布朗訴教育委員會案

事件概要

肯薩斯州托皮卡市的奧利弗·布朗夫婦要求當地學校允許他們的孩子在專門為白人子女開辦的學校上學，但遭到拒絕。布朗夫婦遂根據聯邦憲法第14條修正案關于平等保護的原則，向地區法院提起訴訟。結果，地區法院以“隔離但平等”原則為依據，判決布朗夫婦敗訴。1954年，布朗夫婦仍以同樣理由上訴聯邦最高法院。

判決內容

美國聯邦最高法院在判決中指出，這一案件所涉及的白人學校和黑人學校在有形條件方面是平等的，但是，作為公立學校，采取“平等但隔離”原則很顯然有礙于公立學校的教育，不利于保護兒童的平等權利。

美國最高法院在判決中明確指出：在公立教育領域中，“隔離但平等”的理論沒有立足之地，隔離的教育設施實質上是不平等的，所以，我們認為，原告們以及這些訴訟所涉及的其他與原告們處于相同境遇的人們，由于他們所控告的種族隔離的原因，被剝奪了聯邦憲法第14條賦予的法律平等保護權利。這一結論已使我們沒有必要再討論種族隔離是否還違反聯邦憲法第14條修正案關于法定程序條款的問題。我們現在宣布，公立教育中的種族隔離是違反法律平等保護的規定的。在公立教育制度中，1896年以來實行的只將“政治平等”，不講“社會平等”的原則是不存在的。在普萊西訴弗格森案件中，所有與上述判決相反的言論必須予以否定。