董美圻
在此前結束不久的圣迭戈漫展上,92歲高齡的“漫威之父”斯坦·李,精神矍鑠地與大家見面,并且與眾位粉絲分享創作超級英雄的秘訣。盡管這一次漫威大本營只派出了電視部隊來參加這一屆的Comic-Con,電影部分缺席,但是別忘了,還有可以任意橫跨宇宙的“漫威之父”斯坦·李。相信大家都已經看到了他在漫展第三天的時候“穿越”到福斯的展臺上,跟自己的另一撥愛將“金剛狼”、“死侍”、“魔形女”等人聊天合影。除此之外,老爺子在本屆Comic-Con上還有一個自己專屬的展臺,名字就叫“聚焦斯坦·李”,他在這里跟漫迷們分享了很多新的計劃。
在漫威娛樂被迪士尼收購之后,斯坦利成立了新的POW!娛樂公司。POW!娛樂主席Gill Champion在現場宣布了公司接下來的一系列計劃,其中包括《Chakra The Invincible》,這是一個新登場的年輕超級英雄的故事,將為印度卡通電視網(Cartoon Network India)拍攝成三集新動畫電影;與此同時,一部寶萊塢版的電影也在籌備當中。“你將看到,Chakra走進全世界的電影院,但你最先看到它是在這兒”,Champion說道。
已經92歲高齡的斯坦·李創作力絲毫不減,依然不斷有新作問世。今年初他的以為中國十二生肖文化為靈感而創作的《The Zodiac Legacy》就登上亞馬遜暢銷書排行榜。這是三部曲中第一部,主人公是名叫做史蒂文的中美混血少年,來自于中國生肖傳說中的十二種神奇超能力突然降臨地球,而少年設法掌握這些超能力,打敗邪惡的雇用軍,并解開神秘而隱藏著巨大能量的“生肖之謎”。另外,斯坦·李還將于11月發表新作《Amazing Fantastic Incredible》,這是一部帶有個人自轉色彩的漫畫書。此外,斯坦·李還透露他向英國的Sky One電視臺售出了一部劇集的版權,名叫《Lucky Man》,預計在2016年春季首播。
很難想像,《銀河護衛隊》、《復仇者聯盟》、《超凡蜘蛛俠》、《蜘蛛俠》、《美國隊長》、《雷神、《無敵浩克》、《X戰警》……他在幾乎所有漫威電影里“打過醬油”。至今,92歲的老爺子仍然有孩子一樣明亮的眼睛,在談起自己喜歡的明星時,他瞬間成了小粉絲。
李第一次在熒屏上跑龍套,是1989年的電影《無敵浩克的審判》,之后就再也停不下來了。雖然都是微不足道的小角色,但是李并對待表演的認真程度,不亞于任何一個大明星。在接受采訪時,他還曾抱怨《蜘蛛俠》的導演把他可以露臉的近鏡頭給剪掉了,只剩下一個讓人看不清面目的遠鏡頭,浪費了他準備多時的演技。
迄今為止,李已經在20多部電影和電視劇當中客串過角色:電影《X戰警》中,斯坦·李飾演一位在沙灘上兜售熱狗的銷售員,這位銷售員敲撞見從磁電機中逃出來而全身赤裸的出現在沙灘上的參議員凱利。電影《蜘蛛俠》里,在蜘蛛俠與綠惡魔的第一次戰斗中,斯坦·李把一個小女孩從塌陷的廢墟中推出去。電影《夜魔俠》中,麥特·默多克制止斯坦·李過馬路,從而避免被開來的公車撞倒。電影《蜘蛛俠3》中,李終于有了臺詞,他扮演一個“時代廣場的伙計”,電影里他對皮特·帕克說:“你明白的,我猜有人能與眾不同”。在《生活大爆炸》中,那些讀斯坦·李長大的極客們自然不會放過愛演的他,這一次,他演他自己。
幾年前,當美國電影進入超級英雄熱時段,漫威就成為最大的贏家,而當家臺柱子非斯坦·李莫屬。在每一部由他創作的漫畫電影播出后,他都能獲得利潤的10%作為版權收入,這也讓李成了美國的IP富豪。身處好萊塢,富豪有一個匹配他身份的癖好——跑龍套。為了滿足自己的癖好,除了版稅,他還會在簽約的合同當中明文列出自己客串角色的條款。頭發花白,但身體仍然健碩的斯坦·李,在我們能看到的漫威作品里,要么演一個路人、要么演變態老頭、要么演公交司機。
總之,他已經成為漫威電影的另一種符號。而漫威的粉絲們,也習慣了在期待新一部超級英雄電影時,同時期待老爺子會以什么角色,出現在新片當中。
在成為漫畫家之前,斯坦·李是紐約一個低收入猶太家庭的孝。在自傳《Excelsior!:The Amazing Life of Stan Lee》中,他描述自己的童年生活是這樣的:“印象里母親大多數時間都呆在廚房或者打掃簡陋的房間,父親經常失業,家里沒有錢買足夠的食物,有時候甚至沒錢交房租而不得不頻繁地搬家,父母經常在家中爭吵。他希望父母彼此能夠給予對方更多的愛,就像他們給他和的弟弟的愛一樣。在艱難的日子中,是閱讀書籍支撐著他熬過艱苦的生活,而這同時也改變了他的一生。”
就像JK·羅琳創作《哈利波特》,是因為她必須在貧窮和痛苦當中,尋求一份慰藉。很多藝術家的才華是被殘酷的現實倒逼出來的靈感。窘迫的生活中,書籍和電影為斯坦·李提供了一個可以逃避現實的奇幻世界,那個時候,他就開始嘗寫小故事來忘記周圍的不堪,不知不覺的就創造出了他最初的漫畫原型。
高中一畢業,他便進入姐夫創辦的驚奇漫畫公司工作,那時他才16歲,出生微寒的生活經歷,使得斯坦·李筆下的每個超級英雄,都始于平凡人,甚至是一個不受人歡迎的“宅男”,而這些英雄的原型,其實都是他自己。50年代中期,李在阿特拉斯漫畫公司(Atlas Comics)創作出大量文藝類型的漫畫,題材包括浪漫,西方人,幽默,科學幻想,中世紀冒險,恐怖和懸疑等類型,這時候他已經逐漸被人們所認識。50年代之前,大部分超級英雄都是極其理想且完美的,沒有任何缺陷,而李引入了復雜而人性化的角色性格,英雄也有壞脾氣,有些憂郁,也失戀,也虛榮心爆棚,英雄和真實的人類更貼近了。李創作出了一個個超級英雄系列:神奇四俠、綠巨人、鋼鐵俠、雷神、蜘蛛俠等故事。
而此時的漫威,只是一家頻臨倒閉的漫畫公司,看到李的天賦,漫威干脆放棄了之前的驚悚題材,借助斯坦·李筆下的神奇四俠吸引了不少讀者。《復仇者聯盟》將漫威公司推向一個新的制高點,他們又重回漫畫界巨頭的位置。在美國電影界的新一波超級英雄熱潮中,1939年成立的漫威以嶄新的面貌,影響著90和00后的新粉絲們。
斯坦·李是美國著名的知識產權的捍衛者,2002年電影《蜘蛛俠》全球票房進賬高達82億美元,美國本土就占了4億美元。也就是這一年,80歲的斯坦·李跟他的老東家DC漫畫公司打起了產權官司。在起訴書中,李稱:“神奇漫畫跟他簽有協議,他所參與創造的每一個角色如果被拍成電影或者電視劇,他都將獲得公司從中所獲利潤的10%,但是《蜘蛛俠》卻沒有讓他得到一分錢。”DC漫畫公司的辯解是,盡管《蜘蛛俠》獲得高票房,但是局限于以前的漫畫角色轉讓合同,公司本身分得并不多,所以公司根本沒有“利潤”。不服輸的李,一路把官司打到最高法院,2005年,他終于獲得了1000萬美元的賠償。這一案例,為美國作者們提供了精神與法律上的雙重支持。
由此可見,美國的知識產權保護也并非盡善盡美,在看似完善的法律保護背后,其實是作者們竭力爭韌斗爭的成果。漫威90%以上知名的角色,都是斯坦·李創作的,他的漫畫如今在全球75個以上的國家,以25種不同語言印刷,超過20億冊。這些作品中有很多被翻拍成電影和電視劇。在中國前不久上映的《十萬個冷笑話》中,我們依稀看到漫威風格和商業運作模式,在采訪了導演盧恒宇之后,才恍然大悟:
“漫威是我的偶像,我們要做這樣的漫畫王作品,就是有巨大的影響,還能衍生出更多IP的產品。”80后的盧恒宇深諳“漫威模式”步步為營的商業運作方法。一個好的IP,價值不能局限在改編這一個范疇當中。漫威模式,又可分為“作品布局”與“運作實踐”兩部分,兩者相互配合。在新作品的布局上,漫威早前已宣布了截至2019年的拍攝計劃,他們從不倉促而為。更不會像中國這樣,從創意到上映只有兩年的周期,而且還存在跟風的弊端。
IP,一直是漫威屹立世界漫畫之巔的核心優勢。在1939年創建之后,漫威主要通過出售改編版權的方式,以爭讓萊塢片的橄欖枝。整個80年代至90年代,漫威陸續賣出了包括神奇四俠、X戰警、超膽俠、綠巨人等斯坦·李的經典角色改編權。1996年,經歷合并、破產、轉賣之后重生的漫威娛樂集團,將旗下電影部門公司化,成立漫威影業(Marvel Studios),才開始對未來電影的布局考慮,以及通過授權方式,尋求與好萊塢片廠的共贏模式。
漫威經歷了30年時間,才探索出進軍電影業的最佳途徑:即使授權,漫威也會承擔更多的前期制作,比如甄選劇本及創作團隊,然后將主創和概念設定“打包”交付給授權方,以保證最終拍出來的電影離漫畫原始設定不會太遠。在授權作品取得了商業成功,特別是《X戰警》與《蜘蛛俠》兩個系列,在票房上讓漫威和福克斯都獲利匪淺。
看到了IP改編電影的巨大商機,2004年開始,漫威正式部署和規劃自己投資拍電影。通過抵押旗下10個著名漫畫人物形象,漫威從美林銀行融資525億美元。在投拍電影之前,漫威還認清了一個事實:要構筑自己的電影帝國,必須將之前授權的漫畫角色,至少是那些比較核心的角色盡可能全部收回。從2005年收回鋼鐵俠開始,綠巨人、雷神、黑寡婦等復仇者聯盟的核心成員,都回到了漫威的家庭當中。漫威于2005年與派拉蒙達成協議,由后者在未來8年發行漫威制作的10部電影。2008年的《鋼鐵俠》取得了票房成功,漫威看到了自身產品的市場潛力,電影業也看到了漫威的無限潛力。
此后,漫威模式已初具規模,組建從融資到內容控制,再到發行渠道的暢通全產業鏈。比如,像編劇與導演這樣的創作人員,在漫威旗下不過是實現漫威制作人員設想的工具而已,一度成為話題的《蟻人》換導演事件,就體現出漫威制片方的強勢和固執。對于出演系列作品同一角色的年輕演員,漫威會以“一攬子”買賣的低價格簽約,無論其出演的電影票房多高,該演員仍以低報酬出演。在電影上映并獲得大賣后,漫威的進賬并沒有終結,競買產品、游戲的授權會為漫威不斷吸金,在紀念品店里每賣一件蜘蛛俠連體衣都會為漫威的賬戶增加一份收入。
2010年,迪斯尼收購了漫威的大部分IP,今年,以漫威版權改編的《超能陸戰隊》將成為挑戰之前《冰雪奇緣》票房的力作。以《冰雪奇緣》的IP轉化率來看,《超能》的衍生品進賬份額,自然值得期待。漫威影業的戰略思路,立足于商業化,而且非常周密:單個英雄電影之間要有聯系,同時在發行時間上又承接有序的結構。漫威影業還會同時推進一系列項目,最后根據各項目進展情況選擇成熟的方案,逐個遞進上線。所有電影都會在5年前完成規劃,這樣的排兵布陣,讓漫威從一家IP提供商,轉型為全產業的IP巨頭。
在中國的IP大熱之年,或許這位白發老人,能為拿著IP卻無可是從的人們,帶來一些啟發。
(摘自《世界博覽》)