高額獎勵，認知失調去哪兒了？

肖軍

家長咨詢：

王女士的兒子讀六年級，每次考試成績都在班上5到10名之間。王女士給他定的進入前5名的目標從來就沒實現過。為了激發兒子的學習積極性，王女士曾經狠下心來許諾：進入前5名就給他買電腦。可就是在那次許諾之后，兒子的成績就滑到了十幾名。怎樣才能激發兒子的學習積極性？困惑的王女士來信咨詢。

分析與建議：

首先，我要說的是，王女士給孩子定的目標本身就不科學。一定要孩子達到前幾名，只不過是滿足了家長的某種心理需求——或許是家長需要通過孩子的名次為自己增加信心緩解焦慮，或許是家長希望孩子滿足自己小時候沒實現的愿望——對孩子學習的進步并沒有實際的意義。對于一個學生來說，考試成績在10名左右和考試成績在5名左右并沒有本質的不同。相反，有一項研究表明：在班上總考10名左右的學生進入社會后所取得的成就往往會高于名列前茅的學生。這就是我們所說的“第10名現象”。而王女士的兒子正好在10名左右，王女士應該高興才對，并不需要為此而焦慮不安。

許諾高額獎勵之后，孩子的成績為何會下滑呢？

我們說，學習壓力過弱不利于成績的提高，而過強也不利于成績的提高，學習壓力一定要適度。而家長的許諾在給孩子帶來巨大希望的同時，也讓孩子開始過分關注自己的學習結果。而過分關注學習結果往往會給孩子帶來巨大的學習壓力，讓孩子逐步喪失掉學習本身的樂趣。所以，隨隨便便獎勵孩子是一件很危險的事情，搞不好就會適得其反。

在用平常心面對孩子學習成績的前提下，家長可以換一種方法來激勵孩子，即將孩子的學習目標分解為一個個具體細微的可以操作的小目標，再進行適度的獎勵。比如：孩子堅持每天睡覺之前背20個單詞，堅持一個月就獎勵什么;提出多少有價值的問題就獎勵什么。這種獎勵比較合理——不僅可以激發孩子的學習興趣還不會給孩子太大的壓力，也有價值——能夠培養孩子良好的學習習慣。

其實，王女士的問題是家長中普遍存在的問題，具有很強的代表性。

在生活中，我們經常會聽到家長這樣鼓勵自己的孩子：“這回你要是考過了90分，媽媽帶你去吃麥當勞，考過了100分我獎給你200元。”“如果期末排名進了前10名，媽媽給你買電腦。”

家長們似乎覺得，對孩子的物質獎勵越大，孩子的學習態度轉變就會越快越好，學習成績提高的希望就會越大。當高額的物質刺激并沒有調動起孩子學習的積極性，學習成績也不見提高，部分家長就開始絕望了，認為自己的孩子天生就不是學習的“料”，并產生了放棄的想法。

如何獎勵，才能取得好的效果？

為了讓家長認識到自己方式及其目的上的問題，我先介紹一下著名心理學家費斯汀格的認知失調實驗：他設計了一項讓人很不喜歡很乏味的任務，讓三個組分別去向一些人推薦這個任務并撒謊說這個任務很有趣。為了鼓勵三個組做這項令人厭惡的工作，他給其中的兩個組10美元和1美元的獎勵，而對另外一個組不予獎勵。任務完成之后，要求他們給這項活動打分。其結果大出人們的意料：被獎勵組覺得這項活動很討厭，而沒有獎勵的那個組卻覺得這項任務并不那么討厭。費斯汀格由此建立了社會心理學上著名的認知失調理論：當人們不喜歡某項任務，但又必須去從事的時候，這種感覺是難受的。如果行為是不能改變的，那么他就會本能地去改變態度，以減少認知失調感。而如果給予了他們這樣做的充分的動機（如高獎勵），他們就不會體驗到認知失調，因而也就不會去改變討厭該行為的態度。

一個孩子不想學習，但又必須去學習，這就是認知失調。認知失調會讓孩子不舒服。如果學習活動不可逃避，孩子就會通過轉變學習態度來消除失調感。如果在孩子為學習而不舒服的時候，家長給予孩子高額的物質獎勵，孩子的失調感就會消失。失調感消失了，態度的轉變就可能停止！所以，在孩子認知失調的學習過程中，高額的物質獎勵不僅不會讓孩子愛上學習，相反會讓孩子產生為父母為金錢學習的思想。

利用孩子在學習中的認知失調，促使孩子自動改變學習態度，而不是用高額的物質獎勵消除孩子的認知失調，其實質就是相信孩子自我成長的力量，注重挖掘孩子自我成長的潛能！

當然，適當的獎勵在孩子的學習過程中也是必要的，但那主要是針對孩子學習過程的努力程度和良好學習習慣的強化，而不是針對學習態度的轉變，也最好不要經常針對學習結果。

這樣，再回到開始的例子，我們就會發現，家長正確的做法應該是：如果孩子學習很努力，學習習慣很好，不管結果會怎樣，家長都應該及時獎勵，而不能等到結果出來之后才獎勵孩子。

總之，我們要善于利用孩子的認知失調改變其態度，要善于運用獎勵強化其良好的學習習慣！孩子的學習態度與學習習慣都沒問題了，學習成績還會有問題嗎？

（作者系國家二級心理咨詢師，出版心理學著作多部。）