杜蘭特夫婦精神遺產的思想鋒芒
——評威爾·杜蘭特和阿里爾·杜蘭特《歷史的教訓》

文/潘啟雯

杜蘭特夫婦精神遺產的思想鋒芒
——評威爾·杜蘭特和阿里爾·杜蘭特《歷史的教訓》

文/潘啟雯

2015年伊始，中央紀委監察部網站推介的“新年第一書”，是美國著名學者、終身哲學教授威爾·杜蘭特及其夫人阿里爾·杜蘭特合著的《歷史的教訓》（中國方正出版社、四川人民出版社2015年1月第1版）。“愛書之人”王岐山曾推薦《舊制度與大革命》、《大清相國》等，讓這些書暢銷一時，如此看來，《歷史的教訓》也有可能會“洛陽紙貴”。

英國哲學家培根有言：“讀史使人明智。”這句話當然極有道理，但也切不可絕對、僵化地理解。如果讀的是庸人之作，只能使人越讀越糊涂；如果讀的是具有自由之思想、獨立之精神的高人寫出來的史書，才有可能越讀越明白。筆者以為，杜蘭特夫婦合著的《歷史的教訓》，就具備了后者的諸多元素。

威爾不但是史家，也是文學家，有著下筆“常可與詩媲美”的美譽。他的成名作《哲學的故事》出版于1926年，在其后的30年間暢銷200多萬冊，威爾名聲大噪，到處都有人邀請他參加各種社會活動。而妻子阿里爾的地位則明顯被“邊緣化”了，兩人關系也越來越淡，婚姻瀕臨破裂……阿里爾為此還曾專門寫過一封幽怨得近于絕情的長信。

最終挽救這場婚姻危機的，是一部11卷本、超過1000萬字的“奇作”—《世界文明史》。自1929年起，44歲的威爾與妻子開始了長達50年的合作，他們一起周游世界，尋訪全球各大文明的發源地：印度、希臘、中國……回到家，他們再一起枯坐板凳，著書立說，把對文明的思考寫下來。游歷過程中，他們還在北京結識了胡適—在《世界文明史·東方的遺產》中，他們對胡適推崇備至。

在漫長的著書過程中，杜蘭特夫婦也不時將一些寫作心得、游歷體會、感悟感慨之類的文字匯編成書，每本大都在10萬字上下，作為《世界文明史》的補充和解讀。《歷史的教訓》則是其中最重要的一本。這本書可以說是11卷《世界文明史》的精縮本，也是杜蘭特夫婦治史的收官之作。

這部書的章節大多以“種族與歷史”“宗教與歷史”等命名，通過提綱挈領的線條，思接千載、視通萬里，生動地勾勒出人類生活各方面，如地理條件、經濟狀況、種族優劣、本性、宗教、社會主義、政府、戰爭、生物進化等在歷史中所扮演的角色，并總結出歷史留給人們的巨大精神遺產。

《歷史的教訓》一書最出彩的地方在于，它既是杜蘭特夫婦對整個人類歷史的綜合反思，也是他們對當時時代的別樣觀察和思考。這本書出版于1968年，冷戰正酣，社會主義與資本主義大有你死我活的架勢。在《社會主義與歷史》一章中，他們卻寫道：社會主義與資本主義是相互依存的，社會主義因懼怕資本主義而給予更多的自由，資本主義因懼怕社會主義而進行福利改革。

雖然歷史不會像電影那樣簡單重演，人也不能兩次踏入同一條河流，每一代人遇到的情況都是不同的，但其邏輯卻有相同之處，杜蘭特夫婦這些精神遺產的思想鋒芒，或許可以給轉型中的中國某種難得的啟迪與警鑒。