古代也有大閱兵

據史料記載，我國最早的閱兵發生在距今四千多年前夏朝建立的前夕。當時，中國北方的華夏部落首領夏禹為了向江南發展，曾在現今河南省嵩縣境內的涂山，與南方各部落首領會盟。在那次盛會上，士兵們手持各種用羽毛裝飾的兵器，和著樂曲載歌載舞，這不僅是一種祭天的儀式，同時還欣喜地表達了對遠道而來的南方各部落首領的熱烈歡迎。

春秋時，閱兵是以打獵方式進行的，軍隊列好陣勢，國君或者長官在陣前先用弓箭射獵禽獸，然后檢閱部隊。以后，又發展為定期檢閱軍隊或戰車。檢閱步兵每年一次稱作“搜”，檢閱戰車三年一次稱作“大閱”，檢閱步兵和戰車五年一次稱作“大搜”。

中國古代定期閱兵，其用意除了檢查兵員裝備情況外，主要是向百姓示威，如春秋時晉文公認為“民未知禮（威儀），未生其恭”，于是乎“大搜以示之禮”。在戰前或戰斗間隙進行的閱兵，除了鼓舞士氣外，更主要的則是向敵方示威。

漢代，定期的閱兵活動常與立秋之日的“祭獸”活動一起進行，其中還要增加一些打斗的內容，正式有了“閱兵”這一稱呼。之后，各朝都有類似的閱兵活動。清代，按清朝典制，皇帝每三年在南苑舉行一次大閱兵禮，康熙二十四年，圣祖仁皇帝周閱八旗兵陣，宮廷畫家金昆等人奉命繪制了《八旗閱陣圖》，場面極為壯觀。

到了現代，閱兵儀式成為展示國力、彰顯軍威的重要形式，自新中國成立以來，共舉行過13次國慶閱兵。？笪（劉開）