遠去的貨郎擔

黃健

上世紀七八十年代，交通落后，物質匱乏，村里沒有商店，大宗物品都要到幾公里外的集市去買，而小物件就在貨郎擔上選購，方便又實惠。隔三岔五，貨郎就會挑著擔子來到村子里。

一副貨郎擔就是一個流動的雜貨店。一根桑木或竹制的扁擔，柔韌性好，挑起來兩頭顫顫悠悠的。扁擔兩頭掛著兩只由竹篾編成的籮筐，前面的籮筐上放著一只罩有玻璃的貨柜，里面分成許多小格子；后面那個籮筐上放著一個圓形的木盤，盤內放著幾塊寸把厚、面盆大小的麥芽糖，上面撒著一層白色的米屑粉。

貨郎右肩挑擔，左手舉著一個小巧的撥浪鼓。人未進村，鼓聲先至。他嫻熟地搖動著撥浪鼓，發出一陣陣“撲通、撲通”的響聲，沉寂的村莊立馬變得熱鬧起來，那些大姑娘、小媳婦和老婆婆，還有穿著開襠褲的小孩子都從家里走出來，循著鼓聲趕去。

一會兒工夫，鄉親們就把貨郎擔圍得水泄不通，大家說笑著、打鬧著，很是熱鬧。大姑娘多是買幾尺紅頭繩、幾根橡皮筋；小媳婦多是買點梳頭油、雪花膏；中年婦女會買些針頭線腦兒，或者扯上幾尺黑燈芯絨布，給男人和孩子做幾雙布鞋；老婆婆會買個頂針、幾包染料；而我們這些小孩子則對玻璃球、木陀螺、連環畫、糖豆之類的東西兩眼放光。

大人們看看這針，又瞅瞅那線，再瞧瞧“百寶箱”里其他的東西，把想要的東西拿起又放下，斟酌再斟酌，然后和貨郎討價還價，最后遞上幾枚被手心攥得濕漉漉的硬幣。

我們一群小孩也在人群里擠來擠去，把幾樣心儀的東西拿在手里，央求大人買，招來大人一頓呵斥，卻依然不松手。大人們只好奪著哄著，最后往往給小孩選一樣買下才算了事。對于小孩子來說，最令人垂涎的還是后面木盤里的麥芽糖。貨郎來了，我們先是圍著看上一會兒，然后飛也似的跑回家，在犄角旮旯里翻找塑料瓶、膠鞋底、牙膏皮、舊薄膜、廢銅爛鐵、雞毛鴨毛、頭發辮子等廢舊物品，跟貨郎以物換糖。貨郎先對小孩拿來的東西進行估價，然后用一把長方形的刀具，垂直于糖餅的上面，比畫著可以換取的糖塊大小。經過一番爭執，最終笑嘻嘻地相互妥協，貨郎用一把小榔頭輕敲幾下刀具，一塊麥芽糖便應聲從糖餅分離開來。這時，我們總會嫌糖塊小，貨郎便會裝作無奈地再敲下一小塊，笑著遞給我們。

那時候，我以為這世上只有那貨郎最富有，我甚至愿意像大人說的那樣，把自己真的就賣給那貨郎。那時的我，時常站在村口，盼望著貨郎能來到我們村莊，盼望著撥浪鼓聲在村口響起。整個童年時代，我一直沉浸在撥浪鼓的誘惑里。

轉瞬問，二三十年過去了。隨著經濟的發展、社會的進步，我再也見不到晃悠著擔子、走村串戶的貨郎了，再也聽不到那響亮清脆的撥浪鼓聲了。每次走進超市和購物廣場，看著琳瑯滿目的商品，卻怎么也找不到圍著貨郎擔時的那份欣喜和激動，每每此時，心中總會涌起一種莫名的懷念！

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