早期人類少有牙病,這是因為他們吃肉多,吃碳水化合物少。人類發展農業后,開始吃更多糧食。細菌在口腔里肆虐,制造大量的酸腐蝕牙齒。首批農民比狩獵-采集者更容易患蛀牙。然而,當科學家查驗來自蘇丹的一個大約2000年前的墓地——埃爾卡西代2號墓的古人牙齒時,發現只有不到1%的人患有牙病,而多種跡象表明這些人很可能是農民。對牙菌斑(已經硬化)的檢測顯示,這些古人攝入了一種有毒的草——香附草的塊莖,有可能作為食物,也可能作為藥物。埋葬于埃爾卡西代的至少8700年前的古人也食用香附草塊莖,但很可能只作為食物。除了氣味芳香之外,香附草的塊莖可能還有其他優點:科學家之前通過實驗發現,香附草提取物能抑制可能引起蛀牙的細菌生長。通過烹制,可以減輕香附草塊莖的苦味。而如果是藥用,則無需這樣做。endprint