美國為韓國核能發展松綁

沈丁立

經過四年半的談判后，韓美終于完成了關于修訂《韓美原子能協定》的談判。這一協定簽于1972年，生效于1973年，有效期為40年。2010年10月，韓美啟動了首輪修訂談判。由于分歧嚴重，雙方于2013年4月商定，先將協定有效期延長至2016年3月。經過兩年的進一步談判，尤其是美國對韓國做了重大妥協，韓國終于在很大程度上按照它的愿望取得了成功。

原有協定不允許韓國發展獨立的核燃料循環

根據原有協定，美國不允許韓國在發展民用核電的同時，發展獨立的核燃料循環，即美國既不準韓國在未經美國許可情況下進行鈾濃縮，也不準韓國對乏燃料進行后處理（亦稱再處理）。因此，韓國只能進口低濃縮鈾或直接進口反應堆級濃縮鈾，使之在民用核反應堆中經中子打擊產生核裂變，從而獲得受控核能，并轉化為熱能與電能。對美國產鈾進行濃縮，韓國必須一事一報，事先獲得美國批準。對經中子輻照的核燃料棒中伴生的含钚的乏燃料，韓國只能將其臨時放置在核反應堆旁邊的水槽中降溫，而不得從中擅自提取钚。

美國對韓國處理核燃料的立場，大致是它對其他非核武器國家在發展民用核能時處理核燃料的普遍政策，即限制它們發展獨立的核燃料循環，不準其借機生產高濃縮鈾，也不準從事乏燃料的后處理。美國的這一政策是出于防止核武器擴散的考慮。因為獲得核武器必須首先擁有武器級裂變材料，主要是高濃縮鈾以及武器級钚，而高濃縮鈾的來源就是通過對天然鈾提純以及對低濃縮鈾的進一步提純。……