年的遭遇說給徐苕郎聽，徐苕郎默然了良久，將潤貞擁在懷中。而眾人聽完，心中半是悲嘆，半是感動。這些善良的人們，當夜就在驛站為兩人籌辦了這場遲來的婚禮。

簡陋的新房里沒有紅燭高燒，沒有彩鳳錦帳，沒有合巹美酒。

時過境遷，這場婚禮和潤貞當初的想象已是大相徑庭，什么都變了，又似乎什么都沒變。潤貞明白，徐苕郎亦明白，他們的兩顆真心是不會變的，哪怕歷經風霜刀劍，哪怕已是滄海桑田。

從此長相守

原以為這份幸福能停留得久一些，誰知命運還是毫不留情。徐苕郎與王潤貞成親的消息傳到了吳指揮的耳中，一個戍邊的罪人竟然娶到了自己朝思暮想的美人！

他氣得牙根癢癢，命令手下以“怠慢軍務，玩忽職守”的罪名逮捕徐苕郎，還命人一頓亂棍將他打死在公堂之上。

人生在世，大多時候就像是在苦海中浮沉。可如今，支撐潤貞在這苦海里掙扎的人已不在了。之前很多難熬的日子里，她都想過一死了之。但那時她的苕郎還活著，她心中那簇微弱的希望火苗還在頑強地燃燒著。然而此刻，徐苕郎的死訊卻像一盆冷水，徹底澆滅了這簇火苗。

母親曾問過她，你與徐苕郎不過相識幾個月而已，又何必如此執著？

潤貞笑笑，母親不是她，當然不會懂。她愛他是因他給了她最初的悸動，給了她憧憬和希望。她永遠忘不了那個春日，那個溫潤如玉的少年，和他嘴邊淺淺的微笑。

潤貞何嘗不想追隨苕郎而去，但她不能讓丈夫這樣不明不白地死去。她一紙訴狀告到縣衙，可吳指揮早與縣令串通一氣，訴狀呈上后便沒了下文。

好在天無絕人之路，監察御史傅經綸巡查到常山，正好住在王潤貞借居的驛站。聽聞他清正廉明，王潤貞便抱著最后一絲希望呈上狀紙。

傅經綸隨即展開調查，他派人找到證人，又在城郊找到了徐苕郎滿是傷痕的尸體。鐵證如山，吳指揮最終伏法，徐苕郎的冤情也得以昭雪。

故人已去，唯留她一人在行將歲末的年華中孤單茍活。王潤貞著手操辦徐苕郎的喪事，此時她忽然覺得自己輕松了許多。

出殯那天，王潤貞的氣色突然好轉。她一身縞素，纖塵不染，恰似三月里枝頭上皎潔的梨花，扶著徐苕郎的棺槨，她臉上綻出了久違的笑容。

送葬的隊伍路過一方池塘時，王潤貞縱身躍下，瞬間沒入水中，再不見蹤影。

生時不能并肩，死后卻得相守。從此悲喜，再無牽掛。