薛姨媽的俗氣與小聰明

李曉彥

《紅樓夢》第四回中，薛姨媽帶著一雙兒女趕赴京城。去京都說是看望親戚，其實上是投靠親戚，盼著家兄王子騰和姐夫賈政能幫些什么忙。只可惜，還沒走到京城，家兄王子騰就“升了九省統制，奉旨出都查邊”，去了外地。不過，薛姨媽還有一個希望，那就是女兒薛寶釵有“金玉配”之說。姐姐王夫人和姐夫賈政之子——賈寶玉胎里帶來一塊玉，論“人物兒”，論“門第兒”，論“根基兒家私兒”，賈寶玉都是極好的。

途中，薛蟠為奪英蓮（后來的香菱）將馮淵打死。賈雨村得知薛家是四大家族之一，又與賈家和王家有直接裙帶關系，競也顧不得受害者是其恩人甄士隱的女兒，“便徇情枉法，胡亂判斷了此案”，然后“便急忙修書信二封與賈政并京營節度使王子騰，不過說‘令甥之事已完，不必過慮之言寄去”，賣了個大大的人情。這樣，《紅樓夢》從一開始就表明薛姨媽必須依賴于賈府。

連薛蟠都懂得“咱們一窩一拖地奔了去，豈不沒眼色呢”，薛姨媽卻不顧兒子的反對，執意要住在賈府。先是住在梨香院，后來，因為賈府安頓從姑蘇買的女戲子，薛姨媽一家只得“另遷于東北上幽靜房舍居住”（寬敞不寬敞就不知道了）。不過，她正式對賈府承諾“一應日費供給，一概都免”。這不是廢話么？雖說“上京帶來的家人不過四五房，并兩三個老嬤嬤小丫頭”，然而打算長期居住在親戚家里，這么多人的一切費用不是自己出，無論如何也說不過去。

在金錢方面，薛姨媽是能節省便節省，能不花就不花。薛寶釵過生日，賈母因喜歡其“穩重和平”，拿出“霉爛的二十兩銀子”（王熙鳳語）來做東，讓王熙鳳去辦理。精于算計的鳳姐，大聲喊“冤”說“這個夠酒的，夠戲的呢”，少不了“賠上”。鳳姐沒有說假話，她過生日時大家湊了一百五十多兩銀子。寶釵的生日也許不需要那么多，但相信不會太少到哪里，而平時愛說話善搭言的薛姨媽，此刻竟然一聲不吭。事后，連襲人都預言“寶姑娘一定要還席的”，卻也沒看見她出一點“血”。到了薛姨媽自己的生日，自賈母起，諸人皆有祝賀之禮，她“是日也定了一本小戲請賈母王夫人等”。這里需要說明的是：戲是小戲，且只有一本，而眾人又多有賀禮，自然吃不了什么虧。

不過，鳳姐過生日，賈母張羅著為其湊份子。薛姨媽知道這是每個人都必須出的，躲是無法躲掉的，她第一個響應“我隨著老太太，也是二十兩”——既然躲不掉，莫不如痛快些——薛姨媽明白這個理兒。

“說大話，使小錢兒”，這句明顯帶有貶義的俗話，撂在薛姨媽身上同樣適合，她甚至“不使錢兒”。下頭一場大雪，一大家子人在園中賞白雪紅梅。薛姨媽也來了，開口便是挑好聽的話兒：“好大雪，一日也沒過來問候老太太。今日老太太倒不高興？正該賞雪才是。”說著說著，前言不搭后語起來，有點兒像現編的了，“我原想著今日要……擺兩桌粗酒，請老太太賞雪的，又見老太太安息得早。我聞女兒說，老太太心下不大爽，因此今日也沒敢驚動，早知如此，我正該請。”這就奇了怪了，既然昨天“一日沒過來問候老太太”，怎么“又見老太太安息得早”，這不是前后矛盾么？估計賈母也希望讓這位親家“表示表示”，但這次肯定是來不及，也就順水推舟，“往后下雪的日子多呢，再破費也不遲”。她笑道“果然如此，算我的孝心虔了”——并沒有說下次自己一定請的話兒。

寶玉因蔣玉涵等事被父親賈政打個半死，薛姨媽與眾多人等都在現場，這種關鍵時刻，她表現不出什么作為，所以還得去第二次。這一次，賈母等都在寶玉屋里，她表現出對其極度關心，又是“忙扶”其“睡下”，又當著眾多管事奶奶和太太們的面詢問寶玉“想吃什么，只管告訴我”。想想吧，賈寶玉在自己家中想吃什么，無論如何也輪不到她去辦置。寶玉想吃“那小荷葉兒小蓮蓬兒的湯”，還不是老祖宗說鳳姐拿著“官中的錢”，送了個人情，而鳳姐則說“還孝敬得起”，是從她自己賬上支的銀子，做了十碗湯，薛姨媽也跟著“嘗個新兒”——她又一文銀子未破費。

阿諛奉承，溜須拍馬，趨利避害，當面一套，背后一套，是市井之徒的“基本功”。哪怕有能說一句奉承話兒的機會，這位姨太太也從不放過。打牌那會兒，賈母表白自己“我不是小氣愛贏錢，原是個彩頭兒”。薛姨媽馬上接過話茬兒奉承賈母“我們可不這樣想，哪里有那樣糊涂人，說老太太愛錢呢”；看見賈府的湯模子她也要說幾句，“你們府上也都想絕了！吃碗湯，還有這些樣子，要不說出來，我見了這樣，也不認得是做什么用的”；賈母說“想吃什么，有本事叫鳳丫頭‘弄了來咱們吃”時，她一句話拍了兩個人馬屁——老太太與鳳姐。她說“老太太也會慪她，時常她弄了東西來孝敬，究竟又吃不多兒”。賈母在瀟湘館談論窗紗的質地、色澤與名稱等時，嘲笑鳳姐的見識少。薛姨媽便趕緊捧著老祖宗說“憑她怎么經過見過，怎么敢比老太太呢！老太太何不教導了她，連我們也聽聽”，“別說鳳丫頭沒見，連我也沒聽見過”；賈母感嘆薛寶釵屋子太素氣，又嗔著鳳姐兒“不送些玩器來給你妹妹，這樣小氣”。她馬上接茬兒“她在家里也不大弄這些東西的”，這是為了給所有人一個臺階；賈母欲行酒令，她貶低自己抬高賈母“老太太自然有好酒令，我們如何會呢！安心叫我們醉了，我們都多吃兩杯就有了”。賈母說她“過謙”，她立刻解釋“不是謙，只怕行不上來，倒是笑話了”。這些阿諛之語，想必賈母聽了，心里也非常舒坦。

鳳姐兒向王夫人匯報各房丫頭人數配給與等級，王熙鳳說話確是干脆利落，她便不失時機贊揚“你們聽聽鳳丫頭的嘴，倒像倒了核桃車子似的，賬也清楚，理也公道”。當然，最重要的是“賬也清楚，理也公道”。聽了這樣的表揚話，當家奶奶心中自然樂開了花。

老太妃的“薨”，使賈府里稍能主事一點兒的人不得在家（鳳姐有病除外），他們只好把家托給了長期客居的薛姨媽，當時賈母“也十分喜悅放心”。然而，這位姨太太對親戚的托付，卻一點不盡心，除了吃飯“也來了”外，“一應家中大小事務也不肯多口”。在她“照管”的這些日子里，賈府里里外外，上上下下，從門房到廚房，從大觀園到梨香院，甚至平日里提及不到的角角落落都不曾消停。就這么幾日，整個兒賈府便鬧了個底兒朝上，若不是有平兒從中調停，真真就無法收拾了！

兒子薛蟠被柳湘蓮痛打一頓，做母親的“又是心疼，又是發恨”，“意欲告訴王夫人，遣人尋拿柳湘蓮”。虧了寶釵明白這“不是什么大事”，捉拿柳湘蓮是“倚著親戚之勢欺壓常人”，“如今媽媽先當件大事”，“倒顯得媽媽偏心溺愛，縱容他生事招人”……女兒說了這么一大堆道理，她才肯罷休，說“一時把我氣糊涂了”。

其實，薛蟠“本是書香繼世之家”，只是他父親去世后，母親“憐他是個獨根孤種，未免溺愛縱容些，遂致老大無成”。薛蟠知道自己“長了這么大，文不文，武不武，雖說做買賣，究竟戥子、算盤，從沒拿過；地土風俗，遠近道路，又不知道”，所以挨了柳湘蓮的打之后，他想要出去走一走，連躲躲羞，帶著學做買賣。按說這是個好事，可是，這個當媽的非但不支持，反而對兒子說“好歹你守著我，我還能放心些，況且也不用做買賣，也不等這幾百銀子來用”。瞧看著平時挺“精”，一到正事兒上，她反倒真糊涂起來。

表面看起來火樣熱情，內心則異常冰冷淡漠，也是此類人物的特征之一。薛蟠在“平安州界，遇一伙強盜”，不想柳湘蓮“從那邊來了，方把賊人趕散，奪回貨物”，救了薛蟠的命，所以，他們“是親弟親兄一般”。因此，薛姨媽聽說尤三姐自盡，柳湘蓮出家，也很難過，這倒不是裝出來的，她還讓兒子“各處找找他”（薛寶釵“并不在意”）。然而，聽說沒有找見，也就立刻將這樁“公案”放到一邊，她替兒子找了個很好的借口：“你既找尋過，沒有，也算把你做朋友的心盡了。焉知他這一出家，不是得了好處呢。”不知道這位薛家的管家奶奶是否暗自曾忖思：這回省得“替他買房子，治家伙，擇吉迎娶，以報他救命之恩”了。

“多年的媳婦熬成婆”——薛姨媽終于等來了兒媳婦進門。這位兒媳婦是當年“通家來往的”，與薛蟠“敘起親是姑舅兄妹”。這個夏金桂比不得一般的兒媳婦，她“外具花柳之姿，內秉風雷之性”，自進了薛家之門，自覺“須要拿出這威風來，才鈐壓得住人”，“漸漸地持戈試馬起來”。后來，因一點小事“便氣得哭如醉人一般，茶湯不進，裝起病來”。薛姨媽罵兒子“這會子花錢吃藥白遭心”，此時，她最心疼的還是錢！再后來，夏金桂欲整治香菱，“一口咬定是香菱”弄個紙人“上面寫著金桂的年庚八字，有五根針釘在心窩并四肢骨節等處”。薛蟠被激得“找著香菱，不容分說便劈頭劈面打起來”。開始，薛姨媽還知道說句公道話“這丫頭服侍你這幾年，哪一時不小心？她豈肯如今做這沒良心的事！你且問個青紅皂白，再動粗魯”，但夏金桂“百般無賴的樣子”，令這位“善良”的婆婆為圖個“心凈”，“大家過太平日子”，竟欲將香菱賣掉。她一面吩咐香菱“收拾了東西跟我來”，一面叫人去，“快叫個人牙子來，多少賣幾兩銀子，勢在拔去肉中刺，眼中釘”。都到這種時候了，她還惦記著“多少賣幾兩銀子”。甚至連女兒寶釵勸她“咱們家從來只知買人，并不知賣人之說”這樣的話，也不肯罷休，而且斬釘截鐵般說“留下她還是淘氣，不如打發了她倒干凈”。一個人的話能說到如此分兒上，該是怎樣的一副冰冷的心腸！

另外，人人皆知薛寶釵是封建時代的正面人物，是“三從四德”之典范。曹公卻將其母——薛姨媽刻畫成為如此這般形象，這也頗值得我們探究。

責任編輯：黃艷秋