英美文學中的城市書寫

摘 要：在人類世界的歷史中，文學作品的紛彩呈現是社會文明進步的表現，也是人類思想文化得到傳承發展的表現。英美文學作品中，描寫城市的作品不計其數。部分文學作品，其內容雖然并非詳盡描述城市生活，卻以城市命名，賦予了城市豐富的象征意義。城市是英美文學作品中一個重要的因素，而英美文學則是傳承城市文明精神風貌的一種載體。

關鍵詞：英國文學；美國文學；城市描寫

任何事物都具有兩面性。在一些作者的筆下，城市是象征著美好與希望的事物。但由于時代環境的影響，在資本主義迅猛發展的時期，城市產生了大量追名逐利、貪婪惡毒的風氣。因此，在特定時間段里的英美文學作品大多無情揭露了城市發展帶來的消極影響，對社會文明的腐蝕。本文以世界著名的英美文學作品為例，分析各個作品中對于城市這一要素所給予的不同描寫，以及其賦予的不同象征意義，從而全面了解在英美文學中的城市書寫。

一、英美文學中對城市的積極書寫

著名作家狄更斯在其作品《雙城記》中，以發生在巴黎和倫敦這兩個城市間的故事為內容，寄托了作者對理想社會的向往。《雙城記》以法國大革命為歷史背景，實際上是一種借古喻今的手法。當時英國正經歷黑暗的統治，而由于長久以來積壓的社會問題，英國情況如不發生轉變，那么英國也可能會經歷法國大革命那樣顛覆性的歷史。作者一方面對窮苦階層人民的生活遭遇表示同情，同時也懼怕革命力量產生的巨大社會影響。在這部小說中，雙城的生活代表著英法兩個不同的國家，但兩個國家都面臨著相似的歷史困境。狄更斯通過小說，說明了腐朽的統治制度和統治者的層層壓迫必將走向滅亡，導致人民群眾的奮起反抗。歷史總是朝著前進的方向在發展，而歷史的腳步向來不可阻擋。盡管如此，狄更斯仍然在小說中宣揚了以仁慈為核心的精神價值觀。通過故事的敘述，狄更斯希望人們不要以暴制暴，而要懂得互相原諒、友愛和睦。即使在當時處于敵對、有著尖銳矛盾的階級之間，也要互相寬容，不要被仇恨扭曲了人性。以倫敦和巴黎為代表的國家，在經歷過腥風血雨的洗禮之后，必將迎來更加美好更有希望的城市生活[1]。

狄更斯善于通過描寫城市來表現人性，揭露現實。在其另一部作品《匹克威克外傳》中，通過匹克威克和其好友的游歷，揭露了當時英國黑暗的現實，同時向讀者描繪了狄更斯心目中的“古老的、美好的英格蘭”。這也是文學作品中對城市的一種美好希冀。

莎士比亞重要的喜劇《威尼斯商人》是極富有諷刺色彩的一部作品。故事主要講述了威尼斯商人安東尼奧和夏洛克之間的故事。安東尼奧雖然是個富商，但是慈悲為懷，寬厚友善。而猶太人夏洛克則心胸狹窄、貪得無厭，靠放高利貸的方式攫取財富。夏洛克因為安東尼奧在言語上侮辱過自己，又在借錢時不向人收取利息，從而阻礙了高利貸行業的發展，因此一直記恨安東尼奧。于是，夏洛克乘機報復安東尼奧，機關算盡卻最終落得了眾叛親離的下場。安東尼奧作為新興資產階級的代表，體現了莎士比亞人文主義的理想。而夏洛克丑惡的嘴臉，則是對資產階級一味追求物質貪欲的真實寫照。作品揭露和批判了資產階級的貪婪和殘暴，提倡追求人性真善美。威尼斯在小說中雖然只是一個地點名詞，但是被作者賦予了豐富的含義，威尼斯商人也成為了莎士比亞描寫資產階級生活的重要載體。小說中有善有惡，但最終體現出來的人文情懷，是讓城市更加美好的重要因素。

二、英美文學中對城市的消極書寫

在英美文學作品中，被譽為“美國文學之父”的歐文寫下了《紐約外史》。這部作品可以算得上是第一部直接以城市命名的小說。小說以幽默風趣、詼諧夸張的筆觸描寫了當地的人情風俗，特色美景，等等，使讀者對這座城市產生了無限遐想。不同于很多小說正經端莊的筆觸，這本小說以一種獨特的角度講述發生在紐約城的各種故事，形形色色，令人神往。作為歐文的成名作，大量本土素材的采用使得作品具有濃厚的民族特色，對美國民族文學的發展有著重要的促進作用。以城市生活為主體，歐文對城市里發生的大小事宜例如吃飯、走路等細節都進行了一一描述，一座具有濃厚美國生活氣息的紐約市的鮮活形象躍然紙上。另一方面，在城市內容下，作品旨在諷刺當時荷蘭統治者在紐約城的專制霸道，批判了殖民主義。

十八世紀著名的諷刺小說家喬納森·斯威夫特的代表作，即《格列佛游記》是一部廣受好評的名著。兒童可以看書中的奇幻故事，政治家可以看書中的法律，思想家可以看書中對人性的探討。雖然故事是虛構的，情節也被夸張放大，但主人公每到一個“國”的經歷都是建立在當時英國黑暗腐朽現實的基礎上。格列佛的奇特經歷是當時英國經濟、政治、文化、法律各方面的縮影。小人國國王狂妄自大，國內毫無民主可言；官員們碌碌無為，只懂得亨受；而兩黨之間的黨政完全以追權逐利為目的，絲毫沒有以人民群眾的根本利益為重，反而輕易地就發動混戰，置平民于水深火熱之中。這些都從不同角度諷刺了當時英國黑暗的統治。格列佛在大人國的境遇則完全相反。大人國是一個人民安居樂業、暢享民主的地方。格列佛給國王講述了先進科學技術在實際生活中的應用，而賢明的國王卻一針見血地指出了先進科技的發展不但沒有被用于提高百姓的生活水平，反而將科技的重心放在了戰爭和武器上。無情地批判了英國好戰侵略思想的劣根性，也揭露了人心自私自利的本質。英國現實社會的弊端顯露無遺，反襯出了作者對美好國家的向往。格列佛在飛島國的經歷則諷刺了英國殖民政策的殘暴。飛島國的科學家們視人命為無物，對當地居民采取暴力鎮壓、剝削壓迫的極端手段。最后一站的馬國，則以動物的視角揭露了人類世界的貪婪無知。馬的形象善良而純真，這竟是人類世界所沒有的精神面貌，也是給現實社會的一劑清醒藥，如果人類繼續敗壞道德，最終一定會自食惡果。

蕭伯納的代表作《皮格馬利翁》是對城市奢華腐敗、尋歡作樂面具下丑惡本質的一種批評。作為下層階級的窮苦百姓，身世可憐的賣花女整日為了生存而奔波奮斗，在這個艱難的世道下求生。然而偶遇的一名語言學教授卻改變了她的生活軌跡。教授與上校朋友在女孩身上打賭，把女孩當做玩樂的工具。在教授的教導下，女孩改變口音，說得一口流利優雅的倫敦腔，加上容貌上的脫胎換骨，成功躋身上流社會，并吸引了眾多王公貴族的眼光。本來只是玩笑，但教授卻在這個打賭的過程中慢慢愛上了女孩，放下了他的尊嚴與驕傲。然而最后女孩卻選擇和一位沒落的資產階級在一起，因為女孩在習慣了上流社會的做派后，也漸漸習慣了自己的身份，不可能再回到以賣花為生的日子。同時，由于出身卑微的限制，使她無法真正被上流社會所接納。因此女孩選擇通過出嫁來提高自己的生活質量和社會地位。原來天真純樸的賣花女也終于在社會的影響下隨波追流，改變了價值觀。故事由于摻雜著眾多社會環境的因素，成為了表現英國階級差異和矛盾對立的經典。人民大眾為了糊口而辛勤勞動，上流社會的人們卻不費吹灰之力過著尊榮華貴、紙醉金迷的生活。這無疑是作者對階級差異的諷刺和批判。安逸舒適的生活帶來的并不是體會民間疾苦的同情心，而是以打賭為取樂方式的傲慢與虛榮，那個時期社會風氣的腐朽可見一斑。

20世紀美國小說家菲茨杰拉德的《了不起的蓋茨比》在對城市書寫上進行了精致的刻畫。書中雖未詳盡描述城市的樣子，但是卻通過描寫生活在大城市下的個性鮮明的角色，把城市生活渲染得淋漓盡致。小說描述了出身貧寒的蓋茨比在不擇手段攫取財富后，終于實現了自己的“夢想”，從一窮二白的社會底層搖身一變成為上流社會的成功人士。蓋茨比擁有光鮮的外表，巨額的財富，但依然過得孤獨而艱辛。他將財富作為追回初戀情人黛西的手段，卻忘記了人性的善變和無情，最終為了所謂的愛情失去了自己的生命。他歷盡艱辛為自己建立起來的夢想也破碎得無影無蹤。一方面，蓋茨比為了得到自己想要的財富和地位，可以泯滅良心，做違法犯紀的勾當；另一方面，他卻天真地相信愛情的天長地久和單純美好。或許是他窮困潦倒時期的幻想影響了他對黛西的判斷。蓋茨比把黛西視為一種象征，只有在擁有金錢和物質的情況下，才可以擁有的愛情，其實黛西與其他上流社會只懂得縱情享樂、膚淺庸俗的女性并無不同。但蓋茨比已將她視為自己的夢想，不惜一切代價也要找回愛人。甚至為了黛西背上了殺人的罪名，盡管如此他仍舊未能換來黛西的真心相待，反而遭受到了黛西的無情背叛。可以說，釀成最后悲慘下場的其實是蓋茨比自己和這個無情冷酷的社會。小說完整地呈現了“美國夢”的虛無和浮華，也描述了“美國夢”一步一步走向幻滅的過程。像蓋茨比這樣懷揣夢想，一心想要發家致富的青年不在少數，他只是其中一個典型的代表。在蓋茨比死后，往日繁華不再，充滿歡聲笑語的豪宅門可羅雀。故事的最后，黛西在丈夫的安排下遠離故土，開始新一輪的追逐享樂。兩者截然不同的結局向讀者展示了社會的虛偽。犯錯的人并不一定會受到懲罰，而夢想的美好也抵不過現實的殘酷。好在作者在原文中設立的另一個角色，一個叫涅克·卡拉威的青年商人，在看盡喧囂浮華之后仍然保持著自己純真的內心。這個角色代表著美國傳統的道德觀念和價值觀，也代表了作者對這座城市、這個國家仍然寄予了無限的希望[2]。

英美文學是世界文學史上的精華，不僅具有巨大的文學價值，同時也具有極高的文化價值。英美文學發展興起于動蕩變化的時代，作品上大多都深深地烙下了社會的印記。作品中對城市的書寫，也體現了都市文化與文學作品的結合。城市不單作為一種描寫對象，更是作為一種重要的歷史文化元素在英美文學作品中得到完美呈現。而城市符號所象征的文學主題也十分多元。對矛盾的刻畫，對現實的批判，對人性的探索，對美好的寄托，都一一在文學作品中對城市的書寫里找到了對應。

參考文獻：

[1]代天善.英美文學中的城市書寫[J].湖南城市學院學報，2004，25（01）.

[2]蔣述卓，王斌.論城市文學研究的方向[J].學術研究，2001，（03）.

作者簡介：

譚明華，河南牧業經濟學院外語系講師。研究方向：英美文學與英語教學。