普林斯頓 對愛因斯坦的“胸懷”

周牧辰

20世紀30年代早期，位于美國新澤西州普林斯頓的一個新型高級研究院正在尋找世界級的學者和研究員，以創建一個全世界一流的“思想庫”。到這個研究院里來的學者不需要給人授課，只需從事基礎研討，然后發表論文就行了，且沒有什么壓力和硬性任務。

研究院的第一任負責人叫亞伯拉罕·費萊克斯納，他首先向諾貝爾物理獎獲得者阿爾伯特·愛因斯坦發出了真誠邀請，當時的愛因斯坦受納粹德國的通緝，正在歐洲避難，因此爽快地答應了。

上班的第一天，費萊克斯納問愛因斯坦：“每年，您想要拿到多少薪水呢？”

“3000美元吧……”愛因斯坦有些不好意思地回應道，“除非你覺得我還可以用更少的錢養活自己和家人。”在這之前，愛因斯坦的財產已全部被德國納粹政府沒收了，生活相當窘迫，因此他迫切需要多一些的錢。

“我可以保證，您至少能拿到它3.3倍的數額，也就是年薪1萬美元！”費萊克斯納笑著說道。

“哦，那太多了，我根本不需要，”愛因斯坦忙說道，“如果你真給那么多，我寧愿馬上離開這里——我是為科研而來的，不是來牟利的！”

但最終，費萊克斯納卻給了愛因斯坦每年1.5萬美元的薪水，而且還解決了他住房和養老金問題。這在經濟大蕭條期間，絕對是一個無比優惠的“天價報酬”。

研究院里有一些工作人員，對費萊克斯納如此厚待愛因斯坦表示不滿，他們認為研究院剛剛創立，應該勒緊褲腰帶過日子，節約每一分錢，在不久后的一次會議上，有人甚至站起來公開就此事問責于費萊克斯納。

“我這樣做的目的只有一個，那就是讓‘王冠寶石級的教授、學者，感到被人尊重，被人賞識，從而真心愿意，而且毫無后顧之憂地將研究院當成他們的職業歸宿。同時也讓其他正在從事科研工作的年輕學者看到希望！”費萊克斯納斬釘截鐵地回應道，“讓優秀的科學家不再落魄，相反是人人羨慕！”

后來的事實證明了費萊克斯納的決策是無比智慧的，愛因斯坦把自己最后的20年時光都留在了普林斯頓這個小鎮上，后來成了普林斯頓高級研究院的標志性代表人物和金字招牌，從而吸引來了世界各地其他出類拔萃的學者，牢牢奠定了它今天的世界級聲譽。

讓“王冠寶石”真正璀璨起來，普林斯頓高級研究院做到了這點，也因此讓自己聲名遠播，這是一個尊重科學、尊重人才的雙贏結局。