愛爾蘭：青青島上草

文│劉少才

一、大西洋上的綠寶石

在歐洲西北部的大西洋上，有一個美麗的島國愛爾蘭。剛從英國的倫敦過來，踏上都柏林的土地，這個城市的風貌當然無法與倫敦相比，首先地方不大，大巴車不到一個小時就可以把主要地方轉(zhuǎn)一圈，其次建筑古樸，遠不如倫敦的貴氣。如果走出都柏林，縱觀愛爾蘭全島，就會驚訝地發(fā)現(xiàn)，愛爾蘭島是“大西洋上的綠寶石”名不虛傳，因為愛爾蘭全島幾乎被一片蒼翠綠的林木和草原所籠罩。

愛爾蘭島南北長475千米，東西長275千米，全島面積8.4萬平方千米。地形有別于一般海島，南北高中間低，四周群山環(huán)繞、怪石嶙峋。尤其是石灰?guī)r地區(qū)，感嘆大自然神奇妙手，把山石雕琢得秀麗多姿。島上河流縱橫交錯，湖泊多如繁星。愛爾蘭境內(nèi)中部為平原，平均海拔100米左右。

別看愛爾蘭在北緯50′30″～55′30″線上（我國最寒冷的北極村漠河位于北緯52′～53′，冬季最冷氣溫在-40℃以下），但愛爾蘭是典型的海洋性氣候，屬海洋性溫帶闊葉林氣候，最冷月平均氣溫4～7℃，最熱月平均氣溫12～15℃。雨量充足，年降水量750～1000毫米。草場和牧場約占全國總面積的80%。如此溫濕的氣候條件，使愛爾蘭的土地上到處長滿了青草。

二、靠草吃草的愛爾蘭

我國有句俗話叫“靠山吃山，靠海吃海”。精明的愛爾蘭人當然要走“靠草吃草”的致富路子。因此，牧草業(yè)成了愛爾蘭國民經(jīng)濟的支柱產(chǎn)業(yè)。畜牧產(chǎn)品也成了主要的出品產(chǎn)品。在愛爾蘭459.3萬人口中，有1/3的勞動力從事農(nóng)業(yè)，而從事農(nóng)業(yè)的人中大部分又從事畜牧業(yè)。

愛爾蘭全國土地四分之三為草地和牧場，農(nóng)牧場規(guī)模較大，水豐草美，養(yǎng)育了以牛、豬、羊為主的牲畜。畜產(chǎn)品約占全部輸出的半數(shù)，以牛肉和乳品為主，活牛出口居世界前列，主要運往英國。愛爾蘭的純種良馬在世界上享有盛譽。農(nóng)作物以大麥、小麥、馬鈴薯、甜菜等為主，但糧食不能自給。

三、愛爾蘭的國花和錢幣

踏上愛爾蘭島，走上都柏林街頭，就會發(fā)現(xiàn)自己置身于綠色的海洋之中。到處都被綠草包圍，想找一塊不長草地的空閑土地都難。市區(qū)人不多，車輛也少，幾乎沒有喧囂之聲。大街小巷空氣清新爽潔，沒有空氣污染。草地上、林木中、小鳥兒歡唱低吟。街上行人決不破壞這片綠、這片安靜，因為人們都愿意徜徉在這清新寧靜安逸的世界之中。

愛爾人喜歡草，因此他們將酢漿草定為國花。酢漿草是三葉草屬，有的開黃花，有的開紅花，而愛爾蘭國花是開白花的酢漿草，是用來獻給愛爾蘭守護圣人——圣帕特里克的花朵。愛爾蘭為了爭取獨立曾經(jīng)和英國長期浴血抗戰(zhàn)。因此，它的花語是愛國。

愛爾人愛草，更愛他們主要的經(jīng)濟來源牲畜，這種愛還突出的表現(xiàn)在他們國家不同面值的硬幣上鑄的不是領袖名人頭像，而是牛、馬、羊、豬、狗等為人們熟悉的家養(yǎng)動物。人們習慣了稱呼這些硬幣是“豬幣”“雞幣”“狗幣”“牛幣”“馬幣”，這正反映了愛爾蘭以畜牧立國的特點。同時這種硬幣也深受外國旅客的喜愛，收藏起來也有紀念意義。

四、首都的綠

在都柏林市中心，一條環(huán)行街繞著一座街心公園，這便是赫赫有名的維多利亞風格的“圣斯蒂芬之綠”公園。公園占地22公頃，園內(nèi)繁花簇錦，綠樹婆娑，濃蔭郁郁，清水蕩蕩，灰鴨嬉戲。這里原為私家花園，后主人將其捐贈給都柏林市政府。公園附近有愛爾蘭國家博物館、自然博物館、國家畫廊等著名景點。

這座遍地皆綠的城市還有占地1760英畝（1英畝≈6.07畝）鳳凰公園，原為奧蒙德公爵于1663年所建的鹿園，歷經(jīng)幾個世紀的變遷，仍保持了17世紀鹿園的特性。鳳凰公園是西歐最大的城市公園，也是愛爾蘭最有名的公園。

圣安妮公園是都柏林第二大公園，始建于1835年。這里有開闊的森林及各種娛樂設施，而公園最享譽盛名的則是玫瑰花園，全球游客在每年6～9月的賞花季慕名而來。

五、愛爾蘭黑色的寶貝—泥炭

與愛爾蘭的綠形成鮮明對比的是愛爾蘭黑色的泥炭，這種黑色的泥炭是愛爾蘭的綠演變而來的。據(jù)地質(zhì)科學家考證，遠古時期的愛爾蘭島上湖泊密布，到處是森林。島上氣候濕潤，雨量充足，非常有利于原始森林的生長發(fā)育。那個時候，整個島嶼呈現(xiàn)一片綠色。冰川期的到來，使愛爾蘭島上的森林盡數(shù)毀滅。在7000～10000年前，愛爾蘭島上淺水植物死在湖水里，之上又長出新的植物。然后，藻類和黑草又一代代積累，湖泊于是越來越淺，最終形成了沼澤地或草原。這樣的沼澤地有300萬畝，占愛爾蘭國土面積的16%。這些沼澤地下大部分含有泥炭層，厚的達6米以上。這樣一來，愛爾蘭人擁有了豐富的泥炭資源。

泥炭是愛爾蘭人黑色的國寶，通過出口泥炭可以給愛爾蘭帶來大量的財富。這種外銷的泥炭來自于沼澤地表層，它們成炭時間不長，結構疏松，含有大量的腐殖質(zhì)，是優(yōu)良的有機肥。可以吸收7～10倍于自身的水分，有助于土壤的改良，可以培養(yǎng)出碩大的蘑菇和漂亮的園藝作物。

泥炭在國際市場上的銷量十分好，許多國家爭相訂購這種泥炭。愛爾蘭人頭腦精明，他們將泥炭裝入精美的袋子中，裝入集裝箱內(nèi)，運往世界各地。英國、日本、荷蘭、西班牙、澳大利亞等國家每年都從愛爾蘭進口大量的泥炭。愛爾蘭人自豪地說：“泥巴都值錢！”

愛爾蘭人自己消費泥炭是用于取暖。在都柏林，每房間都置有一個壁爐，壁爐的燃料就是泥炭，不僅沒有污染，而且還有清香氣味。政府還用泥炭作發(fā)電的原料，每年都要開采400多萬噸泥炭供十多個電站做燃料，其發(fā)電量占總發(fā)電量的25%。

愛爾蘭號稱歐洲莊園，是大西洋上一塊綠色的寶石，以廣袤的鄉(xiāng)野風光見長。茂密的森林、廣闊的草場、眾多的溪流、美麗的田園，構成一幅遼闊而秀美的原野風光。到都柏林隨便賞綠，還是車行到郊外，公路兩側那綠地毯似的草原牧場，那郁郁蔥蔥的森林，那大自然原野中星星點點的別墅，都給人留下深刻的印象。