牙釉質(zhì)或源于原始魚鱗片

王小龍

瑞典科學(xué)家的一項(xiàng)最新研究發(fā)現(xiàn)，牙釉質(zhì)很可能起源于原始魚類的鱗片。

牙釉質(zhì)也稱為琺瑯質(zhì)，是一種脊椎動(dòng)物特有的組織，包括魚和四足動(dòng)物在內(nèi)都有。在新的研究中，瑞典烏普薩拉大學(xué)珀·埃里克·阿爾伯格教授和他的研究團(tuán)隊(duì)結(jié)合了遺傳和化學(xué)數(shù)據(jù)，提供了一種牙釉質(zhì)起源的假說(shuō)。他們的研究結(jié)果顯示，從遺傳學(xué)的角度來(lái)看，現(xiàn)存的有硬殼的魚，例如斑點(diǎn)雀鱔身上的硬鱗質(zhì)相當(dāng)于牙釉質(zhì)。隨后，他們還發(fā)現(xiàn)大約4億年前早泥盆世的一種魚類——斑鱗魚的化石和其他魚類化石的外殼上有牙釉質(zhì)，而牙齒上卻沒(méi)有牙釉質(zhì)。這說(shuō)明牙釉質(zhì)最初存在于身體表面，而在牙齒上并不存在。因此，他們得出結(jié)論：牙釉質(zhì)應(yīng)先起源于鱗片，而后延伸到膜骨，最后到達(dá)牙齒。

不過(guò)，目前這還只是一種假設(shè)。要確定牙釉質(zhì)是何時(shí)以何種方式包覆牙齒的，還需要對(duì)原始魚類進(jìn)行進(jìn)一步的系統(tǒng)發(fā)育分析才能得出結(jié)論。