要改變世界者的聚會

郭嬌

“Inventions start from the university，not industry. Changes come outside of the field.”

（發明源于大學，而不是工業界。變化來自于領域之外。）

2014年11月15日，我與300多名參加MIT-CHIEF

（MIT-CHINA INNOVATION AND ENTREPRENEURSHIP FORUM，

麻省理工學院中國創新與創業論壇）的小伙伴們一起，

坐在麻省理工學院那棟仿佛被轟炸過的Stata大樓里，

聽Donald Sadoway教授講他如何通過發明液體金屬電池（liquid metal battery），解決全球能源危機。

Sadoway教授被比爾?蓋茨推薦為“世界上最好的化學教授”，他在TED上的演講有150萬人觀看，

還被《時代》雜志評為2012年最具影響力的100人之一。

技術突破+商業運作+社會影響力

Sadoway教授首先向歷史上發明電池的伏特教授致敬。

伏特教授執教于18世紀的意大利，通過發明電池開創了一個新的領域，證明了一個教授可以創造實用的價值，還培養出了學生。Sadoway教授作為20世紀的電池專家，跟前輩一樣，發明也具有原創性與實用性。他倡導“基于成本的發現”（cost-based discovery）思路，從一開始就考慮自己的發明是不是可以用低成本批量生產，“如果你的產品是煤渣價，就從煤渣里找材料吧。”這是Sadoway教授的第一條建議。在通過化學反應制造液體電池時，他選擇了地球上儲量豐富價格低廉的兩種金屬（鎂與銻）。

在設計發生反應的液體環境時，他借鑒了領域之外的做法——18世紀末，一對只有22歲的年輕夫婦發明了鋁的批量生產方式，“如果你年滿22歲，那就得好好思考一下你能給這個世界留下什么。”這是Sadoway教授的第二條建議。在具體研發過程中，他招來了年輕博士生大衛，并告訴大衛要跳出專業的局限性，廣泛地借助其他領域的知識解決問題。這個研究隊伍后來擴充到二十多人，來自中國、西班牙、韓國等國家與地區，“都是聰明的年輕人，而且都帶來了領域之外的知識與視角。”

Sadoway教授的發明得到了投資者的青睞，帶頭的就是蓋茨。蓋茨當年在網上看了麻省理工學院最受歡迎的課，大一新生里選課人數在60%以上，就是Sadoway教授的化學課。Sadoway教授在每節課前放音樂，課后講述相關的文化軼事，給學生的課后閱讀材料經常是獲得諾貝爾獎的論文。整個課程顛覆了大家對傳統化學課的想象。蓋茨到波士頓之前，特意讓秘書聯系Sadoway教授安排見面。Sadoway教授還以為這是某個學生的惡作劇，不予理會，直到蓋茨的秘書再次聯系。回憶這次見面，他們聊了30分鐘，大多是關于教育、公開課等。后來，Sadoway教授帶著這樣一個顛覆性想法去找蓋茨，盡管早期的實驗結果看上去很糟糕，蓋茨仍然相信這個研究隊伍的遠見與實力，成為第一個投資人。

這個故事定下了整個麻省理工學院-中國創新創業論壇的基調：以大學實驗室里的創新為源泉，通過商業模式來運營，最終解決全球危機。

“技術突破+商業運作+社會影響力”這三大元素構成了以麻省理工學院為中心的波士頓創業生態圈的特征，讓從硅谷與北京遠道而來的投資者感到差異。正如會上的一位嘉賓敏銳地指出，“波士頓的創業者更接近‘科學家，對自己的想法非常著迷；他們不太像‘經商者，會從更全面的角度考慮項目與產品。科研結束的時候，商業就開始了。”這位嘉賓名叫Terry Russell，物理學博士，也經歷了從科學家到創業者的轉變。當年，他告訴交往了12年的女友：“我要辭去在哈佛的研究工作，去創業，還要向你求婚。”女朋友驚呆了，問他：“你剛才說除了求婚，前兩件事是什么來著？”

很戲劇性的求婚一幕。

這里的想法都要改變世界

這次創新創業論壇還有一個重要環節：全球商業計劃大賽。

大賽從啟動以來，包括了創意、原型、商業規劃、展示日、產品、法律/會計/市場推廣，創始人聚會、在線展示、投資人洽談等環節。在兩個月內，世界各地的創業團隊提交了200多份商業計劃，大多數來自美國（占73%），其次是中國（占7%）。共有52支團隊進入了半決賽，最終有6支團隊殺入了決賽，分布在醫療保健、產品/服務，網絡/信息技術/移動、清潔能源和社會影響力這五個領域。

波士頓有兩大領域在世界上占有制高點，一個是以哈佛和MIT為代表吸引全球頂尖人才的高等教育，另一個就是以生物實驗室、醫學院、醫院、制藥公司構成的醫療保健研發的生態系統。第一個出場的創業團隊Prometheon制藥公司，就體現了這兩大優勢的結合：來自哈佛醫學院的研發力量。他們攻克的是一個世界級難題——使用貼在皮膚上的膠布來代替針頭注射。這個難題的影響面極為廣泛，僅以患糖尿病需要注射胰島素的人數來估算，美國接近9千萬，而在中國則上億。我們都知道使用針頭注射的痛苦、麻煩、在重復使用時會發生的感染，以及很多注射用藥品的儲存或運輸問題。Prometheon研發出這樣一塊小小的神奇膠布，就可以幫助上億人減少痛苦并降低風險。他們當之無愧地在決賽中獲得第一名，領走了1萬美金的大獎。

第二個出場的創業團隊RapidSOS，同樣來自哈佛，解決的也是一個性命攸關的難題。你知道，每年有20%打給911（美國報警號碼）的電話都不能撥通嗎？你知道，如果在哈佛商學院打911報警，會被轉到哈佛校園警察局，才能留下具體出事地址嗎？每一個沒有撥通的電話，每一個等著被轉接的電話，背后可能都是一個遇險的人，他們可能突發了心臟病，遇到了車禍，被綁架或襲擊等，卻不能獲得及時救助。RapidSOS通過智能手機上安裝一個應用，提供緊急援助，能進行準確的地理定位，提供血型等重要的個人信息，還能幫無法發聲的人進行智能的語音播報。這些功能一講出來，坐在我背后的小伙伴們（尤其是女性）都贊不絕口，恨不得馬上去下載。目前，RapidSOS正在20個大學校園里進行試用，以后還會推廣到出夜班的出租司機等高風險人群。但是由于對下一步的執行計劃不夠清晰，比如選擇大學整個機構而不是學生個體進行推廣，RapidSOS屈居第二。

此后出場的團隊，有致力在全球回收舊電子設備（牛津大學），與賓館聯手用獎勵積分的方式降低客房的能源浪費（賓夕法尼亞大學沃頓商學院），結合聲控與光控技術來改善家里的照明系統（麻省理工學院），通過發明新型薄膜來防止手術后器官粘連或產生傷疤（美國西北大學醫學院）等。除了來自名校，這些創業團隊所選的方向都具有社會影響力（照明系統除外），讓擔任評委的各大風投都耳目一新，他們認為這是波士頓與硅谷、北京或者其他城市在創新創業方面最大的區別：這里的創業想法都是要改變世界的！

評委們點贊之余，也給出了要這些創業者們更腳踏實地、付諸行動的建議。站在臺上用5分鐘就可以給出一個完美的演講，產生明星般的劇場效果，但是每個成功的創業團隊背后都有著更多的汗水與眼淚，真正的創業過程都是去掉了劇場效果以后日復一日的不懈努力。難怪在近期一次面向大學工程專業的學生問卷調查里，50%的中國學生與65%的美國學生都想要創業，但是畢業三年后的跟蹤結果表明，只有2%的中國學生與25%的美國學生真正創業去了。能把想法變成行動，變成團隊合作，變成高效執行，變成不斷迭代與升級的產品與服務，變成開拓或顛覆一個領域，變成讓上億人的生活變得更為便捷與美好，這才是創業的意義。

去光環的創業

在這次論壇上，很多嘉賓都在創業的路上一路摸爬滾打，練就了過硬本事，也分享了不少動人的小故事。

除了求婚的浪漫小插曲，Terry Russell還回憶了曾遇到最糟糕的經歷。公司在一個下午辭退了12位員工，每一位員工都在他面前嚎啕大哭；有人連續6個月擔任首席運營官卻沒拿過薪水，突然公司瀕臨破產；有人發現由于供應商的問題，原以為最有吸引力的產品功能無法實現，只好重新開始尋找不同的功能……“如果你預感不好的事情要發生，它真的就會發生；而你最害怕的事情，發生之后其實沒有那么可怕。”Terry Russell說，往往在最艱苦的時刻，美好的事情就會發生。公司瀕臨破產時，高級工程師帶頭主動降薪，加班到半夜以后有人彈吉他，大家都停下手里的工作，開始輕聲唱歌……

對于真正創業的團隊，嘉賓的建議是首先要選對可以同甘共苦的小伙伴。就像談戀愛，即使在初次見面就墜入情網，聊上好幾個小時，也要提醒自己和對方，冷靜下來，花上二三個月深入了解，看看大家的創業目標是否一致，股份的分配是否合理，分工是否明確，發生分歧以后的解決方式是否有效等。因為在接下來的5～10年里，花時間呆在一起最多的人很可能是創業小伙伴，而不是結婚伴侶。而創業過程當中的起起落落，絕對是對溝通能力、信任、團隊精神的長期挑戰。有嘉賓建議用3個“c”找創業小伙伴：chemistry（投緣，有共同的目標，氣場相合），complementation（互補，在能力方面取長補短，比如常見的懂技術與懂商業的雙人搭檔），compromise（妥協，在發生分歧以后能輪流做出讓步，考慮整個團隊的最大利益化）。小伙伴要是為了下午6點的免費晚餐才加班，就更適合去福利好的傳統機構找份工作，而不是一起創業。在長達幾年的創業過程中，很多美好的想法都會在日復一日的枯燥工作中被磨滅，就像結婚以后的鍋碗瓢盆生活，打碎了約會時的浪漫念想，創業小伙伴需要能夠共同面對挑戰，坦誠地交流想法，充分地尊重并支持對方。

找對了小伙伴，另一個關鍵要素就是看清大趨勢。主旨演講的人人網創始人陳一舟認為自己幸運地趕上了兩個大趨勢：一次是從麻省理工學院碩士畢業，在美國一家公司工作，被派往中國開拓市場；另一次在1997年到斯坦福商學院讀MBA，開始創業做chinaren網站。他對大趨勢的定義是：這個領域至少有10年的蓬勃發展時期，而且尚未達到頂峰。正如軟銀的孫正義當年在雜志上讀到一篇介紹信息技術的文章，就打賭信息技術是未來的發展方向，整個創業與投資思路都圍繞著信息技術革命布局。用沖浪打個比方，最厲害的沖浪選手都會到離岸比較遠的地方，在那里靜靜地等著最大的海浪出現，再趁勢沖到浪峰之巔。要找到這種“大趨勢”，陳一舟建議要么去偏遠的地方，要么與不同的人深度交流，因為現在還剩下的新想法都藏在遙遠的地方或人們的腦海深處。在這次論壇的會場之外，小伙伴們都在不停地展示自己的想法或產品，積極地尋找潛在的創業伙伴、員工或投資人。“不要擔心你的想法會被偷走，一個15分鐘就能被偷走的想法沒有真正價值；如果把想法深藏在心中，那么永遠也不會有看見它實現的一天。”陳一舟說。

選對可以共患難的創業小伙伴，看準未來10年會有顛覆性發展的趨勢，以改變上億人的生活為使命，這就是我參加論壇的三點感受。現實生活里，阿里的18人團隊就是最契合的一個例子，同甘共苦，看準了電商這個大趨勢，并且改變了上億人的消費習慣。

責任編輯：尹穎堯

“技術突破+商業運作+社會影響力”這三大元素構成了以麻省理工學院為中心的波士頓創業生態圈的特征，讓從硅谷與北京遠道而來的投資者感到差異。正如會上的一位嘉賓敏銳地指出，“波士頓的創業者更接近‘科學家，對自己的想法非常著迷；他們不太像‘經商者，會從更全面的角度考慮項目與產品。