內疚

萬星

記得是1980年年末的一天，北風呼嘯，天寒地凍。

我正坐在23號院三樓的臥室里看書，忽然聽到“叮……當……當，叮……當……當”鐵片擊打的聲音，緊接著“磨剪子嘞……戧菜刀……”的吆喝聲劃過長空，由遠而近，從聲音判斷，磨刀人已經來到我們院門口。

我馬上拿了一大一小兩把剪子下樓，磨刀師傅果然在大門口架起了攤位。他是一位年過半百的老者，佝僂著背，身材不算很高，很瘦，臉色黑里帶著青紫，頭上戴著一頂破帽，卻遮不住額前花白的頭發。

我是第一個出現在他面前的人。“磨兩把剪子多少錢？”我問。“一把三角，兩把六角。”“磨兩把五角行嗎？”他有點遲疑：“不行。”“那我不磨了。”“好吧，五角就五角！”他手法很熟練，三下兩下就把兩把剪子磨得鋒利锃亮。可能是中午各家都在吃午飯，顧客很少。

這時，天氣陰沉，下起了小雪。我回到家，阿姨正好蒸了兩屜饅頭。我心想，磨刀人還沒有吃飯，便趕緊拿了兩個饅頭下樓。到大門口一看，不見了磨刀人的蹤影。我追到小路口左右張望，也聽不見他的吆喝聲，我非常失望。

我為什么要少給他一角錢呢？其實，我并不介意這一角錢。在這樣寒冷的天氣出來攬活，也許是他老母親病在床上等錢買藥，也許是為孫子攢錢交學費……他這么困難，我為什么要討價還價扣他一角錢呢！

我站在路口，盼他再回來，好還他一角錢，讓他吃上兩個熱饅頭。可是，他再也沒回來。我兩手握著的饅頭已經冰涼，我張著嘴，兩眼凝視著天空，僵直地站在路口，悵然若失，忘了回家。

三十多年過去了，每每憶起這件事，我內疚，我懊悔！在美國，售貨都是明碼標價，不興砍價，我們為什么要砍價呢？其實，賣家心里有數，再怎么砍，他也不吃虧。買家砍下價后很得意，但也沒占到什么便宜，何必要虛設這道生意經捉弄人。還是去掉這些虛擬的東西，除掉社會陋習，來點實在的好，使人與人之間的關系簡單點，以誠信相待。倘若這樣，就不至于像我欠了磨刀人的一筆情債，幾十年揮之不去，至今讓我心里不安。

（摘自2014年10月31日《雜文報》）