“城市外交”的特殊作用

周鑫宇

一年一度的博鰲論壇再次召開。對于國家來說，博鰲論壇是多邊外交的重要舞臺。但是海南的學者告訴我，海南也把博鰲論壇視作地方政府外交的一張名片。國家對外交的頂層設計，越來越給地方政府的外交工作帶來機遇。一說到地方政府外交——或者更國際化的說法叫“城市外交”，總會引發爭議。保守的人堅持外交是國之大事，為國家所專屬，地方政府和其他社會主體插手會有“越權”之嫌。一些人甚至批評說，中國在外交上的被動局面，好多都是非外交部門在對外交往中搞出來的。外交必須要有權威、集中，而不能分散、混亂。這樣的看法有一定邏輯，但只能針對傳統外交而言。隨著全球化的深入發展，各國社會彼此溝通交融的程度已經遠非過去時代可比。地方政府和企業牽扯到外交事務中，是歷史的必然。關鍵是如何加強統籌、提升能力的問題。因此，城市外交應視作總體外交的一部分，如果從推動民間交往的角度來看，也是公共外交的一大力量。

與其他參與公共外交的主體相比，城市外交具有特殊的角色和作用。如果地方政府和城市擺正了自己在總體外交中的位置，就不會過多在觸及國家核心利益的問題上“觸線”、“越位”，可以跟中央政府外交相互配合；也不會把自己簡單定位成對外經濟交往主體，跟企業的活動混淆起來，反而要對企業等社會主體的對外交往加以組織和有序管理。城市外交對上來說，是增加國家對外社會溝通的渠道，讓國家更大程度發掘和發揮軟實力；……