武夫也有抬頭日

清朝重文輕武是一種風習，在漢人圈里，漫說縉紳之家，就是平民小戶，但凡能有點出息，決不走當兵一途。雖然朝廷也有武科舉，但一向少為人所重視。好些人中一個武秀才、武舉人，無非就是為了撈點賦稅上的便宜，沒有幾個真的進軍隊當軍官的。而綠營軍人，大抵世襲，自成一個隔絕于社會的圈子。軍官大多行伍出身，正經的武進士、武舉人出身的還受排擠。

官場之上，也不怎么把武官當回事，一個人即使混到了總兵、提督，二品和一品大員，在社會上也沒有什么地位，進不了官員們的“俱樂部”，科舉出身的七品芝麻官，就敢公然蔑視之。武官即使跟文官有了爭執，上司也不管不問。而武人，也不敢帶人上門打砸，如果誰這樣做了，那么丟官丟腦袋的，肯定是他。

但是，太平天國造反，改變了這一切。綠營將領一時半會兒還沒法揚眉吐氣，因為自家打仗不行，但新興的湘淮軍就不一樣，走州過縣，哪個科舉出身的地方官敢給氣受？湘淮軍將領里，儒生固然不少，但目不識丁的老粗，也大有人在。這樣的將領，也隨著湘淮軍行情看漲而牛氣起來。

鮑超是湘軍大將，粗人一個，擔水夫出身，除了自己的名字外，跟別的字互不相識，但打仗的確相當兇猛。有一陣兒，鮑超隸屬湖北巡撫胡林翼麾下，系胡手下最能打的將領。湖北學政俞某任滿回京，文武官員給他餞行。俞某少年及第，心高氣傲，根本沒把一介武夫放在眼里，所以，盡管鮑超在席上位置坐得離他很近，他卻連看都不看鮑超一眼。……