“法師”考辯

徐婕

摘 要：“法師”最早出現于道經中，后因佛教在中國的傳播，“法師”逐漸成為佛教語，再后來隨著朝代更迭，用法擴展，“法師”才逐漸有了現在人們常用的意思。

關鍵詞：法師；道教；佛教；佛經

“法師”是現代漢語中一個比較常見的詞匯，現在人們理解中的“法師”是指那些有著某種特殊本領，能降妖去邪的道士或方士。其實，“法師”的最初意義并不是

如此。

一、法師的起源

《說文解字》（許慎，1963）：“法，刑也，平之如水，從水；廌所以觸不直者去之，從廌。” 法即刑法，量刑標準平得像水面一樣；廌，是用來在疑犯中撞觸不正直真犯的動物，判別出真犯后將其除滅，在今天已沒有“廌”的寫法，簡化成“法”。從《說文》來看，“法師”應與刑法、法律有關，但實際上卻并非如此。

在CCL語料庫中，我們收集到1210條包含“法師”的語料，通過對語料進行分析，我們發現“法師”一詞最早出現是在東漢時期，“周智響善于《太平經》義，常自講習，時號太平法師……”由此可見，“法師”最早應是出現于道經中，是一個道教用詞。到后來《諸子百家·道家·云笈七簽》中也有很多運用“法師”的地方，如：

1）帝因法師得此經，故號法師為太平法師，即藏靖法師之稟業也。（《云笈七簽》第一部）

2）上清真人總仙大司馬長生法師主三天君，姓柏成，諱欻生，字芝高，乃中皇時人，歲在東維之際，（《云笈七簽》第四部）

以上各例中的“法師”即道教中的“法師”均指那些精通經戒、主持齋儀的道士，或是精通道法，傳播道教經義的人。

到六朝時，“法師”在佛經中大量出現，這使得“法師”逐漸成為一個佛教詞。隨著佛教的傳入，佛經的翻譯成為必需，佛經由梵語到漢化的過程不僅加快了佛教在中國的傳播，也為漢語帶來了新鮮的血液，如漢語中的借詞：有一些是專門的佛教用詞，只通行于知曉佛教經典的少數人中間，如禪、涅槃、般若等；還有一些詞經翻譯后甚至使人不再意識到它的來源，人們通常會認為這些詞本身就是漢語固有的，如世界、現在、過去、未來等。“法師”一詞雖說不是源于佛經，但從發展過程來看，可以說“法師”是在翻譯佛經過程中產生的佛教詞，指那些精通佛經并能講解佛法的高僧，亦用為對比丘的尊稱。如：

3）稱詠法師，發心悅豫，其人獲福，不可限量。 （《正法華經·法師品》）

4）宗法師，行絜珪璧，擁錫來游。（南朝﹒齊﹒王屮 《頭陀寺碑文》）

以上兩例均出自佛經，其中的“法師”都是對精通佛經的僧人的尊稱。隨著朝代的發展，“法師”的這一意義并不僅僅只是在佛經中才適用，后代的許多文學作品中也沿用了這一用法。

二、法師的發展

六朝時期，“法師”已不僅僅限于在道教中使用。六朝時期的《全劉宋文》、《全梁文》等都有“法師”一詞的運用，這個時期“法師”也以佛教詞出現。如：

5）嚴法師器識淵遠，學道之匠，奄爾遷神，痛悼於懷，可給錢五萬，布五十匹。（《全劉宋文》）

6）此傳是會稽嘉祥寺釋慧皎[法師]所撰。法師學通內外，精研經律。著《涅疏》十卷，《梵網戒》等義疏，并為世軌，（《全梁文》）

到唐代，“法師”成為道士的三種稱呼之一。《唐六典·禮部尚書·祠部郎中》：“道士修行有三號：其一曰法師，其二曰威儀師，其三曰律師。”可見，在唐朝，“法師”仍然作為道教詞在用，但據語料可查，這個時期的“法師”大多數還是以佛教詞為主。如：

7）惟陳振孫《書錄解題》作大唐三藏法師玄奘譯，大總持寺僧辯機撰，與今本合。（《大唐西域記》）

8）法師東南秀，世實豪家子。（唐·崔顥《贈懷一上人》）

以上兩例均出自唐朝，分析發現，不管是佛經、佛語錄，亦或是詩文、小說，“法師”作為佛教詞出現的頻率比六朝時要高出許多。

宋元時期，“法師”已完全成為佛教詞。宋時出現了一種新的娛樂形式——“說話”。南宋時，“說話”分為“小說”、說經、講史和合生四家，說經則專講宗教故事，演說佛經，“說話”這種形式到元代依然盛行。

9）明州天臺教主禮法師，高僧也。聚徒四百眾，以《往生凈土訣》勸眾修行。（北宋《湘山野錄》）

10）法師今日好因緣，長者癡那再出天。（元《大唐三藏取經詩話》）

元時期留傳下來的話本進一步向我們證明，“法師”已經由表“精通道法的道士”的道教詞發展為表“精通佛經并能講解佛法的高僧”的佛教詞。

“降妖驅邪的道士或方士”，這是人們現在對法師的理解，法師的這一意義在宋時已有萌芽，如宋· 陳鵠 《耆舊續聞》卷七：“其家疑為妖魅所惑，力扣之，乃以實告。郡有孔法師，符法甚靈。”但是這一意義的廣泛運用到明清時才得以顯現。明清是中國小說史上的繁榮時期，各種題材的小說為我們提供了豐富的語料。如：

11） “吾拜截教主，不知有玄都。上不尊，下不敬，禮之常耳。”玄都大法師大喝曰：“這畜生好膽大，出言觸犯天顏！快進陣！”（明《封神演義》）

12）那老人道：“說這廝也好大膽，獨自一個來做細作，打扮做個解魘法師，閃入村里來。卻又不認這路，只揀大路走了，左來右去，（明《水滸全傳》）

13）“我太公與我幾兩銀子，叫我尋訪法師，拿那妖怪。”（明《西游記》）

現在，人們對“法師”一詞的理解偏向于“降妖驅邪的道士或方士”，原因之一就是受明清小說的影響。明清小說比起前朝的佛經、道經、佛語錄等更容易讓人理解，因此受眾也就越多，傳播得也就越廣泛，長此以往，這個時期的“法師”的意義就更能為現代人所接受。此外，現代有很多由明清小說改編的電影或電視劇，這也能幫助人們更形象地理解“法師的意思。然而，“法師”一詞到底是褒是貶？現在已經不能非常明確的給出答案，因為通過仔細的研究語料及結合現實發現，當“法師”的意義發展到明清乃至更后代時，“法師”也暗指那些打著法師的幌子弄虛作假、招搖撞騙的人。

三、法師與法官

兩個詞中出現較早的是“法官”。《現代漢語詞典（第五版）》中對“法官”的解釋是“法院中審判人員的通稱”，實際上最初的“法官”并不是這個意思。“法官”一詞最早出現在戰國時期的《商君書》一書的《定分》篇中：“天子置三法官，殿中置一法官，御史置一法官及吏，丞相置一法官……吏民知法令者，皆問法官。”意即不管是官吏還是平民，有想要知道或了解法令的人都可以問法官。可見，在《商君書》里說到的“法官”和現代漢語中主持審判的“法官”官職應該是兩回事，當時的“法官”應該側重指制作、保管并通曉法律文本，能為吏民解答法令方面疑問的人。從發展過程來看，“法官”一詞也并不是一直以來就與法律相關，它也表示對道士的尊稱，指那些作“法”之人，如巫師、道人之類，在這一意義上，法官與法師類似，在某些用法官的地方可以用法師替代。

14）正來到四柳村狄太公莊上，他去做法官捉鬼，正拿了他女兒并奸夫兩個，都剁做肉醬。（明《水滸全傳》）

15）法官揮寶劍，拘神人共羨。竟夜不成眠，除妖爾許難。（清《綠野仙蹤》）

中國古代小說中還有很多這樣的用法，民國后，“法官”長期成為司法審判官員的通稱。

四、結語

“法師”一詞經歷了一個漫長的發展過程。法師源于道教，最初，法師作為一個道教用語， 指精通經戒或精通道法，傳播道教經義的人；到唐代成為道士的三種稱呼之一，表對道士的尊稱；唐以后，法師常以佛教詞的身份出現，指那些精通佛經并能講解佛法的高僧，表對僧人的尊稱；現代意義上的法師則指“降妖驅邪的道士或方士”，有時也指那些假借“法師”名號行騙的人。漢語博大精深，與法師類似的詞語還有很多，看似平常，細細研究卻也能發現其中的奧秘。

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