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歷史長卷 《清明上河圖》，王家紙馬鋪清晰可辨。《夢梁錄》里句“歲旦在邇，席鋪百貨，畫門神桃符，迎春牌兒，紙馬鋪印鐘馗、財馬、回頭馬等饋與主顧”，將南宋臨安的“年”寫得有滋有味。而《武林舊事》更是將臨安的“年”提早至十月：“都下十月以來，朝天門內外競售錦裝新歷，至除夕，及貼天行貼兒、財門于楣”。年畫鋪市、競貼門楣……臨安年的熱鬧，對如今沉浸乏味生活的都市人來說，有種遙遠的親切（更早記載見北宋《東京夢華錄》）。

年畫，是中國傳統美術的重要組成部分，也是中國民間美術的最大一宗，是我國傳統繪畫之山水、花鳥等畫種日益興盛、人物畫逐漸衰落之際新興起來的一個畫種。年畫，借助年俗文化而發展，又借助雕版印刷術的廣泛運用而普及到城鄉各地，其表現內容無所不包，滲透到世俗生活各領域。在過去，中國民眾的文化生活最為重要的兩個事項就是聽戲和賞畫，所賞之畫就是每年更換一次的年畫。年畫和戲里好看好聽的故事，牽動著人們的心，所謂“畫中要有戲，百看才不膩”，說的就是年畫的魅力。

年畫，貼的不僅是年畫，更是“年華”。畫里有說不盡的千秋事，有道不完的人間情。它是百姓學習知識的教科書，也是人們通過讀圖了解世事的窗口。年畫的價值，正在于它不是宮廷少數統治者的藝術和文人雅士的個人情感的抒發，它表達的是社會最為廣大的民眾集體的信仰、觀念和情感，而這正是認識和了解中國社會的形象的資料，是了解中國傳統文化的“百科全書”。endprint